Ni?os autistas y disminuidos ps¨ªquicos siguen una terapia pionera con leones marinos

Ni?os disminuidos ps¨ªquicamente o con autismo y adultos con esclerosis m¨²ltiple son estos d¨ªas los primeros participantes en una terapia pionera en el mundo consistente en la interacci¨®n con leones marinos para la mejora de las facultades f¨ªsicas y/o emocionales. Este tratamiento experimental est¨¢ en l¨ªnea con otras investigaciones que demuestran que el trato con animales, como los delfines, aumenta la calidad de vida de estas personas.

La Fundaci¨®n R¨ªo Safari es la encargada de desarrollar esta primera edici¨®n de la llamada Terapia Asistida con Ot¨¢ridos (TAO), que tendr¨¢ lugar los meses de julio y septiembre en la piscina climatizada del parque zool¨®gico R¨ªo Safari de Elche (Alicante).

Tratamiento complementario

Los destinatarios son ni?os autistas y ni?os con par¨¢lisis cerebral que han trabajado previamente con el grupo de investigaci¨®n de la Fundaci¨®n, as¨ª como adultos de la Asociaci¨®n de Esclerosis M¨²ltiple de Alicante (ADEMA).

"Estamos recibiendo m¨¢s propuestas de otras asociaciones para continuar el proyecto el pr¨®ximo verano", ha explicado la psic¨®loga de la Fundaci¨®n, Silvia Sebasti¨¢n.

La acogida del tratamiento ha sido "fabulosa", seg¨²n la experta, ya que "proporciona una experiencia l¨²dica y de bienestar ¨²nica, en la que el usuario consigue aumentar la relajaci¨®n".

Aunque los resultados finales se analizar¨¢n a partir de octubre, Sebasti¨¢n ha asegurado que ya se ha observado "una mejora de la motricidad, el equilibrio y la coordinaci¨®n", adem¨¢s de las propias ventajas que conlleva "el fin l¨²dico y educativo". "Se trata de una terapia complementaria a otros tratamientos, que hasta el momento no hab¨ªa sido probado en ninguna parte del mundo", ha manifestado la psic¨®loga.

Animales con empat¨ªa

La mec¨¢nica de trabajo comienza con una primera toma de contacto del usuario con el agua, con ejercicios de movilidad y relajaci¨®n, para pasar posteriormente a juegos con los dos leones marinos californianos preparados para esta terapia, Curro y Arag¨®n, ambos de 5 a?os. El tratamiento se reparte en diez sesiones coordinadas por un terapeuta, un entrenador y una ayudante de terapias, ayudados por un familiar en el caso de los menores.

Sebasti¨¢n ha indicado que esta terapia ha precisado de un a?o de de preparaci¨®n, investigaci¨®n y entrenamiento de los animales a partir de ejercicios de modificaci¨®n de conducta.

"El le¨®n marino no es un animal agresivo. Es f¨¢cil de entrenar, su conducta puede ser controlada y, en t¨¦rminos generales, genera una empat¨ªa muy agradable", ha apuntado la psic¨®loga.

Este programa forma parte de un conjunto de estudios experimentales de terapia con animales que la Fundaci¨®n R¨ªo Safari puso en marcha en 2007.