La UE frena la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre hasta finales de 2003

La investigaci¨®n con c¨¦lulas madre embrionarias en Europa deber¨¢ esperar al menos un a?o para recibir fondos. El Consejo de ministros de Competitividad de la Uni¨®n Europea (UE) ha aprobado esta ma?ana una moratoria hasta finales de 2003 para la financiaci¨®n conjunta de proyectos de investigaci¨®n con este tipo de c¨¦lulas, cuyo uso no est¨¢ autorizado en todos los estados de la Uni¨®n. De esta forma, los Quince satisfacen en parte la postura del Gobierno espa?ol, que ped¨ªa un aplazamiento en las ayudas por m¨¢s tiempo.

As¨ª, el comisario europeo de Investigaci¨®n, Philippe Busquin, ha confirmado que los Quince han aprobado los programas espec¨ªficos del VI Programa Marco de Investigaci¨®n y Desarrollo, lo que permite la entrada en vigor, a partir de 2003, de esta iniciativa global dotada con un presupuesto de 17.500 millones de euros para los pr¨®ximos cuatro a?os, de los que una partida de 1.230 millones ser¨¢ para el programa nuclear Euratom.

Junto a la decisi¨®n, han adoptado, con el voto en contra de Italia, una declaraci¨®n anexa en la que aplazan hasta antes del fin de 2003 el establecimiento de reglas para la financiaci¨®n de investigaciones con c¨¦lulas madre, lo que aparca hasta entonces la inc¨®gnita de si este tipo de proyectos tendr¨¢n o no cabida en el VI Programa Marco.

Se abre ahora un nuevo itinerario para elaborar la decisi¨®n. La Comisi¨®n Europea publicar¨¢ en primavera un informe con apreciaciones ¨¦ticas y organizar¨¢, en torno a septiembre de 2003, un seminario sobre la materia con participaci¨®n de miembros del Consejo y del Parlamento Europeo. Bas¨¢ndose en las conclusiones de este encuentro,

elevar¨¢ una propuesta de reglamento al Consejo, que requerir¨¢, aunque podr¨¢ ignorar, la opini¨®n del Parlamento Europeo, que es favorable a estas investigaciones.

Investigaciones en Suecia y Reino Unido

Mientras tanto, el Ejecutivo comunitario se abstendr¨¢ de proponer este tipo de proyectos, salvo en los casos en los que las c¨¦lulas se encuentren ya almacenadas y aisladas. Suecia y Reino Unido pueden beneficiarse de esta opci¨®n. La declaraci¨®n anexa prev¨¦ asimismo que todo proyecto que la UE financie en este ¨¢rea sea sometido al control y supervisi¨®n de un comit¨¦ regulador. Adem¨¢s, rechaza la investigaci¨®n de iniciativas que entra?en clonaci¨®n reproductiva de seres humanos y la modificaci¨®n de la herencia gen¨¦tica en humanos para extraer c¨¦lulas madre.

El ministro dan¨¦s y presidente del Consejo, Bendt Bensen, ha se?alado que el mecanismo acordado por los Quince para aparcar la pol¨¦mica suscitar¨¢ un "gran debate sobre la cuesti¨®n" en la UE, al tiempo que evitar¨¢ que "la investigaci¨®n vaya a un ritmo que la sociedad no puede asumir".

Por su parte, el comisario europeo de Investigaci¨®n, Philippe Busquin, ha recordado que los Estados miembros donde la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre es legal podr¨¢n seguir financi¨¢ndola con fondos nacionales sin tener en cuenta la moratoria comunitaria. Italia, representada por el viceministro de Investigaci¨®n, Guido Possa, ha votado en en contra de la declaraci¨®n conjunta por entender que no ofrece "suficientes garant¨ªas" para descartar un uso "contrario a la ¨¦tica" de embriones humanos.