Bush anuncia el regreso del hombre a la Luna para 2015

El presidente estadounidense George W. Bush ha sacado de la chistera otra de sus bazas electorales: la reactivaci¨®n de la carrera espacial. El primer cap¨ªtulo de este ambicioso proyecto pasa por enviar de nuevo astronautas a la Luna a partir del a?o 2015, seg¨²n ha anunciado hoy el presidente durante su comparecencia en la sede de la NASA. Cinco a?os despu¨¦s de esa fecha se terminar¨¢ la construcci¨®n de una base permanente en el sat¨¦lite de la Tierra para desde all¨ª enviar una expedici¨®n tripulada a Marte, en 2030.

Para lograr dichos objetivos, Bush solicitar¨¢ al Congreso un incremento del presupuesto de la NASA de mil millones de d¨®lares anuales para los pr¨®ximos cinco a?os. En definitiva, se trata de reorientar la pol¨ªtica de la agencia espacial estadounidense, sumida en una profunda crisis desde la tragedia del transbordador Columbia, que se desintegr¨® en su regreso a la Tierra el 1 de febrero de 2003, accidente en el murieron siete astronautas.

Durante su esperada comparecencia ante los responsables de la NASA, Bush ha asegurado que "ha llegado la hora de que Estados Unidos emprenda el pr¨®ximo paso" en la exploraci¨®n espacial. "Construiremos nuevas naves para transportar al hombre hacia el universo, para alcanzar una nueva posici¨®n en la Luna y prepararse para futuras traves¨ªas en los mundos m¨¢s all¨¢ del nuestro", ha proclamado Bush.

"El deseo de explorar es parte de nuestro car¨¢cter y esa aventura nos ha beneficiado y ha mejorado nuestras vidas en innumerables aspectos", ha seguido el presidente republicano. No obstante, ha insistido en que el camino est¨¢ a medio recorrer: "nos queda mucho que explorar y aprender..es el momento de que Am¨¦rica d¨¦ los siguientes pasos".

Al margen de las grandes frases, los planes ambiciosos del inquilino de la Casa Blanca chocan con el actual estado de la econom¨ªa estadounidense, con un d¨¦ficit presupuestario y comercial de proporciones gigantescas, que se extender¨¢ a lo largo de la pr¨®xima d¨¦cada, seg¨²n los c¨¢lculos de la Oficina Presupuestaria del Congreso, y con una pol¨ªtica de recorte de impuestos que tambi¨¦n defiende el propio Bush har¨¢n complicado obtener los recursos necesarios para la costosa exploraci¨®n espacial.

'Jubilar' a los actuales transbordadores

El ¨¢nimo renovador del presidente Bush en cuestiones espaciales incluye tambi¨¦n la jubilaci¨®n de la flota de transbordadores espaciales a finales de esta d¨¦cada, una vez que se complete la construcci¨®n de la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS, en sus siglas en ingl¨¦s). A partir de entonces, el pricipal objetivo de la pol¨ªtica espacial de EE UU ser¨¢ el de los vuelos tripulados a la Luna y Marte. Para ello, Washington desarrollar¨¢ un nuevo veh¨ªculo tripulado (CEV), que debe poder ser sometido a ensayos para 2008 y realizar su primera misi¨®n tripulada para 2014. El retorno del hombre a la Luna est¨¢ previsto para un a?o despu¨¦s. El plan "da a la NASA un enfoque y objetivos claros", a?ade el documento.