Un cohete franc¨¦s lanza hoy el sat¨¦lite de defensa espa?ol Spainsat

Despu¨¦s de dos aplazamientos a causa de fallos en el cohete y en el sat¨¦lite franc¨¦s, todo est¨¢ listo para que hoy, a las 23.06, se lance desde la Guyana francesa el sat¨¦lite espa?ol Spainsat, el primer sat¨¦lite espa?ol de comunicaciones para uso gubernamental, a bordo del Ariane 5.

Hisdesat, propietaria del Spainsat, el sat¨¦lite espa?ol no ha sufrido ning¨²n deterioro a pesar de los retrasos: en principio estaba previsto que se lanzara el 21 de febrero, luego se pospuso al 24. En la primera ocasi¨®n fall¨® una resistencia del cohete y se detect¨® que un gir¨®scopo no funcionaba adecuadamente. Tres d¨ªas despu¨¦s no funcion¨® correctamente el sistema de comunicaci¨®n del sat¨¦lite franc¨¦s, el Hot Bird 7A, de Eutelsat, lo que provoc¨® que se aplazara sine die.

Arianespace, due?a del cohete, hizo el pasado lunes un ensayo general del lanzamiento de hoy con "todos los elementos claves" de la misi¨®n para simular la cuenta atr¨¢s y en ¨¦l participaron unas 200 personas, es decir, "todo el personal implicado en la misi¨®n", tanto de la base como de Arianespace, los t¨¦cnicos del Hot Bird 7A y del Spainsat.

El Spainsat est¨¢ colocado en la parte superior del cohete, porque ser¨¢ expelido el primero, a 36.000 kil¨®metros de altura y 27 minutos despu¨¦s del despegue, 5 antes que el Hot Bird. Est¨¢ previsto que el Spainsat, que tiene 13 transpondedores en banda X y uno en banda Ka militar, alcance su posici¨®n, a 30 grados oeste, diez d¨ªas despu¨¦s para entrar en operaci¨®n a finales de abril o principios de mayo.

Triple capacidad

El nuevo sat¨¦lite triplicar¨¢ el ancho de banda, potencia, cobertura y seguridad de las comunicaciones del Gobierno espa?ol, con haces de cobertura tanto fijos (sobre Espa?a y EE UU) como orientables. Hasta ahora, por ejemplo, los Hispasat no cubr¨ªan Afganist¨¢n, por lo que Defensa deb¨ªa recurrir al alquiler de sat¨¦lites comerciales.

A¨²n as¨ª, esta capacidad supera con mucho las necesidades espa?olas, por lo que Hispasat y Loral han iniciado la b¨²squeda de clientes entre Gobiernos extranjeros, pues est¨¢ prohibido contratar clientes privados. Hasta ahora, se ha ocupado algo m¨¢s del 25% de la capacidad conjunta de los dos sat¨¦lites y el objetivo es llegar al 75% en cuatro a?os. La vida ¨²til de un sat¨¦lite se estima en 15 a?os.