?Qu¨¦ tiene Barcelona que no tenga Madrid?

Tan s¨®lo dos semanas despu¨¦s de que la marca americana Urban Outfitters anunciara su desembarco en el centro comercial Triangle de Barcelona, el emporio asi¨¢tico Fast Retailing confirmaba por fin, tras varios a?os tanteando el territorio nacional, que abrir¨¢ una sede de Uniqlo en el local que ocupa la Fundaci¨®n Caja Madrid¡­de Barcelona. Ambas ense?as poseen sucursales en Reino Unido, Francia y Alemania (Uniqlo tambi¨¦n abrir¨¢ en Berl¨ªn durante este a?o). En 2013 &Other Stories, la nueva l¨ªnea del grupo H&M, eligi¨® el n¨²mero 8 del Paseo de Gracia para abrir una de sus primeras tiendas y en 2008 se inaugur¨® American Apparel en el Barrio G¨®tico.

Aunque la procedencia y la identidad de estas cuatro marcas es muy distinta, tienen algunos puntos centrales en com¨²n: todas ellas est¨¢n enfocadas en un p¨²blico joven que valora el componente de dise?o de las prendas, todas poseen grandes sedes en las principales capitales mundiales y ninguna tiene intenci¨®n de instalar una tienda en Madrid a corto plazo ?Qu¨¦ hay en Barcelona para que acapare a los grandes nombres de la moda urbana? ?Qu¨¦ le falta a Madrid?

La clave se encuentra sobre todo en el turismo: seg¨²n el ¨ªndice de destinos globales que realiza anualmente Master Card, 8,4 millones de turistas pernoctaron en hoteles de Barcelona durante el pasado a?o. 4,7 lo hicieron en Madrid. La ciudad catalana es la d¨¦cima con mayor flujo tur¨ªstico del mundo y, seg¨²n Google, la tercera m¨¢s fotografiada, por detr¨¢s de Nueva York y Roma. "Es un escaparate para Europa. No s¨®lo es el objetivo de las marcas internacionales, sino el lugar id¨®neo para internacionalizar las firmas nacionales", afirma Andr¨¦s Contreras, director general comercial del grupo Bestseller.
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Uniqlo, la ¨²ltima en confirmar que abrir¨¢ tienda en la capital catalana. En la imagen, su tienda en Manhattan.

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Los visitantes, adem¨¢s, incluyen las compras entre sus principales atractivos. S¨®lo el Paseo de Gracia concentra el 27% del consumo realizado por turistas en toda Espa?a. "Es uno de los mejores caso de travel retail que existen", sentencia Andr¨¦s Contreras. Existen innumerables rutas de shopping concertadas para un tipo de turista que, adem¨¢s, suele ser conocedor de estas marcas. Concentran a rusos y chinos, ¨¢vidos compradores de marcas de lujo, "pero tambi¨¦n a japoneses, que llegan atra¨ªdos por la arquitectura modernista, entre otros factores. Y a viajeros procedentes de los paises n¨®rdicos", explica Inmaculada Urrea, cofundadora de la consultora de marcas de moda Sofoco Media. Uniqlo pertenece a Fast retailing, el an¨¢logo japon¨¦s a Inditex y &Other Stories no s¨®lo es propiedad de la sueca H&M, tambi¨¦n explota las se?as de identidad del dise?o n¨®rdico.

A ambas tiendas las separar¨¢n unos 500 metros. Entre Uniqlo y Urban Outfitters s¨®lo habr¨¢ 300 de distancia. Esa es, precisamente, otra de las claves del ¨¦xito comercial de la Ciudad Condal frente a Madrid. "En Barcelona todas las grandes tiendas est¨¢n cerca. Tanto que es casi imposible caminar por la zona un fin de semana", explica Urrea. El eje madrile?o Gran V¨ªa-Preciados condensa la mayor parte de las tiendas de gran distribuci¨®n, pero si en Madrid buscamos prendas de gama media o firmas de lujo, hay que acudir a otros barrios. En Barcelona podemos caminar desde las v¨ªas que alojan los templos de la gama alta hasta las calles pobladas por las tiendas low cost. "Y los centros comerciales se encuentran en el casco urbano. En Madrid, salvo algunas exepciones, se construyeron en la periferia, en zonas que con la crisis se han empobrecido y que, adem¨¢s, no est¨¢n expuestas al tr¨¢nsito como los centros de las ciudades", cuenta ?ngel Contreras. Dicha concentraci¨®n urbana ha logrado que, desde hace algunos a?os, Portal del ?ngel sea la calle con la renta m¨¢s cara de Espa?a, por encima de la madrile?a Preciados.

Y si el turista que acude a la ciudad catalana busca variedad de estilos y rangos, el p¨²blico local acostumbra a dar prioridad a las marcas que se centran en una est¨¦tica m¨¢s vanguardista. "Si hablamos de firmas, en Madrid la t¨®nica general es consumir las m¨¢s cl¨¢sicas o las m¨¢s conocidas por el p¨²blico general. En Barcelona el consumo de marca suele ser m¨¢s discreto; quiz¨¢ nadie sepa de d¨®nde es la ropa que llevas puesta, pero lo que importa es que sea novedoso o tenga un dise?o espec¨ªfico", opina Urrea. Y lo ejemplifica con el caso de Vin?on, una firma de decoraci¨®n "que no triunf¨® en la capital y, sin embargo, en Barcelona, es una de las m¨¢s fuertes". Para Andr¨¦s Contreras su idiosincrasia es similar a la de las ciudades del Norte de Europa: "existe una clientela joven m¨¢s innovadora o 'alternativa' a la hora de vestirse. Suelen valorar las marcas internacionales", afirma.

Lugar de referencia para turistas versados en tendencias, mapa urbano con una ingente oferta comercial centralizada en pocos kil¨®metros y ciudad enraizada en el consumo de una est¨¦tica que gira en torno al dise?o, Barcelona es el blanco de las marcas que buscan expandir su influencia en Europa (Uniqlo), de las que se han erigido en emblemas de la juventud m¨¢s moderna (Urban Outfitters, American Apparel) y de las que se basan en vender estilos tan minimalistas como innovadores (&OtherStories). Madrid, por el momento, tendr¨¢ que vestir estas firmas pagando gastos de env¨ªo.

Urban Outfitters se pasa a Barcelona. En la imagen, una presentaci¨®n de la firma en Londres.

Urban Outfitters