La UE informa de un caso sospechoso de la cepa H5N1 de la gripe aviar en Grecia

Las autoridades griegas han notificado hoy un caso de gripe aviar o virus H5, en tres cisnes encontrados muertos en las regiones de Sal¨®nica y Pieria, indica la Comisi¨®n Europea (CE) en un comunicado. Las muestras han sido enviadas al laboratorio comunitario de referencia de Weybridge (Reino Unido) para comprobar si se trata de la peligrosa cepa H5N1, altamente da?ina y responsable de la muerte de 88 personas en Asia y Turqu¨ªa.

Grecia detect¨® el brote cuando realizaba los programas de control y vigilancia de la enfermedad en aves dom¨¦sticas y silvestres. Como medida de precauci¨®n, el Gobierno griego ha decretado la alerta sanitaria en los hospitales y ha pedido prudencia a los cazadores y a las personas que est¨¢n en contacto con aves silvestres. Adem¨¢s, ha reiterado la prohibici¨®n comunitaria de tener las aves de criadero al aire libre y ha ordenado desinfectar las granjas, al tiempo que ha aumentado el control en el tr¨¢fico legal de aves. ?ste es el primer caso de posible gripe aviar en aves de la UE, despu¨¦s de que en octubre se encontrara un foco sospechoso en una isla griega, donde al final se descart¨®.

La UE est¨¢ en alerta desde hace meses ante la presencia del mal en pa¨ªses vecinos como Turqu¨ªa (donde se ha contagiado a humanos), Ruman¨ªa, Croacia, Rusia, Ucrania y en la parte de Chipre considerada territorio turco. Por ahora, s¨®lo se ha confirmado en territorio comunitario el H5N1 en unos p¨¢jaros llegados al Reino Unido desde Asia y que estaban en cuarentena. La nota a?ade que la Comisi¨®n aprobar¨¢ ma?ana nuevas medidas de salvaguardia para aumentar la seguridad de las granjas av¨ªcolas, en las regiones afectadas y mejorar la preparaci¨®n de los ganaderos y sus familias, con el fin de prevenir el contagio. Entre las medidas, Bruselas someter¨¢ a "controles rigurosos" los movimientos de aves a otras explotaciones o para sacrificio.

Un total de 88 muertos

Por otro lado, el Ministerio de Agricultura de Nigeria ha anunciado que la cepa mortal H5N1 ha sido detectada en otros dos estados del pa¨ªs, en concreto en dos granjas en el Estado de Kano y en el Estado vecino de Plateau. Ayer se conoci¨® el primer caso documentado de esta epizootia en ?frica en el Estado nigeriano de Kaduna. "El Gobierno est¨¢ haciendo todo lo que puede para contener la enfermedad en los focos donde ha sido detectada", ha precisado en un comunicado el portavoz del ministerio, Tope Ajakaiye. Las granjas de aves de todo el norte del pa¨ªs se encuentran bajo cuarentena y un equipo especial de evaluaci¨®n se ha trasladado a la regi¨®n hoy, seg¨²n ha a?adido Junaidu Maina, director del departamento de Ganader¨ªa de Nigeria.

Adem¨¢s, las autoridades sanitarias est¨¢n investigando si dos ni?os de Kaduna se han contagiado del virus H5N1. Fuentes del departamento de Agricultura de este Estado han se?alado que el propietario de la granja les ha comunicado que sus aves (gallinas, patos y palomas) est¨¢n muriendo r¨¢pidamente y que sus dos hijos se encuentran gravemente enfermos. Sangre de los dos ni?os y muestras de las aves muertas est¨¢n siendo sometidas a pruebas de laboratorio. El ministro de Agricultura, Adamu Bello, confirm¨® ayer el hallazgo por la Organizaci¨®n Mundial de Salud Animal (OIE) de un brote de H5N1 en una granja av¨ªcola en Kaduna.

La epizootia brot¨® el 10 de enero pasado en una granja de gallinas ponedoras en el distrito de Jaji, pero su identificaci¨®n se demor¨® porque los granjeros la confundieron con el c¨®lera av¨ªcola, otra mortal enfermedad de las aves de corral. Seg¨²n la OIE, no se ha detectado ning¨²n caso en humanos pero hasta 40.000 pollos, gansos y avestruces han fallecido por la enfermedad en esta regi¨®n. Seg¨²n la Organizaci¨®n Internacional de Epizootiolog¨ªa (OIE), la composici¨®n gen¨¦tica del virus hallado en Nigeria es similar a la del detectado en Asia y Turqu¨ªa donde, desde finales de 2003, ha infectado a 165 personas y ha causado la muerte a 88 de ellas. La Comisi¨®n Europea propondr¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 14 prohibir las importaciones de plumas sin tratar de Nigeria, ¨²nico producto av¨ªcola que entra actualmente a la UE de ese pa¨ªs.