Miles de personas desfilan ante el cuerpo exhumado del santo m¨¢s popular de Italia

Miles de fieles de toda Italia acudieron este jueves a San Giovanni Rotondo, al sur del pa¨ªs, para rezar ante los restos mortales del Padre Pio, que han sido exhumados y expuestos por primera vez al p¨²blico coincidiendo con el 40 aniversario de su muerte. M¨¢s de 750.000 devotos, principalmente italianos, ya han presentado su petici¨®n para venerar el cuerpo, que permanecer¨¢ expuesto durante un a?o, seg¨²n han informado los frailes franciscanos que se encargan de custodiarlo.

Dejando al lado el morbo que genera este tipo de exposiciones p¨²blicas, poder observar el cuerpo del santo es una cuesti¨®n capital para sus devotos porque, seg¨²n la tradici¨®n cat¨®lica italiana, antes de su muerte sufri¨® la gracia de los estigmas, es decir, la marca o se?al sobrenatural que experimentan algunas personas como muestra de su identificaci¨®n con la Pasi¨®n de Cristo.

La jornada empez¨® con una misa solemne en el convento de Santa Maria delle Grazie que fue presidida por el cardenal y prefecto de la Congregaci¨®n vaticana para las Causas de los Santos, Jos¨¦ Saraiva Martins, y en la que participaron unos 15.000 fieles. Durante la homil¨ªa, Saraiva Martins defini¨® al santo como un "ap¨®stol de nuestro tiempo".

Entre los asistentes, figuraban dos de las personas que supuestamente recibieron la inexplicable curaci¨®n de sus respectivas enfermedades por obra del santo y cuyos 'milagros' fueron clave para la culminaci¨®n del proceso de beatificaci¨®n y canonizaci¨®n.

Los despojos est¨¢n expuestos dentro de una urna de cristal en la cripta del convento. El cuerpo de San Padre Pio fue exhumado a principios de marzo. El Padre Pio fue un monje capuchino italiano que vivi¨® entre los a?os 1887 y 1968 y muri¨® con fama de santidad. El Papa Juan Pablo II lo canoniz¨® en 2002 durante una multitudinaria celebraci¨®n en la plaza San Pedro del Vaticano.