¡®Sports Illustrated¡¯: La revista que integr¨® el sexo en el deporte cumple 60 a?os

En 1954 el caos se apoder¨® del despacho de Henry Luce, gran magnate estadounidense de la empresa period¨ªstica y uno de los impulsores del dise?o actual de la prensa peri¨®dica. Las semanas previas al mes de agosto transcurrieron entre reuniones al m¨¢s alto nivel, estudios de mercado y el rechazo frontal de sus asesores m¨¢s cercanos ante una idea que hasta entonces nadie hab¨ªa podido ejecutar con ¨¦xito. Luce, todopoderoso fundador de las revistas Time y Fortune, llevaba tiempo d¨¢ndole vueltas a un proyecto que en realidad no era m¨¢s que un capricho: editar una publicaci¨®n deportiva de periodicidad semanal que hablara de vela, safaris y polo, es decir, sus tres grandes pasiones. Luce, a quien sus enemigos llamaban El Duce ¨Capodo propagand¨ªstico de Benito Mussolini¨C, hizo caso omiso a quienes auguraban un fracaso seguro y en agosto lanz¨® Sports Illustrated. 60 a?os despu¨¦s, toca celebrar el nacimiento de la primera revista deportiva de la historia.

Avalado por el ¨¦xito de otras publicaciones que versaban sobre actualidad pol¨ªtica y econ¨®mica, a Luce poco le import¨® que durante los doce a?os siguientes Sports Illustrated solo tuviera p¨¦rdidas. A los anunciantes les cost¨® entender que sus productos pod¨ªan tener alg¨²n encaje entre el p¨²blico que le¨ªa la revista, pero la creciente atenci¨®n que el deporte fue recibiendo en los diarios generalistas acab¨® animando a las firmas a invertir en ella. Pronto salieron otras cabeceras de similar entidad, e incluso con los a?os llegaron a publicarse revistas especializadas en un solo deporte. Seguramente obligado por la acuciante situaci¨®n econ¨®mica de Sports Illustrated, en 1964 sus responsables tuvieron la idea de lanzar un n¨²mero anual dedicado a la ropa de ba?o. El ¨¦xito de aquella maniobra, cuyas portadas acabaron siendo tan rentables como famosas, consolid¨® definitivamente un producto que en los primeros meses de 1954 solo parec¨ªa una extravagancia. Aunque tarde, la idea de Luce acab¨® triunfando.

Primer n¨²mero de la revista (1954) y portada conmemorativa del atentado de Boston (2013).

Sports Illustrated

Poco a poco, tanto los lectores como el resto de la profesi¨®n fue tomando en serio la informaci¨®n que produc¨ªa Sports Illustrated. En 1960, el nombramiento como director de Andr¨¦ Laguerre, excorresponsal en Europa de Time, motiv¨® la creaci¨®n de ciertas innovaciones editoriales de las que hoy muchos periodistas se sienten deudores. Laguerre organiz¨® la redacci¨®n por secciones comandadas por jefes de departamento, instaur¨® la dictadura de la fotograf¨ªa a todo color, nombr¨® al f¨²tbol como deporte rey y cre¨® los premios universitarios Player of the Month para ganarse el favor de los futuros lectores. Las cr¨®nicas, los reportajes y los g¨¦neros de opini¨®n implantaron una nueva forma de hacer periodismo deportivo.

Pero vayamos a lo fundamental. Si por algo se hizo conocido Sports Illustrated fue por el n¨²mero anual dedicado a la ropa de ba?o. Por ¨¦l pasaron las mejores modelos de la ¨¦poca y, en lo que parec¨ªa algo improbable hasta entonces, integr¨® la belleza en el deporte. Las poses de las chicas a las que catapultaron al estrellato trascendieron los l¨ªmites geogr¨¢ficos de Estados Unidos. La primera portada de aquel n¨²mero especial lo lanzaron en 1964, diez a?os despu¨¦s de la primera entrega de la revista. Si bien el medio centenar de n¨²meros que publicaban a lo largo del a?o segu¨ªa las m¨¢ximas del rigor period¨ªstico y la actualidad, aquel especial constitu¨ªa ¨Cconstituye todav¨ªa hoy¨C una revista con entidad propia aupada por el efectismo del semidesnudo femenino.

Primer n¨²mero con una modelo negra (1997) y portada con Judit Masc¨® (1990).

Sports Illustrated

Empezaron con la modelo Betty di Bugnano posando en la orilla de una playa del Caribe. Con la excusa de mostrar las nuevas colecciones de ba?o ¨Csiempre en el mes de febrero¨C, la revista dise?¨® contextos id¨ªlicos y escenarios que todav¨ªa hoy resuenan en la memoria colectiva. A Cheryl Tiegs la llevaron a los arenales de Canc¨²n (1975), a Christey Brinkley la mandaron a Panam¨¢ (1981) y a Elle Macpherson la guiaron hasta la Rep¨²blica Dominicana (1987) ¨Cante la expectaci¨®n que gener¨®, al a?o siguiente volvi¨® a protagonizar la portada, esta vez en Tailandia¨C. En 1997 eligieron por primera vez a una modelo negra para su n¨²mero de ba?o, Tyra Banks, que repiti¨® un a?o despu¨¦s.

En 1990 Judit Masc¨® se convirti¨® en la primera y ¨²nica modelo espa?ola en protagonizar el esperado especial de ba?o. M¨¢s tarde llegaron Petra Nemkova, Rebecca Romijn-Stamos, Heidi Klum o Marisa Miller. En 2007 Beyonc¨¦ fue la primera modelo no profesional en posar bajo las siglas de Sports Illustrated. Toda una excepci¨®n, ya que en los a?os siguientes le siguieron Kate Upton, Irina Shayk o Bar Refaeli. Pese a que entre el gran p¨²blico la fama de la publicaci¨®n se deba al eficaz maridaje entre belleza y deporte, el proyecto editorial ideado por Henry Luce es mucho m¨¢s. As¨ª lo acreditan los premios recibidos, el apoyo del p¨²blico y los anunciantes, o la consolidaci¨®n de los prestigiosos galardones Sportsman Of The Year, que cada a?o recaen en alg¨²n destacado atleta. Seguro que los 21 millones de lectores con los que cuentan propiciar¨¢n la celebraci¨®n de, quiz¨¢s, otros 60 a?os haciendo historia.

N¨²mero especial de ba?o de 2006 y 2011, con Irina Shayk.

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