Una nave rob¨®tica de la NASA se estrella contra un sat¨¦lite

Una nave de la NASA que deb¨ªa encontrarse con un sat¨¦lite en desuso se estrell¨® el pasado a?o contra su objetivo debido a un problema de navegaci¨®n, revel¨® hoy la agencia espacial estadounidense en un comunicado. La nave DART, que corresponde a las siglas de "Demostraci¨®n de Tecnolog¨ªa de Encuentro Aut¨®nomo", llev¨® a cabo nominalmente todas las tareas del encuentro hasta un punto en que el personal de control en Tierra detect¨® "ciertas anomal¨ªas en su sistema de navegaci¨®n", se?al¨® la NASA.

Durante las operaciones de aproximaci¨®n la nave comenz¨® a utilizar m¨¢s combustible que lo que se esperaba. Aproximadamente once horas despu¨¦s de iniciada la misi¨®n, la nave agot¨® el combustible e inici¨® una serie de maniobras para alejarse. Pero, por el contrario y aunque no se supo en el momento, (la nave) "hizo contacto con el sat¨¦lite y lo levant¨® a una ¨®rbita unos dos kil¨®metros m¨¢s alta", se?al¨®.

"La percepci¨®n inexacta de la distancia y la velocidad impidi¨® que DART realizara una acci¨®n efectiva para impedir la colisi¨®n", se?al¨® la NASA en un resumen de la investigaci¨®n sobre el incidente. El sat¨¦lite de 800 kilogramos no result¨® da?ado y ambos veh¨ªculos espaciales se encuentran en una ¨®rbita baja que no representa ning¨²n peligro para otras naves, y debido a la gravitaci¨®n de la Tierra, en un momento se desintegrar¨¢n en su choque con la atm¨®sfera, dijo la NASA.

La tecnolog¨ªa con naves rob¨®ticas se ha convertido en un factor importante de los planes de la NASA para enviar un hombre a la Luna en los pr¨®ximos a?os. Uno de los objetivos de DART era poner a prueba la posibilidad de que naves rob¨®ticas lleven a cabo tareas que ahora realizan los astronautas.