La OMS confirma dos nuevos casos mortales de gripe aviar en Indonesia

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que la muerte de dos ni?os de una misma familia se debi¨® a la cepa H5N1 de la gripe aviar, con lo que aumenta a 14 el n¨²mero de v¨ªctimas mortales en Indonesia a causa del mort¨ªfero virus, seg¨²n ha informado un responsable del Ministerio indonesio de Sanidad, Hariadi Wibisono. El Gobierno de este pa¨ªs Sanidad investiga si el virus mut¨® y pudo haberse trasmitido de un hermano a otro.

Wibisono ha precisado que, adem¨¢s de los dos hermanos fallecidos, el padre de los ni?os y una de sus hermanas est¨¢n asimismo hospitalizadas con s¨ªntomas de gripe aviar, aunque los resultados de los an¨¢lisis de sangre realizados por el laboratorio de la OMS de Hong Kong todav¨ªa no han sido revelados. Las dos nuevas v¨ªctimas del mortal virus son un ni?o de cuatro a?os y su hermana de 13 a?os, que murieron la semana pasada, pero la confirmaci¨®n de que se debi¨® a gripe aviar no lleg¨® hasta el pasado s¨¢bado.

Como la mayor¨ªa de los casos en Indonesia, las v¨ªctimas viv¨ªan en la provincia de Java, donde habita la mitad de la poblaci¨®n del pa¨ªs. Los ni?os pertenecen a una familia en la que ya se han producido otros casos por los que responsables de Sanidad investigan si el virus pudo haberse trasmitido entre humanos. Hasta ahora, la enfermedad se transmite de ave a ave y de ave a humano, pero no de humano a humano. La OMS teme que cuando esto ocurra se produzca una pantemia de terribles consecuencias. Con estas muertes son 14 el n¨²mero de v¨ªctimas mortales debido a la enfermedad en Indonesia.

La OMS se defiende de las cr¨ªticas

La gripe aviar ha acabado con la vida de cientos de millones de aves y patos desde que comenz¨® a devastar la poblaci¨®n aviar en Asia en 2003. Con estas ¨²ltimas v¨ªctimas, asciende a 81 el n¨²mero de personas que han muerto en el este de Asia y Turqu¨ªa desde que se detect¨® la variante H5N1. Mientras tanto, la agencia oficial china Xinhua informa hoy de que una mujer de 29 a?os en el suroeste de China ha dado positivo en los an¨¢lisis al virus de la gripe aviar H5N1 y se encuentra hospitalizada en estado cr¨ªtico. La mujer, identificada como Cao, es el d¨¦cimo caso de gripe aviar en China, donde hasta ahora han muerto seis personas por esta enfermedad.

La mujer mostr¨® s¨ªntomas de fiebre y neumon¨ªa el 12 de enero y fue hospitalizada en estado cr¨ªtico en Chengdu, en la provincia de Sichuan, seg¨²n Xinhua, que cita un informe del Ministerio de Sanidad. La mujer dio positivo el 17 de enero. El Ministerio no ha indicado si hab¨ªa un brote de gripe aviar entre las aves de corral de la zona donde Cao reside, seg¨²n Xinhua, pero s¨ª indica que las personas que han mantenido contacto estrecho con Cao han sido puestas bajo observaci¨®n m¨¦dica por las autoridades sanitarias locales, pero que no han mostrado hasta ahora ning¨²n s¨ªntoma anormal.

Por otro lado, el director general de la OMS, Jong Wook-Lee, ha defendido como conveniente y necesario el grado de alarma levantado por la instituci¨®n ante una posible pandemia humana provocada por la gripe aviar. "No estamos exagerando el nivel de amenaza", ha subrayado Lee durante su intervenci¨®n ante los miembros del Consejo Ejecutivo de la OMS, a los que ha asegurado que "s¨®lo podremos reducir el devastador impacto humano y econ¨®mico que podr¨ªa tener esa pandemia si todos nos tomamos en serio esta amenaza y nos preparamos concienzudamente". Los 21 casos detectados en Turqu¨ªa, de los que cuatro han acabado con la muerte de los enfermos, "demuestran el peligro que supone el avance de la enfermedad en las aves y la vital importancia de los programas de vigilancia".