Marimekko cumple 70 a?os: la f¨®rmula de color y estampados para combatir una sociedad gris

Armi Ratia ten¨ªa 39 a?os cuando, en 1951, decidi¨® cambiar un pa¨ªs a base de estampados, color y optimismo. Ese a?o, la empresaria finlandesa fund¨® Marimekko, una compa?¨ªa que ahora, justo 70 a?os despu¨¦s, factura 286 millones de euros al a?o en ventas en todo el mundo (seg¨²n su ejercicio de 2020). ¡°Marimekko fue creada no mucho despu¨¦s de la Segunda Guerra Mundial, y en aquella ¨¦poca Finlandia era bastante gris en muchos aspectos, pero a Armi Ratia esa situaci¨®n le dio una hoja en blanco¡±, explica a S Moda Minna Kemell-Kutvonen, actual directora de dise?o de la firma. Recuerda que en el reciente libro The Art of Printmaking, editado por Thames & Hudson para conmemorar el 70 aniversario de la casa, se destaca una frase de Ratia que refleja su esp¨ªritu decidido: ¡°Cuando ocurren demasiadas cosas en tu vida puedes caer en un desierto de posibilidades. Pero las crisis tienen efectos positivos, hacen florecer nuevas formas de pensar¡±. Ese fue su caso. Aprovechando la maquinaria de Printex, la f¨¢brica de impresi¨®n textil de su marido y cofundador de la compa?¨ªa, Viljo Ratia, decidi¨® revolucionar el homog¨¦neo mundo de la posguerra: pidi¨® a artistas j¨®venes dise?os osados para su compa?¨ªa y en 1951 organiz¨® el primer desfile de Marimekko para demostrar que esas telas pod¨ªan ser transformadas en prendas bonitas y animadas.

Un a?o despu¨¦s, coincidiendo con los Juegos Ol¨ªmpicos de Helsinki 1952, la primera tienda de Marimekko abri¨® en la capital finlandesa. Hoy hay 150 en todo el mundo y la empresa cotiza en el ¨ªndice burs¨¢til Nasdaq. ¡°Armi Ratia estaba decidida a levar color y luminosidad a las vidas de la gente, por eso quiso que j¨®venes artistas se implicaran en el proceso. Los resultados fueron vanguardistas para aquella ¨¦poca, y ese enfoque art¨ªstico y atrevido sigue siendo el que marca hoy el camino de la compa?¨ªa. Los colores y los estampados son el veh¨ªculo especial que utilizamos para transmitir positividad y energ¨ªa. Y en momentos de crisis como el que est¨¢ atravesando ahora el mundo, sentimos que estas inyecciones de energ¨ªa y positividad cobran de nuevo un significado especial¡±, subraya Kemell-Kutvonen.

Para expandir ese optimismo en los cincuenta Armi Ratia decidi¨® vincularlo a nuevos cortes y formas, apostar por la libertad. ¡°Marimekko naci¨® en un momento en el que la moda femenina era muy restrictiva¡±, explica Kemell-Kutvonen, ¡°en Finlandia la marca fue parte del cambio social que empez¨® a verse especialmente en la d¨¦cada de los sesenta, porque en la compa?¨ªa la libertad de pensamiento que flotaba en el aire se combin¨® con la libertad de movimiento en las siluetas, m¨¢s sueltas. Vuokko Nurmesniemi [una de las principales dise?adoras de la firma] dijo que ¡®una mujer debe poder correr con un vestido¡¯ y seg¨²n Armi, Marimekko era para las mujeres ¡®que hacen¡¯ en contraposici¨®n a la funci¨®n decorativa que a veces se asignaba a las mujeres en ese momento¡±.

C¨ªrculos, rayas y flores comenzaron a salir impresos de la f¨¢brica de Printex en Helsinki para llegar a distintos rincones del mundo, entre ellos al armario de la futura inquilina de la Casa Blanca. En plena campa?a presidencial de JFK, en 1960, su esposa Jackie Kennedy cop¨® titulares al comprar de una tacada siete vestidos de la marca finlandesa y luci¨® una de sus prendas en la portada de la revista Sports Illustrated. La afici¨®n a los estampados coloridos y optimistas de la luego primera dama benefici¨® a Marimekko, pero tambi¨¦n a la firma de Florida Lily Pulitzer, reconocible por los dise?os de Suzie Zuzek, una de sus ilustradoras m¨¢s prol¨ªficas.

El primer estampado creado para Marimekko fue Amfora, una repetici¨®n de aires folk de un jarr¨®n con flores dise?ada por Maija Isola en 1949. Isola es una de las creadoras m¨¢s emblem¨¢ticas de la firma, suyo es tambi¨¦n el estampado Unikko, las populares amapolas gigantes que se han replicado en todo tipo de soportes, de sombrillas a tazas, vestidos o bolsos. Junto a ella, Vuokko Nurmesniemi ¨Cautora del estampado degradado Hennika¨C ha sido otra de las dise?adoras ic¨®nicas de la compa?¨ªa, donde se suceden nombres femeninos. De hecho, muchas de las telas m¨¢s emblem¨¢ticas de Marimekko han sido creadas por ¡°mujeres fuertes que contribuyeron a crear la est¨¦tica de la casa¡±, subraya Kemell-Kutvonen. Isola, Nurmesniemi y?Annika Rimala fueron los referentes que la inspiraron de ni?a y la llevaron a querer dedicarse al dise?o, recuerda. Pero no son las ¨²nicas cuyo trabajo destaca la actual directora de dise?o: ¡°Maija Louekari cre¨® en 2009 Siirtolapuutarha, un estampado brillante que refleja un viaje desde el centro de una ciudad bulliciosa hasta un huerto repleto de flores y verduras¡±.

Porque cada estampado cuenta su propia historia, y muchos tienen relaci¨®n con la naturaleza. ¡°En cierto modo se trata de comentar visualmente la ¨¦poca en la que vivimos¡±, sostiene Minna Kemell-Kutvonen. Eso hace que algunas de las telas se hayan convertido en objeto de coleccionista: ¡°Hay gente en todo el mundo que colecciona nuestros tejidos, yo misma he reunido una buena muestra en los 30 a?os que llevo trabajando all¨ª. Son telas creadas para durar, por eso son muy populares en los mercados de segunda mano. En agosto vamos ha hacer un mercadillo vintage, llamado Marimekko Pre-Loved, en el que venderemos piezas de los sesenta y los ochenta¡±.

No es la ¨²nica novedad de este a?o de aniversario redondo: se suma al libro, los estampados conmemorativos y las colecciones c¨¢psula llamadas Co-Created (en agosto presentan la creada por el dise?ador japon¨¦s Wataru Tominaga). Y tambi¨¦n a su primera l¨ªnea con la firma deportiva Adidas, lanzada a principios de junio con estampados de Annika Rimala y Maika Louekari. Esta colaboraci¨®n, en la que se recuperan dise?os del archivo hist¨®rico de la compa?¨ªa finlandesa, sigue la estela de una de sus asociaciones m¨¢s populares, la iniciada en 2018 con la cadena japonesa Uniqlo, que crece temporada tras temporada. Ambas empresas, destaca el ejecutivo de la firma nipona Yuki Katsuta, comparten una filosof¨ªa, la de ¡°enriquecer el d¨ªa a d¨ªa de la gente¡±. Como recalca?Minna Kemell-Kutvonen, el secreto de la permanencia de Marimekko es sencillo, han sabido permanecer fieles a las bases sentadas all¨¢ por 1951 por Armi Ratia: ¡°Los tiempos han cambiado, pero la esencia de Marimekko no lo ha hecho. Llevar alegr¨ªa al d¨ªa a d¨ªa de la gente con estampados, colores y dise?o atemporal sigue siendo algo central¡±.