Una vacuna contra la tuberculosis se podr¨¢ aplicar en 2012

La vacuna contra la tuberculosis latente estar¨¢ a punto en 2012 y se podr¨¢ aplicar a un tercio de la poblaci¨®n mundial afectada por esta enfermedad, seg¨²n el doctor Pere Joan Cardona, director de investigaci¨®n de desarrollo de esta vacuna denominada RUTI.

Los ensayos en humanos de la vacuna, la ¨²nica contra la infecci¨®n tuberculosa latente, que afecta a 2.500 millones de personas, demuestran su tolerancia y la ausencia de toxicidad. Esto supone un gran avance dado que habitualmente el tratamiento de la enfermedad choca con este problema. La infecci¨®n tuberculosa latente no genera s¨ªntomas y se diagnostica con el test cut¨¢neo de Mantoux o prueba de tuberculina.

"La vacuna estar¨¢ a punto en 2012 y potencialmente podr¨ªa suministrarse a un tercio de la humanidad -la poblaci¨®n que se calcula que est¨¢ infectada por el bacilo de la tuberculosis-", ha a?adido Cardona. "Inicialmente, el tratamiento va dirigido la gente que m¨¢s la necesita, la que es seropositiva y est¨¢ infectada por tuberculosis latente, una combinaci¨®n mortal de necesidad pues hay una posibilidad 20 veces superior de generar la enfermedad y de que pueda morir", ha explicado Cardona, tambi¨¦n jefe de la Unidad de Tuberculosis Experimental del Hospital Trias i Pujol de Badalona y director cient¨ªfico de Archivel Farma, empresa farmac¨¦utica creada para el desarrollo de la vacuna RUTI. El 10% de las personas con VIH de los pa¨ªses desarrollados acaban por desarrollar la tuberculosis.

Reducir el tiempo del tratamiento

El ¨²nico tratamiento que se emplea en la actualidad consiste en administrar isonazida durante nueve meses, pero dada su hepatoxicidad no se proporciona a muchos infectados. "Lo m¨¢s curioso es que la enfermedad es la punta del iceberg, la infecci¨®n solo la genera en el 10% de los casos y en el 60% de ellos es mortal", ha explicado Cardona.

"Un tratamiento de antibi¨®tico de nueve meses es dif¨ªcil de seguir y m¨¢s si no tienes ning¨²n s¨ªntoma", por lo que la principal ventaja ser¨ªa que la nueva vacuna estimula la respuesta inmune y con su inoculaci¨®n se podr¨ªa reducir a un solo mes el tratamiento antibi¨®tico, ha se?alado Cardona.

Responsables de Archivel Farma y del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona, conocido popularmente como Can Ruti, lo que ha dado nombre a la vacuna, y donde se est¨¢ llevando tambi¨¦n a cabo la primera fase del ensayo en humanos, han presentado los resultados de las primeras dos semanas de desarrollo cl¨ªnico para garantizar que no haya riesgo cuando se comercialice. Esta primera fase de la investigaci¨®n en humanos, en la que se comprueba la toxicidad y seguridad del nuevo f¨¢rmaco en 24 voluntarios sanos, durar¨¢ m¨¢s de un a?o e ir¨¢ seguida de otra en la que se probar¨¢n la inmunidad y la eficacia de la vacuna con una muestra representativa de 72 infectados de tuberculosis.