La mujer con agorafobia que ha viajado a m¨¢s de 100 pa¨ªses en tres a?os (y sin salir apenas de casa)

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Cuando ten¨ªa veintipocos a?os, Jacqui Kenny, neozelandesa afincada en Londres, empez¨® a sufrir ataques de p¨¢nico constantes. En esos momentos (finales de los 90), no se hablaba con naturalidad de salud mental y Kenny no sab¨ªa a qui¨¦n recurrir. ?No entend¨ªa que me pasaba y me sent¨ªa completamente sola?, nos cuenta.

Algo m¨¢s de una d¨¦cada despu¨¦s la cosa cambi¨®. Pasados los treinta, le diagnosticaron agorafobia. Esto es, el miedo irracional a los espacios abiertos o multitudinarios, a salir de casa o a estar en lugares de los que resulta dif¨ªcil salir. ?Como sufr¨ª tantos ataques, me asustaba ir a cualquier sitio donde pudiera tenerlos, y empec¨¦ a evitarlos. Dej¨¦ de montar en trenes, autobuses y aviones. Evitaba reuniones de trabajo, supermercados y eventos. La lista no dejaba de alargarse, y cuanto m¨¢s lo hac¨ªa, m¨¢s se empeque?ec¨ªa mi mundo?.

Su forma de abordar su salud mental dio un vuelco en 2016. Ese a?o descubri¨® Google Street Views y, con ¨¦l, un mundo de posibilidades se abri¨® ante ella. Empez¨® a viajar a trav¨¦s de la plataforma, y a decubrir im¨¢genes de una belleza inusitada. Ese mismo a?o, y tras una criba de miles de im¨¢genes (solo unas cientas han pasado su filtro), decidi¨® abrirse una cuenta de Instagram.

En ella, comparte de cuando en cuando las mejores capturas que toma desde su ordenador. Fotograf¨ªas que podr¨ªan confundirse con las de un profesional y que le han valido m¨¢s de 121.000 seguidores. Tal ha sido su ¨¦xito que Google mont¨® una exposici¨®n en Nueva York con su trabajo (a la que, con gran esfuerzo, asisti¨®) y ha colaborado en proyectos con firmas como Lexus. Con la marca de automoci¨®n firm¨®, desde su casa en Londres, una campa?a realizada en Lanzarote. Desde la capital inglesa, controlaba una c¨¢mara 360? para fotografiar las escenas que encontraba m¨¢s atractivas.

En S Moda hablamos con Kenny para que nos cuente c¨®mo empez¨® todo, hasta qu¨¦ punto le ha ayudado esta experiencia a convivir con su fobia y qu¨¦ recomienda a todos los que ahora se ven obligados a confinarse en casa.

?Cu¨¢ndo y c¨®mo empezaste a explorar el mundo con Google Street View?

En 2016 estaba atravesando un momento incre¨ªblemente dif¨ªcil con mi ansiedad y agorafobia. Me hab¨ªa aislado del resto por completo y estaba desesperada por solucionarlo, as¨ª que busqu¨¦ una forma de conectar con el mundo. Por mera casualidad me top¨¦ con Google Street View. Ah¨ª se me abri¨® un camino completamente nuevo para m¨ª. Me sorprendi¨® gratamente. S¨®lo hab¨ªa usado?Google Maps para llegar de un punto a otro, as¨ª que alucin¨¦ con el descubrimiento. Me di cuenta de que las posibilidades eran infinitas y que hab¨ªa miles de millones de im¨¢genes por explorar.

?Cu¨¢l fue tu primera experiencia?

Empec¨¦ en el maravilloso Brasil. Nunca he estado f¨ªsicamente y me qued¨¦ prendada por sus colores, su arquitectura. Casi pod¨ªa sentir la energ¨ªa que recorre el pa¨ªs a trav¨¦s de la pantalla de mi ordenador. Me pareci¨® excitante y adictivo, y as¨ª fue como empec¨¦ este viaje alrededor del globo.

?En qu¨¦ ciudades o pa¨ªses consigues mejores im¨¢genes para tu Instagram?

He disfrutado de muchos. Mis favoritos a d¨ªa de hoy son Per¨², Chile, M¨¦xico, los Estados Unidos, Mongolia, Brasil, Bolivia, Senegal, T¨²nez y Kirguist¨¢n. La belleza de nuestro planeta es infinita y no dejas de descubrir maravillas por todos lados. Me atraen en especial los desiertos, porque me aterran tanto como me fascinan. Como persona agoraf¨®bica, me intimida, pues no hay una forma f¨¢cil de salir o escapar de ¨¦l. Mirando al pasado, quiz¨¢ buscaba im¨¢genes que me representaran a m¨ª y a mi ansiedad, y eso me condujo hacia determinados lugares y ambientes.

?Cu¨¢nto puedes tardar en dar con la imagen perfecta?

Me puede llevar semanas o incluso meses encontrar una imagen que me guste, y eso si trabajo en ello a tiempo completo. Siempre buscaba la imagen de diez, y nunca di con ella. Estoy segura de que es una de las razones por las que pas¨¦ tanto tiempo en este proyecto, en busca de esa ilusoria captura perfecta. Se convirti¨® en un reto.

?Qu¨¦ requisitos debe reunir una imagen para que la tomes en consideraci¨®n?

Para empezar, se necesita una luz magn¨ªfica. Pas¨¦ la mayor parte del tiempo alrededor del ecuador. Al igual que al realizar una fotograf¨ªa, la luz importa y una vez tienes eso solucionado solo queda toparse con la composici¨®n que tiene el resto de elementos que amas. Para m¨ª incluir¨ªa sujetos y colores interesantes. Puede resultar dif¨ªcil. Por un lado, dispones de control total porque puedes viajar a cualquier sitio sin restricciones, pero por el otro ese control se te escapa de las manos porque no puedes cambiar nada de la imagen. No puedes pedir a nadie que pruebe otra pose o quitar un coche. Puede frustrarte much¨ªsimo.

?Cu¨¢ntas fotos tomaste y cu¨¢ntas pasaron tu est¨¢ndar?

Habr¨¦ capturado m¨¢s de 40.000 im¨¢genes y solo algo m¨¢s de 200 han pasado el filtro. (En su Instagram, a fecha de hoy, ha publicado 229). Y probablemente de estas solo 50 me gustan de verdad.

?Cu¨¢les son las situaciones m¨¢s curiosas que te has encontrado? ?Alguna desagradable?

Me enterneci¨® la imagen de un anciano paseando un perrito. Llevaba la correa atada a su andador. Tambi¨¦n me sorprendi¨® una imagen de una casa que ten¨ªa una puerta en el patio, pero ninguna verja. O la de un hombre regando su jard¨ªn vestido de traje. Si entra?an algo de rareza me hacen amar nuestro planeta un poco m¨¢s. Sobre im¨¢genes desagradables, por supuesto que he encontrado muchas, pero nunca las capturo (r¨ªe).

?Te llegan recomendaciones de lugares de parte de tus seguidores?

Todo el tiempo recibo sugerencias e ideas de mi comunidad. A menudo van unidos a historias personales, lo que los hace m¨¢s especiales. Por ejemplo, un peque?o pueblo donde crecieron, un sitio que visitaron en un viaje intr¨¦pido. Incluso algunos han compartido sus descubrimientos conmigo. Es de lo que m¨¢s destacar¨ªa de este proyecto, me ha ayudado a conectar con el resto de una manera m¨¢s profunda.

?C¨®mo te sientes mientras buscas estas im¨¢genes, cuando encuentras la captura perfecta o cuando revisas todas las que has guardado?

Siento fascinaci¨®n. Me libero de la ansiedad. Siempre que encuentro algo que me gusta, suspiro. He le¨ªdo que a los fot¨®grafos tambi¨¦n les sucede cuando todo cobra sentido y sale a la perfecci¨®n. Disfruto aportando mi propia visi¨®n del mundo y m¨¢s a¨²n cuando la gente lo aprecia.

Ya aseguraste en una ocasi¨®n que esta experiencia te estaba ayudando a superar tu fobia, ?c¨®mo va el proceso?

Me ha cambiado la vida. Es alucinante lo que puede ocurrir cuando te abres a otros caminos. Tu imaginaci¨®n te puede llevar al fin del mundo y m¨¢s all¨¢, no necesitas viajar en la manera tradicional para experimentar otras realidades. Y de paso, inici¨¦ un viaje interior que me ayud¨® a entender mi fobia mejor. Me ha dado una voz, una seguridad y una aceptaci¨®n como nunca antes. Me ha animado a viajar de verdad y a no sentir el estigma que pesaba antes sobre mi salud mental. Siempre estar¨¦ agradecida a la comunidad de personas con las que he hablado y me han impulsado a coger las riendas de mi vida de nuevo. Tambi¨¦n he aprendido a apreciar mi ¨¢rea local, a respetar lo que me rodea. Me mantiene en el presente. Y he podido celebrar todo lo que nos une, sin preocuparme de fronteras.

Incluso viajaste en 2017 a Nueva York para participar en una exposici¨®n de tus im¨¢genes realizada por Google. ?C¨®mo viviste el proceso?

Bastante bien, la verdad, pero fue gracias a que tuve mucha gente apoy¨¢ndome durante todo el proces. Google se encarg¨® de que tuviese apoyo en el avi¨®n, y mi comunidad de seguidores me anim¨® en cada paso que daba. Les invit¨¦ a la presentaci¨®n y se presentaron 300 personas. Fue muy especial conocerles en persona.

?Te escriben otras personas que sufren agorafobia?

Me llegan much¨ªsimos mensajes de personas con agorafobia. Puedo contar historias muy especiales. Una mujer quer¨ªa sacarse un m¨¢ster, pero implicaba viajar a la otra punta del pa¨ªs. Ley¨® mi historia y decidi¨® seguir mis pasos para poder emprender el viaje real. No solo se desplaz¨®, sino que se gradu¨® y me confes¨® que fue una de las mejores experiencias de su vida. Otra mujer, en Venezuela, quer¨ªa huir con su familia del pa¨ªs por la crisis que sufr¨ªa, pero ten¨ªa problemas de agorafobia y miedo a volar. Conversamos en muchas ocasiones y al final logr¨® subirse al avi¨®n. Sent¨ª un gran orgullo, fue tan valiente. Recibo mensajes que me inspiran cada semana.

En tu ¨²ltima publicaci¨®n en Instagram, hablas de un libro en el que trabajas, llamado Many Nights (Muchas noches), ?qu¨¦ nos puedes contar sobre ¨¦l?

Se trata de un fotolibro para el que estoy colaborando con la poeta Emily Berry, que ha escrito un ensayo l¨ªrico en respuesta a las im¨¢genes y temas alrededor de mi ansiedad y mi agorafobia. Llevamos dos a?os enfocada en ¨¦l y nos hemos dejado el alma. Me ha dado la oportunidad de parar y reflexionar sobre todo lo que he aprendido durante los ¨²ltimos a?os con mi proyecto y mis m¨¢s de 20 a?os con una ansiedad severa. Espero que hayamos creado un libro que repercuta e inspire a otros que podr¨ªan atravesar dificultades similares, y a cualquiera que quiera recorrerse el mundo a su manera. Estamos viviendo unos tiempos excepcionales y estoy segura de que todos vamos a replantearnos c¨®mo vemos el mundo y c¨®mo nos movemos por ¨¦l.

Hablando de la situaci¨®n actual, ?qu¨¦ dir¨ªas a toda esa gente que debido a ella sufre de ansiedad en la actualidad?

Mi situaci¨®n con la agorafobia difiere del resto, pero entiendo completamente la frustraci¨®n de no poder alejarte de casa y sentir que est¨¢s desconectado del mundo. Puede volverse duro y solitario. Por eso debemos destacar la conexi¨®n. Cuando te sientes aislado del mundo y de la gente que amas,? la diferencia la marca poder contactar con alguien en busca de apoyo. Las redes sociales se han vuelto fundamentales. Con mi experiencia he descubierto de primera mano cu¨¢nta gente amable y dispuesta a apoyar hay en el mundo. Estamos juntos en esto y debemos colaborar los unos con los otros para superarlo. Tambi¨¦n hay que encontrar una forma de levantar el ¨¢nimo. Yo transform¨¦ mis limitaciones en algo positivo y enriquecedor. Espero que todos encuentren su propio camino.

En mi caso, medito cada vez que puedo e intento reducir el consumo de noticias. Me tomo todo con calma para reducir la presi¨®n. Existen much¨ªsimas fuentes de ayuda en red a las que acudir, nadie tiene por qu¨¦ recorrer este camino solo.

Si alguien se anima ahora a seguir tus pasos, ?qu¨¦ les recomendar¨ªas?

Ya en alguna ocasi¨®n he compartido algunas de las coordenadas de mis im¨¢genes. Creo que pa¨ªses comoMongolia, Kirguist¨¢n, Per¨² y Chile son geniales para empezar. Dicho esto, te puedes divertir visitando cualquier punto y ver d¨®nde aterrizas. Cada uno tiene sus gustos, y muchas veces el viaje es m¨¢s entretenido que el destino. Aparte de Street View, recomiendo Map crunch. ?Nunca falla!