Muere a los 90 a?os Edward Lorenz, padre de la 'teor¨ªa del caos'

Edward Lorenz, cient¨ªfico estadounidense conocido por crear la teor¨ªa del caos que explica por qu¨¦ es tan dif¨ªcil hacer pron¨®sticos meteorol¨®gicos, ha muerto hoy de c¨¢ncer a los 90 a?os en su residencia de Cambridge, ha informado el Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts (MIT).

Lorenz, meteorol¨®go, descubri¨® en 1960 que peque?as diferencias en un sistema din¨¢mico como la atm¨®sfera puede provocar cambios enormes. En 1972, este cient¨ªfico estadounidense present¨® un estudio titulado: ?Puede el aleteo de las alas de una mariposa en Brasil provocar un tornado en Tejas?.

Sus conclusiones abrieron un nuevo campo de estudios que incluyeron virtualmente todas las ramas de las ciencias, y en el caso espec¨ªfico de la meteorolog¨ªa, llevaron al convencimiento de que era imposible pronosticar el estado del tiempo m¨¢s all¨¢ de dos o tres semanas con cierto grado de precisi¨®n.

Al demostrar que ciertos sistemas tienen l¨ªmites de predicci¨®n, Lorenz "acab¨® con el universo cartesiano y dio pie a la tercera revoluci¨®n cient¨ªfica del siglo XX", despu¨¦s de las teor¨ªas de la relatividad y la f¨ªsica cu¨¢ntica, se?al¨® Kerry Emanuel, profesor de ciencias atmosf¨¦ricas del MIT.

Su trayectoria como meteor¨®logo

Nacido en 1917 en West Hartford, Connecticut, Lorenz se licenci¨® en matem¨¢ticas en la Universidad de Harvard y en el Colegio Dartmouth en 1938 para graduarse como meteor¨®logo del MIT en 1943. "Desde ni?o siempre me interesaron los n¨²meros y me fascinaban los cambios del clima", se?al¨® en una autobiograf¨ªa.

Despu¨¦s de ser miembro del personal del Departamento de Meteoroog¨ªa del MIT entre 1948 y 1955, Lorenz fue designado profesor y despu¨¦s director del departamento hasta 1981. Durante su vida profesional recibi¨® innumerables galardones por su trabajo cient¨ªfico, entre ellos, el Premio Crafoord que otorga la Academia Real de Ciencias de Suecia creado en reconocimiento de labores cient¨ªficas no incluidas en los Premios Nobel.

En 1991, recibi¨® el Premio Kioto para las ciencias planetarias y de la Tierra. En esa ocasi¨®n, el jurado que decidi¨® el galard¨®n se?al¨® que Lorenz "tuvo su m¨¢s osado logro cient¨ªfico al descubrir el caos determinista, un principio que llev¨® consigo los cambios m¨¢s dram¨¢ticos en la visi¨®n humana de la naturaleza" desde los tiempos del naturalista ingl¨¦s Isaac Newton.