?Llamadme Segundo Caballero?: el marido de Kamala Harris reivindica su segundo plano en la Casa Blanca

Aunque Donald y Melania Trump no recibieron a los Biden en la Casa Blanca, Mike y Karen Pence s¨ª se dejaron ver con la nueva vicepresidenta y su esposo, Douglas Emhoff, en las escaleras del Capitolio el d¨ªa del intercambio de poderes. Los cuatro se dejaron grabar charlando e incluso riendo en un obvio intento de transmitir normalidad en un d¨ªa tan poco normal. Las dos parejas no podr¨ªan ser? m¨¢s distintas. Los humoristas estadounidenses no se han cansado todav¨ªa de hacer bromas sobre el hecho de que Mike Pence llama a su mujer ¡°mother¡±, madre. Los Pence son cristianos evang¨¦licos, suscriben el llamado Manifesto Modesto, seg¨²n el cu¨¢l ¨¦l no puede comer a solas con otra mujer, aunque sea por motivos de trabajo, y de ella ha dicho el Washington Post que ha sido una influencia pol¨ªtica clave en los momentos m¨¢s pol¨¦micos que ha protagonizado su marido, como cuando decidieron irse de un partido de f¨²tbol americano como se?al de protesta porque algunos jugadores no se levantaron al escuchar el himno o cuando el ya exvicepresidente decidi¨® visitar un hospital militar en plena pandemia sin usar mascarilla.

Si los Pence, con ra¨ªces en el Medio Oeste, representan el matrimonio entendido tan a la antigua como es posible entenderlo en la segunda d¨¦cada del siglo XXI, los californianos Harris-Emhoff vienen de otro universo. La vicepresidenta y su marido se conocieron cuando los dos ten¨ªan ya cuerantaybastantes. ?l se hab¨ªa divorciado de su primera esposa, la productora audiovisual Kerstin Emhoff, y madre de sus dos hijos, Cole y Ella. Por su parte, Harris tambi¨¦n hab¨ªa tenido varias parejas, la m¨¢s notoria y pol¨¦mica con el exalcalde de San Francisco, Willie Brown, a mediados de los noventa, cu¨¢ndo ¨¦l estaba casado y ten¨ªa m¨¢s de 60 a?os y ella no llegaba a los 30. Harris y Emhoff han contado varias veces, y tambi¨¦n en esta entrevista televisada d¨ªas antes de la toma de posesi¨®n, c¨®mo la mejor amiga de ella, la consultora de relaciones p¨²blicas Chrisette Hudlin, que le alert¨®: simplemente, f¨ªate de m¨ª, no le googlees. Por supuesto, ella le google¨® y descubri¨® que ten¨ªa dos hijos y que era un abogado centrado en el sector del entretenimiento. Su caso m¨¢s famoso fue la defensa de la agencia de publicidad TBWA por la propiedad intelectual del llamado ¡°chihuahua psic¨®pata¡±, el protagonista de los anuncios de Taco Bell.

A Kamala Harris le gusta decir que forma junto a su marido y la exmujer de ¨¦l una familia reconstituida ¡°hasta demasiado funcional¡± y de las veces que ella y la primera esposa de su marido iban a las competiciones de nataci¨®n de Ella y la animaan desde la grada. Kerstin Emhoff estuvo invitada a la toma de posesi¨®n y colg¨® una foto en sus redes en la que dec¨ªa estar muy emocionada.

Douglas Emhoff suele decir que naci¨® en Brooklyn ¡°antes de que fuera cool¡±. Se crio en una familia jud¨ªa de clase media ¨Csu padre, Mike Emhoff, dise?aba zapatos y su madre se ocupaba de la casa. Una foto de ambos comprando el libro de su nuera en Costco, el supermercado de bajo coste, alcanz¨® cierta viralidad, igual que un v¨ªdeo en el que Harris imita el acento de Brooklyn de su suegra¨C en un suburbio de Nueva Jersey, con un hermano y una hermana, y estudi¨® en California, donde ha desarrollado casi toda su carrera. En los ¨²ltimos a?os, y desde que Harris se convirti¨® en senadora, hac¨ªa vida entre las dos costas, alternando d¨ªas en Washington D. C. y su trabajo como socio en el despacho DLA Piper, que ya ha abandonado. Desde ahora se dedicar¨¢ a dar clases como profesor invitado en Georgetown de su especialidad, el Derecho en la industria del entretenimiento, y a sus tareas como primer Segundo Caballero ¨Cen castellano, el t¨ªtulo suena a¨²n m¨¢s extra?o¨C. Ser¨¢ el primer hombre y la primera persona jud¨ªa que ostenta este cargo tan difuso pero inextricable de toda la liturgia del poder estadounidense, que otorga tanto protagonismo a los c¨®nyuges de los cargos electos. Emhoff ha tenido cierto entrenamiento como ¡°esposo de senadora¡±: en la entrevista de la CBS habla de c¨®mo el marido de Elizabeth Warren y el marido de Amy Klobuchar le acogieron cuando hab¨ªa cenas y actos sociales del Senado. En la campa?a, hizo tambi¨¦n buenas migas con Chasten Buttigieg, el marido de Pete Buttigieg, excandidato presidencial y actual secretario de Transportes con Biden. Aun as¨ª, la atenci¨®n medi¨¢tica que recibir¨¢ ahora toda la familia se multiplicar¨¢. Dado que los Biden son una pareja mayor y ya han tenido mucha visibilidad en la pol¨ªtica norteamericana, los medios parecen estar ¨¢vidos de noticias de la vistosa familia reconstituida de la vicepresidenta. En estos d¨ªas, los digitales se han lanzado con especial avidez sobre Ella Emhoff, la hija peque?a del Segundo Caballero, estudiante de moda en Parsons y titular de un Instagram en el que cuelga sus creaciones de tricot y selfies con mascarilla cosm¨¦tica.

As¨ª como se espera que Jill Biden contin¨²e con su atenci¨®n a las familias de militares y, sobre todo, se centre en la promoci¨®n de la educaci¨®n ¨Csuele enfatizar que las universidades comunitarias, p¨²blicas y mucho m¨¢s baratas que el resto, son uno de los pocos ascensores sociales que le quedan a la clase trabajadora y su marido la llamada educadora-en-jefe¨C no est¨¢ muy claro qu¨¦ tareas se reservar¨¢ Emhoff en su nuevo rol. De momento, ha empezado ¡°haciendo los deberes¡±, como ha dicho, visitando una exposici¨®n en la Biblioteca del Congreso, para inspirarse. En un art¨ªculo que escribi¨® en la edici¨®n estadounidense de GQ recalca que pretende seguir los pasos de las mujeres que le precedieron en el cargo. Utiliza la misma expresi¨®n, ¡°stand in the shoulder¡±, levantarse sobre los hombros, que suele usar Harris para referirse a las mujeres que ocuparon cargos de poder antes que ella. ¡°Es un honor ser el primer esposo de un presidente americano o vicepresidente. Pero esta es la verdad: generaciones de mujeres antes que yo han usado esta plataforma para promover causas en las que cre¨ªan y para generar confianza en nuestras instituciones aqu¨ª y en el extranjero, a menudo sin mucho aplauso ni reconocimiento¡±.

En el mismo texto, se refiere a sus hijos y dice que espera que crezcan en un mundo ¡°en el que no sea noticia que una pareja amorosa, de cualquier g¨¦nero, te apoye en todo lo que hagas¡±. Es una referencia velada al mucho alboroto que se ha armado por el hecho de que ¨¦l se suela mostrar completamente admirado por los logros de su mujer y perfectamente dispuesto de asumir un segundo plano. Su biograf¨ªa de Twitter ahora dice as¨ª: ¡°Segundo Caballero de Estados Unidos. Padre dedicado. Marido orgulloso de Kamala Harris¡±. En la campa?a electoral, que contando las primarias, dur¨® m¨¢s de un a?o, Emhoff se gan¨® su propio club de fans y protagoniz¨® art¨ªculos en los que le llamaban ¡°zaddy¡± (t¨¦rmino internetero para designar a un hombre atractivo) y ¡°nuestro crush en plan padre jud¨ªo¡±.

Muchas mujeres, sobre todo, se expresaron en redes admiradas por su capacidad de ceder protagonismo a su esposa. Bueno, es que es su esposa quien ha sido elegida vicepresidenta, se podr¨ªa decir. Pero el hecho de que esto cause sorpresa dice bastante de los roles que todav¨ªa se espera que asuma cada miembro en las parejas heterosexuales. El caso es distinto, pero el propio Bill Clinton no parec¨ªa en absoluto dispuesto a quedarse callado organizando la fiesta de Pascua de la Casa Blanca hace cinco a?os cuando era su esposa la que aspira a la presidencia. Sin perderse en hip¨®tesis tan alejadas ¨Cal fin y al cabo, pocos de nosotros aspiraremos a presidencia alguna¨C, ah¨ª est¨¢n los datos deprimentes de la p¨¦rdida de empleo femenino en Estados Unidos durante la pandemia. Tan solo en el mes de diciembre, se perdieron 140.000 empleos. El 120% de ellos los perdieron mujeres. S¨ª, el 120. Porque las mujeres, sobre todo las latinas y afroamericanas, se quedaron sin 156.000 empleos y los hombres ganaron 16.000. Las mujeres est¨¢n pagando un precio desproporcionado porque, cuando ha habido que cuidar a familiares, han sido ellas quienes han dejado sus empleos remunerados para hacerlo. Cada vez que se produce lo contrario, es noticia, ya sea en el ¨¢mbito global ¨Cel CEO de Zalando dej¨® en diciembre su puesto para priorizar la carrera de su esposa y no hubo medio que no lo reportada¨C como en el dom¨¦stico. Con ese panorama no es tan extra?o que llame la atenci¨®n una cosa tan com¨²n como que un hombre de 56 a?os apoye en todo a su esposa, la mujer que m¨¢s poder ha alcanzado en la historia de Estados Unidos.