La amenaza del cambio clim¨¢tico se cierne sobre los koalas australianos
Los cient¨ªficos advierten de que la dieta b¨¢sica de estos animales corre peligro por el aumento de CO2 en la atm¨®sfera
El peculiar koala australiano podr¨ªa convertirse pronto en una v¨ªctima m¨¢s del cambio clim¨¢tico, seg¨²n un estudio publicado hoy. Cient¨ªficos australianos aseguran que las hojas de eucalipto, que componen la dieta b¨¢sica de estos animales, corren el peligro de convertirse en incomestibles por los efectos del incremento del CO2 en la atm¨®sfera.
"Lo que hemos comprobado es que la dieta b¨¢sica de los koalas se est¨¢ secando", se?ala el investigador de la Universidad Nacional australiana en el diario Weekend Australia. "La vida se volver¨¢ realmente dif¨ªcil para estos animales", ha advertido.
Seg¨²n los resultados obtenidos por el cient¨ªfico Ivan Lawler, de la Universidad James Cook, el incremento de di¨®xido de carbono est¨¢ provocando una reducci¨®n del nitr¨®geno y otros nutrientes contenidos en las hojas de eucalipto, as¨ª como un aumento de una toxina llamada tanino. Este proceso causa un recorte en los niveles de prote¨ªnas de las hojas, lo que obliga a los koalas y otros animales a buscar hojas de este ¨¢rbol m¨¢s pobres en nutrientes para sobrevivir.
"La cadena alimentaria de los koalas est¨¢ equilibrada de forma muy delicada, de ah¨ª que un peque?o cambio pueda tener consecuencias muy serias", explica Lawler en declaraciones recogidas por el peri¨®dico australiano. Los koalas, como otros marsupiales, dependen casi exclusivamente de los eucaliptos para sobrevivir: les aportan az¨²cares, almid¨®n, grasas y prote¨ªnas. De hecho, los grandes bosques de estos ¨¢rboles constituyen todo su habitat.
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