Al espacio por 170.000 euros
Richard Branson, due?o de Virgin, crea la primera compa?¨ªa comercial de vuelos espaciales
El millonario brit¨¢nico Richard Branson, due?o de la compa?¨ªa a¨¦rea Virgin Atlantic, ha anunciado esta ma?ana sus planes para organizar los primeros vuelos espaciales comerciales. Los viajes podr¨ªan comenzar en 2007, se prev¨¦ que duren alrededor de tres horas y se har¨ªan en grupos de hasta cinco personas. Para esta nueva empresa, Branson se ha asociado con el responsable del dise?o de la nave norteamericana SpaceShipOne, que ya realiz¨® el primer vuelo completamente privado el pasado junio.
El presidente y fundador de Virgin ha llegado a un acuerdo con Mojave Aerospace Ventures para crear la primera compa?¨ªa de transporte espacial del mundo, bautizada como Virgin Galactic. El acuerdo, que se cifra en m¨¢s de 20 millones de euros y que puede alcanzar un valor multimillonario en los pr¨®ximos 15 a?os, dependiendo del n¨²mero de veh¨ªculos espaciales que se construyan, incluye la colaboraci¨®n de Burt Ruta, un experto piloto, dise?ador de aviones y pieza clave en la construcci¨®n de la nave SpaceShipOne.
El precio de una plaza al espacio en la compa?¨ªa creada por Branson ser¨¢ de alrededor de 169.000 euros e incluir¨¢ tres d¨ªas de preparaci¨®n. "Esperamos crear miles de astronautas en los pr¨®ximos a?os y cumplir as¨ª su sue?o de admirar la belleza y majestuosidad de nuestro planeta", ha dicho el tambi¨¦n magnate de la industria musical en una conferencia de prensa en Londres.
Hasta un total de 3000 astronautas podr¨ªan visitar el espacio de los pr¨®ximos cinco a?os, asegura Sir Richard Branson. Adem¨¢s, en su opini¨®n, su nueva proyecto democratizar¨¢ el espacio. "Cada pa¨ªs podr¨¢ tener sus propios astronautas, en vez de s¨®lo aquellos pocos privilegiados", ha dicho en declaraciones recogidas por la BBC. No obstante, Branson ha detallado que los primeros vuelos saldr¨¢n s¨®lo desde Estados Unidos.
La Mojave Aerospace Ventures ha sido establecida por Ruta -que ya colabor¨® con Richard Branson en el Virgin GlobalFlyer, un avi¨®n dise?ado para volar sin parar alrededor del mundo y sin repostar combustible -y el co fundador de Microsoft y tambi¨¦n millonario Paul Allen para explotar la tecnolog¨ªa desarrollada por el veh¨ªculo privado espacial SpaceShipOne.
Este aparato tomar¨¢ parte en el premio Ansari X, una competencia establecida para animar a empresarios a construir aparatos espaciales y que se conceder¨¢ al primer equipo que env¨ªe una nave con capacidad para tres personas a una altura de 100 kil¨®metros.
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