La OMS confirma la gravedad de la neumon¨ªa en China y eleva a 92 las v¨ªctimas mortales

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado la gravedad de la epidemia de neumon¨ªa asi¨¢tica en China. Con los nuevos fallecimientos de hoy, ya son 92 muertos y 1.959 enfermos en ese pa¨ªs, seg¨²n un portavoz de la organizaci¨®n en Pek¨ªn. El nuevo balance se produce un d¨ªa despu¨¦s de que las autoridades chinas revelaran un fuerte incremento en el n¨²mero de afectados por el tambi¨¦n llamado s¨ªndrome respiratorio agudo severo (SARS, por sus siglas en ingl¨¦s).

Tan s¨®lo en Pek¨ªn se han registrado 109 de estos nuevos casos, adem¨¢s de los cuatro muertos. En total, en esa capital hay 455 casos confirmados y 20 fallecimientos.

En Hong Kong, otra de las regiones m¨¢s afectadas, las autoridades sanitarias han reportado la muerte de otras seis personas y la aparici¨®n de 220 nuevos casos. Los fallecimientos en esa regi¨®n ya se elevan a 94. Con todas esas nuevas cifras, el n¨²mero de muertos por la enfermedad en todo el mundo ya es de 218.

Las autoridades sanitarias en Pek¨ªn hab¨ªan aceptado ayer tener en total 339 enfermos, de los que hab¨ªan fallecido 18. Unas cifras muy altas con respecto a las que hab¨ªan estado admitiendo hasta el s¨¢bado pasado: 37 casos y cuatro muertes.

Durante semanas lo hab¨ªan advertido algunos m¨¦dicos chinos, y el mi¨¦rcoles pasado lo corrobor¨® la OMS: el n¨²mero de afectados por la neumon¨ªa at¨ªpica es muy superior la que las autoridades sanitarias han declarado. Sometida a una gran presi¨®n internacional y afectada por las graves consecuencias econ¨®micas de la epidemia, China intent¨® lavar un poco su da?ada imagen.

Coste pol¨ªtico

Poco despu¨¦s del anuncio del domingo, el Gobierno comunic¨® que Zhang Wenkang, ministro de Sanidad, y Meng Xuenong, alcalde de Pek¨ªn, hab¨ªan sido destituidos de sus puestos en el partido, una decisi¨®n que presagia una posible p¨¦rdida de sus cargos gubernamentales. Seg¨²n algunos analistas, la medida tiene un doble objetivo. Por un lado, servir de advertencia para aquellos l¨ªderes que pretendan ocultar la situaci¨®n en sus provincias, y por otro mostrar a la comunidad internacional que China se ha tomado finalmente en serio la lucha contra la enfermedad.

Sin embargo, el ejercicio de transparencia efectuado por el Gobierno s¨®lo ha afectado a la capital china. Y no es all¨ª donde pueden producirse los mayores problemas, seg¨²n la OMS. El organismo internacional ha mostrado gran preocupaci¨®n por la situaci¨®n en las provincias m¨¢s alejadas, que carecen de capacidad financiera suficiente y tienen un sistema sanitario b¨¢sico, aunque el Gobierno ha asegurado que dar¨¢ el apoyo financiero necesario a quienes contraigan la enfermedad.

Con objeto de evitar que la neumon¨ªa se propague por el pa¨ªs, Pek¨ªn anunci¨® la suspensi¨®n de la semana de vacaciones de la fiesta del D¨ªa del Trabajo, el 1 de mayo. El prop¨®sito es evitar el flujo masivo de gente, que podr¨ªa conducir a la propagaci¨®n de la enfermedad.