El transbordador 'Discovery' despega de Cabo Ca?averal tras dos aplazamientos
La nave ha entrado en ¨®rbita nueve minutos despu¨¦s de salir de la tierra
El transbordador Discovery ha partido finalmente hoy a las 14.38 hora local (20.38, hora peninsular espa?ola) desde el Centro Espacial Kennedy (Florida) en una misi¨®n de 12 d¨ªas con destino a la Estaci¨®n Espacial Internacional. A los nueve minutos de despeguar, el transbordador ha llegado a la ¨®rbita.
Los siete astronautas del Discovery entraron en el transbordador y ocuparon sus puestos unos 90 minutos antes del lanzamiento. Los astronautas subieron a la autocaravana que les condujo hasta el Discovery con peque?as banderas de Estados Unidos, pa¨ªs que hoy celebra el D¨ªa de la Independencia.
El lanzamiento del Discovery para una misi¨®n de 12 d¨ªas a la Estaci¨®n Espacial Internacional estaba previsto inicialmente para el pasado s¨¢bado, pero tuvo que ser aplazado ese d¨ªa y el domingo por las condiciones meteorol¨®gicas adversas en el Centro Espacial Kennedy. Mientras el s¨¢bado y domingo fueron las nubes de tormenta las que impidieron el viaje.
Espuma en el tanque de combustible
La NASA ha informado de la detecci¨®n de "al menos cinco incidentes relacionados con la espuma" que rodea el tanque de combustible del transbordador Discovery, pero que, ha dicho, "no son peligrosos". Wayne Hale, director del programa de transbordadores de la NASA, ha explicado que, aunque "est¨¢ dentro de lo previsto", la agencia estudiar¨¢ ahora las im¨¢genes de las c¨¢maras exteriores sobre el tanque para analizar estas perdidas de espuma, producidas minutos despu¨¦s del lanzamiento.
Sobre la fisura de 13 cent¨ªmetros detectada el lunes en la espuma que recubre el exterior del tanque de combustible, William Gerstenmaier, uno de los directivos de la Agencia estadounidense de la Aeron¨¢utica y el Espacio (NASA), ha declarado a los periodistas que "todo est¨¢ bien y la estructura est¨¢ en buena forma". El lunes por la noche, la NASA consider¨® que la fisura y el trozo que se desprendi¨® debido a ese problema no representaban peligro alguno para la misi¨®n, y decidi¨® seguir adelante con las operaciones.
Antes del amanecer de hoy, los t¨¦cnicos de la NASA llenaron el tanque exterior del transbordador Discovery con 2.025.082 litros de hidr¨®geno y ox¨ªgeno l¨ªquido. Ambos se mezclan en el tanque momentos antes del despegue para que sean quemados por los motores del transbordador y lograr su objetivo de viajar a la estaci¨®n internacional.
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