China declara la alerta sanitaria por la neumon¨ªa mientras espera la llegada de expertos de la OMS

China se ha declarado hoy en alerta sanitaria al tiempo que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) anunciaba que enviar¨¢ un equipo de expertos para confirmar el diagn¨®stico del primer enfermo de neumon¨ªa at¨ªpica en seis meses. Los aeropuertos y las estaciones de todo el pa¨ªs han intensificado los controles de temperatura a los viajeros, en especial los provenientes de Cant¨®n, y tienen ¨®rdenes de enviar a los hospitales a aquellos con temperaturas superiores a 38 grados.

El equipo de expertos de la OMS llegar¨¢ ma?ana lunes a Pek¨ªn y tiene previsto desplazarse a la ciudad meridional de Cant¨®n, donde un periodista de 32 a?os fue hospitalizado el pasado viernes con s¨ªntomas del S¨ªndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS, en sus siglas en ingl¨¦s). "Recibimos una petici¨®n del Ministerio chino de Salud para confirmar el diagn¨®stico de SARS, del que nos informaron el viernes", ha explicado hoy Julie Hall, directora del equipo de neumon¨ªa at¨ªpica de la OMS en China. Un portavoz de la organizaci¨®n, Dick Thompson, ha a?adido que el resultado de los an¨¢lisis practicados al enfermo son "confusos, algunos positivos y otros negativos, por lo que no se descarta que las pruebas sean verificadas en un laboratorio extranjero".

Si el diagn¨®stico se confirma, ¨¦ste ser¨ªa el primer caso de neumon¨ªa at¨ªpica en China desde que la OMS levantara el pasado 24 de junio la prohibici¨®n internacional de viajar a Pek¨ªn. Seg¨²n los informes de hoy del Ministerio de Salud, el paciente se recupera con rapidez y su temperatura ha sido normal durante los ¨²ltimos cuatro d¨ªas. Los responsables del Hospital Popular N¨²mero Ocho de la capital provincial aislaron al paciente y a los 32 trabajadores sanitarios que estuvieron en contacto con ¨¦l, mientras contin¨²an investigando c¨®mo se produjo el contagio. Seg¨²n su testimonio, el enferm¨® empez¨® a sentir mareos y fiebre el pasado 16, acudi¨® al hospital de la Universidad de Zhongshan el d¨ªa 20, y fue trasladado al N¨²mero Ocho, donde fue aislado el 24 de diciembre.

Vuelven las mascarillas

Las autoridades de Cant¨®n esterilizaron la vivienda del periodista, en el distrito de Panyu de la capital, y aislaron a ocho personas que estuvieron en contacto con el enfermo -que trabaja como productor independiente para la televisi¨®n- aunque ninguna de ellas muestra s¨ªntomas. La provincia de Cant¨®n fue la segunda m¨¢s afectada durante la epidemia en la China continental -despu¨¦s de Pek¨ªn-, con 58 fallecidos y 1.512 afectados. Tanto en Pek¨ªn como en el resto del pa¨ªs se han extremado todas las medidas sanitarias para evitar un rebrote de la neumon¨ªa ante la celebraci¨®n en enero del Nuevo A?o lunar, el mayor movimiento tur¨ªstico en el gigante asi¨¢tico.

El departamento de Salud P¨²blica de la capital china -donde en primavera se registraron 193 fallecidos y 2.521 afectados- extrem¨® la vigilancia de los casos de fiebre ingresados en los hospitales, especialmente si visitaron Cant¨®n en los ¨²ltimos d¨ªas. Las autoridades sanitarias de Shangai -la ciudad m¨¢s poblada de China que durante la crisis s¨®lo registr¨® ocho casos y dos defunciones- se encuentran tambi¨¦n en alerta sanitaria y dicen estar preparadas para afrontar un posible rebrote. Tambi¨¦n las autoridades de Hong Kong han anunciado que impondr¨¢n controles sanitarios a los viajeros procedentes de Cant¨®n.

La Radio Internacional de China ha informado de este posible caso y ha hecho un llamamiento a la calma, en una demostraci¨®n de la voluntad de transparencia prometida por el Gobierno. "El caso de Cant¨®n es una buena prueba de que la enfermedad puede reaparecer en cualquier momento, aunque estamos convencidos de que las autoridades sanitarias est¨¢n haciendo lo posible por evitarlo", ha afirmado Henk Bekedam, director de la oficina de la OMS en Pek¨ªn. La OMS advirti¨® sobre un posible rebrote cuando a principios de oto?o empezaron a descender las temperaturas, e hizo un llamamiento a la comunidad internacional para colaborar en la consecuci¨®n de una vacuna, infructuosa hasta la fecha.