Despega con ¨¦xito el cohete Ariane-5 y pone en ¨®rbita a dos sat¨¦lites europeos

Un cohete Ariane-5 ha despegado esta madrugada de la base de lanzamiento de Kuru, en la Guayana francesa para poner en ¨®rbita el sat¨¦lite militar franc¨¦s Syracuse 3A y el estadounidense de telecomunicaciones Galaxy 15.

El Syracuse 3A es el primero de los sat¨¦lites lanzados como parte del acuerdo espacial Syracuse 3 firmado por Fracia, Italia, y el Reino Unido, y que se complementar¨¢ con el sistema brit¨¢nico Skynet 5 y con el transalpino Sicral.

El lanzamiento del Syracuse 3A, el cuarto cohete europeo en lo que va de a?o, ha sido retrasada en varias ocasiones desde 2004 por anomal¨ªas en los elementos electr¨®nicos, por lo que su puesta en ¨®rbita hoy, a las 18.32 hora local, (24.32 hora peninsular), ha sido considerado todo un ¨¦xito por sus fabricantes galos, la compan¨ªa de telecomunicaciones Alcatel.

Herramienta para el Ej¨¦rcito franc¨¦s

El Syracuse pertenece a una nueva generaci¨®n de sat¨¦lites que permitir¨¢ a las Fuerzas Armadas francesas "beneficiarse de los ¨²ltimos avances tecnol¨®gicos", indic¨® la presidenta de la filial del espacio de Alcatel, Pascale Sourisse.

El nuevo sat¨¦lite est¨¢ desligado de cualquier otro uso comercial, perteneciendo exclusivamente a las fuerzas militares francesas -a diferencia de sus antecesores, que eran compartidos con el operador de telecomunicaciones France Telecom-.

Gracias al nuevo sat¨¦lite, el Ej¨¦rcito galo podr¨¢ llenar un vac¨ªo en su vigilancia desde el espacio que pretend¨ªa cubrir, y que en la actualidad deja al descubierto regiones como Afganist¨¢n.

Con un peso de 3,7 toneladas, el aparato comprende tres sat¨¦lites y cuyo valor estimado asciende a los 2.700 millones de euros, incluyendo el equipamiento en tierra.

El Syracuse 3A comenzar¨¢ a estar operativo dentro de unos 15 d¨ªas, cuando sea teledirigido desde la Tierra a su ¨®rbita defitiva. Su vida ¨²til est¨¢ calculada en 12 a?os y, a partir de 2006, su trabajo estar¨¢ completado por el Syracuse 3B.

Alta tecnolog¨ªa estadounidense

Menos excepcional es el sat¨¦lite Galaxy 15, propiedad del operador estadounidense PanAmSat, de dos toneladas de peso.

Una vez situado en su ¨®rbita, el sat¨¦lite servir¨¢ durante 15 a?os para la difusi¨®n de programas de v¨ªdeo digital, televisi¨®n de alta definici¨®n y servicios de v¨ªdeo a la carta en Estados Unidos.

Con estos dos sat¨¦lites, el consorcio europeo Arianespace suma 226 sat¨¦lites puestas en ¨®rbita en su historia. El de hoy fue el vuelo n¨²mero 23 del cohete Ariane-5 y, antes de fines de a?o, est¨¢n previstos otros dos despegues.