Hallados en Teruel los restos de uno de los dinosaurios m¨¢s grandes conocidos

Un grupo de paleont¨®logos espa?oles ha hallado en Riodeva, provincia de Teruel, los restos de lo que podr¨ªa ser el dinosaurio m¨¢s grande jam¨¢s descubierto. A juzgar por el tama?o de su h¨²mero (1,8 metros), el reptil med¨ªa m¨¢s de 35 metros y pesaba unas 40 toneladas, seis veces m¨¢s que el mayor animal terrestre viviente, el elefante africano.

Los restos f¨®siles han sido localizados en el yacimiento Barrihonda, situado a unos dos kil¨®metros de la citada localidad. Han sido presentados hoy por la Fundaci¨®n Conjunto Paleontol¨®gico de Teruel, cuyos responsables han destacado que se trata del mayor dinosaurio descubierto en Eurasia y uno de los mayores del mundo.

El director de la Fundaci¨®n, el paleont¨®logo Luis Alcal¨¢, ha informado en rueda de prensa de que, a partir de los restos encontrados, un h¨²mero de 1,78 metros y una u?a de unos 30 cent¨ªmetros, el dinosaurio medir¨ªa m¨¢s de 35 metros y sobrepasar¨ªa las 50 toneladas. Alcal¨¢ se?al¨® que el yacimiento de Barrihonda es uno de los diecisiete encontrados en la zona y "en pocos a?os habr¨¢ resultados espectaculares", ya que este nuevo dinosaurio apenas representa un a?o y medio de trabajo, en un yacimiento que tiene una superficie estimada de 400 metros cuadrados.

El dinosaurio todav¨ªa no tiene nombre y tampoco est¨¢ identificado totalmente, aunque ser¨ªa un saur¨®podo herb¨ªvoro, semejante a otro encontrado en Egipto (el Paralitit¨¢n), que existi¨® en el Cret¨¢cico Inferior, hace entre 110 y 130 millones de a?os. Alcal¨¢ ha afirmado que esta especie es con toda seguridad nueva y que "no hay nada parecido en Europa y en el mundo", al tiempo que ha expresado la posibilidad de completar sus estudios con los nuevos f¨®siles que puedan descubrirse en el yacimiento.

Complicada reconstrucci¨®n

Los restos estaban muy fragmentados por el yacimiento, ubicado en una tierra de labor cultivada a lo largo de siglos, lo que ha obligado a reconstruir los huesos a partir de miles de fragmentos. El responsable de la Fundaci¨®n ha se?a que comparar estos restos con el gran Argentinosaurus (encontrado en Argentina) es dif¨ªcil, porque el dinosaurio argentino carece de h¨²mero para establecer referencias.

El de Riodeva tiene un h¨²mero con una longitud de 1,78 metros, aunque podr¨ªa ganar algunos cent¨ªmetros si se hallan m¨¢s fragmentos, mientras que el Argentinosaurus tendr¨ªa hipot¨¦ticamente un h¨²mero de 1,81 cent¨ªmetros, pero ese dato es una extrapolaci¨®n porque no se ha encontrado el hueso. Hasta el momento, el h¨²mero m¨¢s grande encontrado en el mundo es de un saur¨®podo (el Paralitit¨¢n de Egipto), que mide 1,69 cent¨ªmetros, unos diez menos que el de Riodeva.

Seg¨²n la descripci¨®n que ha hecho Alcal¨¢, el dinosaurio descubierto en Teruel tendr¨ªa las patas delanteras m¨¢s cortas que las traseras, una longitud -de cabeza a la punta de la cola- de m¨¢s de 35 metros, con lo que ser¨ªa un robusto y gigantesco animal, de movimientos lentos y pesados, que equivaldr¨ªa a unos siete elefantes adultos de los existentes en la actualidad.