La industria farmac¨¦utica critica la decisi¨®n de Brasil de romper una patente contra el sida
Lula importar¨¢ un gen¨¦rico producido por un laboratorio de India para dar el medicamento a 75.000 infectados
Brasil se convirti¨® ayer en el primer pa¨ªs del mundo que rompe una patente de un f¨¢rmaco, una decisi¨®n que ha sido inmediatamente contestada por la Federaci¨®n Internacional de la Industria del Medicamento, que considera que "no es una soluci¨®n que mejore el acceso a las medicinas". La multinacional afectada, Merck Sharp&Dhome, ha dicho que se siente "profundamente decepcionada" por esta medida del Gobierno brasile?o, con la que pretende dar f¨¢rmacos antisida a 75.000 infectados.
Brasil suspendi¨® la patente del efavirenz, considerado de primera l¨ªnea para combatir la infecci¨®n por VIH, y anunci¨® que importar¨¢ un gen¨¦rico producido por un laboratorio de India que cuesta menos de un tercio del original. El Gobierno brasile?o aleg¨® que el alto costo del medicamento, que toman 75.000 brasile?os con VIH de los 200.000 que viven en el pa¨ªs, amenaza la viabilidad del programa nacional de combate contra el sida, elogiado mundialmente y que prev¨¦ la distribuci¨®n gratuita de millones de condones y de los medicamentos demandados por cerca de 200.000 enfermos. Este plan prev¨¦ la distribuci¨®n gratuita de 17 medicinas de las que solamente ocho son producidas en el pa¨ªs.
"Estamos dando un paso importante y la decisi¨®n vale para este remedio y para cualquier otro cuando sea necesario. Hoy fue ¨¦ste y ma?ana ser¨¢ otro. Si no conseguimos los precios justos, tomaremos esa decisi¨®n", advirti¨® el presidente brasile?o, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, al firmar el decreto que suspendi¨® la patente. El mismo documento establece una "licencia obligatoria", prevista por los acuerdos internacionales y que le permite al pa¨ªs importar o hasta fabricar un gen¨¦rico del efavirenz. El ministro de Salud, Jos¨¦ Gomes Temporao, aleg¨® que, tras una larga negociaci¨®n, Merck acept¨® reducir en un 30% el precio, propuesta considerada insatisfactoria por el Gobierno, que exig¨ªa un m¨ªnimo del 60%.
Una "expropiaci¨®n de la propiedad intelectual"
Brasil gasta cerca de 43 millones de d¨®lares anuales para importar efavirenz, por el que Merck le cobra 1,59 d¨®lares por unidad pese a que el mismo laboratorio lo vende en Tailandia a 0,65 d¨®lares la unidad. Seg¨²n el Ministerio de Salud, los tres laboratorios consultados que fabrican gen¨¦ricos del efavirenz en India ofrecieron el f¨¢rmaco a apenas 0,45 centavos/unidad. Salud dijo que la importaci¨®n del gen¨¦rico permitir¨¢ al pa¨ªs ahorrar unos 30 millones de d¨®lares este a?o y unos 237 millones de d¨®lares hasta 2012, cuando vence la patente. Seg¨²n un comunicado del ministerio brasile?o de Salud, algunos pa¨ªses desarrollados, como Italia y Canad¨¢, tambi¨¦n han concedido "licencias obligatorias" sobre productos farmac¨¦uticos, mecanismo previsto en el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados al Comercio, de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio.
Ante las amenazas de que la medida pueda ahuyentar la inversi¨®n de laboratorios farmac¨¦uticos en Brasil, Temporao asegur¨® que la "licencia obligatoria" est¨¢ prevista en los acuerdos internacionales y que Merck continuar¨¢ recibiendo la respectiva regal¨ªa, que equivale al 1,5% del valor. "No creo que esta medida amenace de forma alguna la presencia de las empresas productoras de medicamentos en Brasil", asegur¨®. En un comunicado difundido hoy, Merck asegura que se siente "profundamente decepcionado" por la decisi¨®n. Seg¨²n la compa?¨ªa, "ha intentado negociar de buena fe" con el Gobierno brasile?o pero ¨¦ste "ha rechazado" la oferta "justa" propuesta para el medicamento.
Merck, que critica la decisi¨®n de Lula y advierte de que no es la mejor manera de garantizar los intereses de pacientes brasile?os y del resto del mundo, muestra su disposici¨®n a "explorar un acuerdo mutuamente aceptable" que permita el acceso universal al tratamiento. Adem¨¢s, el laboratorio advierte de la imagen negativa que esta medida tendr¨¢ sobre otras empresas de investigaci¨®n, ya que esta "expropiaci¨®n de la propiedad intelectual" podr¨ªa frenar su inter¨¦s por la investigaci¨®n de enfermedades que afectan a pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, lo que "potencialmente" da?a a los pacientes que puedan necesitar terapias innovadoras. Tambi¨¦n se?ala que "tendr¨¢ un impacto negativo en la reputaci¨®n de Brasil como pa¨ªs industrializado que quiere atraer la inversi¨®n exterior".
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