Qu¨¦ pasa en tu barrio cuando abre un hostel ¡®cool¡¯ para ¡®millennials¡¯

Hace cinco a?os, la palabra ¡®hostel¡¯ evocaba a habitaciones con literas, ba?os compartidos y pocos elementos decorativos m¨¢s all¨¢ de mapas de la ciudad y panfletos de excursiones guiadas. Lo importante de estos establecimientos era que fuesen baratos, porque por all¨ª solo se iba a dormir y a guardar la mochila. La actividad y la aventura esperaban en las calles.

Pero en 2012, Facebook anunci¨® la compra de Instagram, la constataci¨®n de que los filtros hab¨ªan invadido la realidad. Con ellos naci¨® un nuevo ¡®preciosismo¡¯ reinventado para la modernidad: las fotos a los platos de comida son ahora casi obligatorias y los selfies han sustituido a los retratos de toda la vida. Los viajes ya no s¨®lo se viven sino que tambi¨¦n se narran visualmente y los escenarios tienen que ser bonitos por necesidad. En la era de Ikea, las literas tambi¨¦n pueden ser ¡®cuquis¡¯.

Ese es el concepto que la cadena de hostels Generator, creada por los hermanos brit¨¢nicos Louise y Kingsley Duffy, est¨¢ explotando con ¨¦xito en cada vez m¨¢s pa¨ªses. Por el momento ya est¨¢n presentes en 13 ciudades europeas y pronto abrir¨¢n su primer establecimiento en Estados Unidos, concretamente en Miami. En Espa?a llevan cinco a?os en Barcelona y acaban de inaugurar el de Madrid.

Elwin Meijvis, Generator Area Manager en Espa?a, desgrana las ofertas de la empresa aprovechando su reciente aterrizaje en la capital. ¡°La apuesta por el dise?o, para crear espacios ¨²nicos que sirvan como facilitador de las experiencias sociales. La creaci¨®n de una agenda cultural local, cuidadosamente seleccionada para nuestros hu¨¦spedes y para los madrile?os que toca temas de arte, m¨²sica y cultura y una gran oferta de restauraci¨®n y cocteler¨ªa. Adem¨¢s, ofrecemos camas para todo tipo de hu¨¦sped: habitaciones compartidas, familiares o privadas. Nos adaptamos a todos los viajeros¡±. Dependiendo del n¨²mero de camas de las habitaciones y las comodidades, los precios oscilan entre los 10 y los 150 euros aproximadamente.

Experiencia es la palabra clave: sus clientes potenciales son los millennials, que suelen tener como objetivo ¡°vivir la experiencia del lugar¡±. Es decir: no sentirse un guiri, sino disfrutar su destino como un lugare?o (dentro de lo que eso puede ser realizable). Ya no se consideran turistas, sino viajeros. Pero con comodidad. De ah¨ª que los ¡®Generators¡¯ siempre est¨¦n en el centro y en edificios ¡°inusuales¡±, como unas antiguas oficinas del siglo XIX o una vieja gasolinera con aparcamiento. La experiencia del dise?o, la experiencia de la cultura, la experiencia del contacto humano. La experiencia como experiencia.

¡°No solemos localizarnos en barrios donde no hay vida, por as¨ª decirlo. Nos integramos dentro de la ciudad de una manera org¨¢nica, para ofrecer una gran variedad de oferta no solo de alojamiento, sino cultural. Adem¨¢s, siempre hemos tenido feedback positivo de parte de nuestros viajeros, pero tambi¨¦n de los locales. Al final nuestros ¡®Generators¡¯ ayudan y contribuyen a crear la oferta cultural de la ciudad y a seguir creando puestos de trabajo y negocio en la zona donde nos situamos¡±, apunta Meijvis.

El ejemplo de Barcelona

Los dos locales que la empresa tiene en el pa¨ªs est¨¢n situados en barrios c¨¦ntricos pero a¨²n no exprimidos del todo por el turismo. Es decir, que Generator se ha instalado en ellos antes de que pasen a formar parte del gran parque de atracciones para el visitante en el que se est¨¢n convirtiendo muchas grandes ciudades, pero sin que se note demasiado. El de Barcelona (carrer de C¨°rsega, 373) est¨¢ en la linde del popular y hipsterizado barrio de Gr¨¤cia. En Madrid se ha situado en la zona? de San Bernardo, a dos pasos de Malasa?a y Conde Duque, otro ejemplo de la gentrificaci¨®n nacional.

En la capital catalana, su ¨¦xito ha provocado que la zona se abra al comercio destinado al tipo de clientes que se hospedan en ¨¦l. De hecho, en sus alrededores han abierto dos hostels m¨¢s y con un concepto similar -dise?o instagrammer a precios asequibles-, el BCNSportHostel y el Yeah!. Adem¨¢s, dos hoteles planean su apertura inminente.

El due?o de un restaurante cercano al hostel de Barcelona ¨Cpide anonimato en el texto¨C, resume la transformaci¨®n de la fisonom¨ªa comercial de la zona tras la llegada de Generator: ¡°Hay un outlet de ropa que no es barata pero que encaja en su universo y, un poquito m¨¢s a la derecha, un sitio de muebles de dise?o en plan divertido, no caro¡±. Su irrupci¨®n tambi¨¦n ha supuesto un cambio en los negocios de restauraci¨®n: ¡°han abierto muchos restaurantes, pero sobre todo de comida r¨¢pida. Para ellos es un buen negocio, porque la gente viene, consume cualquier cosa y luego se va. Como nosotros lo hacemos bien me interesa que pase gente, no voy decir que sea competencia desleal¡±.

Adem¨¢s, Generator es propietario de una taquer¨ªa ¡®cool¡¯ llamada Pikio Taco, que est¨¢ delante del hostel: ¡°Normalmente est¨¢ petada. Supongo que tendr¨¢n ofertas, como que cuando haces el check-in te dar¨¢n una cerveza gratis, o algo as¨ª¡±, explica el hostelero. Los supermercados de la zona tambi¨¦n han hecho caja: ¡°Delante hay un Suma de los que abre 24 horas y se forra. Tambi¨¦n hay un supermercado Condis que van y se compran una barra de pan y un poquito de jam¨®n o de embutido para hacerse unos bocadillos. No es gente que gaste mucho, pero en el aspecto econ¨®mico ha mejorado¡±, resume. La foto de Instagram se hace en la terraza del hostel. Lo del bocadillo de salchich¨®n queda en la intimidad.

Por el momento su presencia en el barrio no ha incomodado a los vecinos, al menos no tanto como pasa en barrios como el G¨®tico o el Raval. De hecho, los clientes se van de jarana all¨ª y luego vuelven a dormir. El hostel no permite subir ni comida ni bebida a las habitaciones, con lo que consiguen que si los hu¨¦spedes quieren tomarse unas copas lo hagan en su bar y que no haya borracheras ni en el interior ni en los aleda?os del establecimiento. Desligarse de la imagen del turismo fiestero (inc¨®modo para los locales) es otra de sus estrategias.

Pronto su localizaci¨®n ser¨¢ incluso mejor que la que tiene ahora. ¡°La alcaldesa Ada Colau dijo que quer¨ªa peatonalizar la calle Girona [pegada al hostel] en 2018. Por eso los alquileres de esa calle se pusieron por las nubes. Si lo acaba haciendo, teniendo en cuenta todos los hostels y hoteles, la zona puede crecer mucho. Gr¨¤cia ya no puede m¨¢s porque est¨¢ petado y lo que est¨¢n haciendo es abrir cosas alrededor del barrio¡±, comenta el due?o del restaurante. Mientras tanto, Generator s¨®lo tiene que esperar.