La sonda 'Cassini' encuentra agua l¨ªquida en una luna de Saturno
Los cient¨ªficos creen que se trata de chorros que surgen desde las entra?as de la luna
La sonda espacial Cassini de la NASA ha descubierto lo que parecer¨ªa ser agua en grandes cantidades en la luna Enceladus de Saturno, seg¨²n ha revelado esta madrugada el Laboratorio de Propulsi¨®n a Chorro (JPL) de la agencia espacial de EE UU. Im¨¢genes captadas por las c¨¢maras de Cassini revelan que se trata de columnas de hielo disparadas a grandes alturas desde la superficie del planeta.
"Tenemos claro que ¨¦sta es una conclusi¨®n radical... que tenemos pruebas de agua l¨ªquida en un cuerpo tan peque?o y helado", ha afirmado Carolyn Porco, directora del equipo encargado de las im¨¢genes de Cassini en el Instituto de Ciencias del Espacio.
Como los 'g¨¦iseres'
"Sin embargo, si estamos en lo correcto, habremos ampliado de manera considerable la diversidad de los ambientes del Sistema Solar en los que pueden existir las condiciones para (el desarrollo de) organismos vivientes", ha dicho.
Los cient¨ªficos se?alan que est¨¢n convencidos de que se trata de chorros que surgen desde las entra?as de la luna, como g¨¦iseres similares a los existentes en la Tierra. Seg¨²n John Spencer, cient¨ªfico de la misi¨®n de Cassini, en la que tambi¨¦n participan la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial de Italia, Enceladus se suma a los otros cuerpos donde existe actividad volc¨¢nica en el Sistema Solar. "Antes sab¨ªamos de al menos tres lugares donde existe actividad volc¨¢nica: la luna Io, de J¨²piter; en la Tierra, y posiblemente en Trit¨®n, una luna de Neptuno".
"Cassini ha cambiado todo eso y ha convertido a Enceladus en el ¨²ltimo miembro de este exclusivo club, y uno de los lugares atractivos del Sistema Solar", ha afirmado.
Pero, seg¨²n Andrew Ingersoll, miembro del equipo de im¨¢genes del Instituto Tecnol¨®gico de California, en las otras urnas los oc¨¦anos de agua est¨¢n cubiertos por una espesa capa de hielo. Lo diferente en el caso de Enceladus es que los dep¨®sitos de agua est¨¢n a pocos metros de la superficie, ha asegurado.
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