La p¨ªldora anticonceptiva puede influir en la elecci¨®n de la pareja

La p¨ªldora anticonceptiva ha permitido que las mujeres controlen su fertilidad. Pero un grupo de cient¨ªficos ha comprobado que tambi¨¦n tiene efectos negativos. Aseguran que este f¨¢rmaco puede ser puede el culpable de que desaparezca la habilidad natural que tienen las mujeres para elegir a un compa?ero que sea gen¨¦ticamente diferente a ella, seg¨²n publica la revista Proceedings of the Royal Society B.

Los seres humanos eligen a su pareja, entre otras cosas, a trav¨¦s del olfato, y tienden a sentir atracci¨®n por las personas cuyo olor parece indicar caracter¨ªsticas gen¨¦ticas diferentes a las propias, para mantener la diversidad gen¨¦tica. Se cree que los genes contenidos en el llamado Complejo Principal de Histocompatibilidad (MHC, en sus siglas en ingl¨¦s), que ayuda a construir las prote¨ªnas involucradas en la respuesta inmunol¨®gica del cuerpo, influyen en el olor corporal por su interacci¨®n con las bacterias de la piel, y parecen afectar tambi¨¦n a la elecci¨®n de pareja.

Las primeras investigaciones se realizaron en animales. Estos estudios demostraron que las hembras suelen preferir los olores de los machos que tienen un MHC diferente del suyo, posiblemente por el instinto de supervivencia de la especie. En 1995 la investigaci¨®n se traslad¨® a los humanos. Los resultados fueron similares. Pero ya se apunt¨® por primera vez que, en ocasiones, las mujeres que tomaban la p¨ªldora eleg¨ªan a hombres con una gen¨¦tica parecida, lo que tendr¨ªa posibles consecuencias para la fertilidad de la pareja e incluso su estabilidad.

Explicar¨ªa muchas rupturas

Craig Roberts, profesor de Psicolog¨ªa evolutiva de la Universidad inglesa de Liverpool, analiz¨® junto con colegas de la Universidad de Newcastle el efecto de la p¨ªldora anticonceptiva en las preferencias olfativas de las mujeres. As¨ª, un centenar de mujeres indicaron sus preferencias de entre seis muestras de olor corporal masculino (tres con MHC similar al suyo y tres con uno distinto) seleccionadas de entre 97 voluntarios. Este experimento se realiz¨® antes y despu¨¦s de iniciar el consumo de la p¨ªldora, en un intervalo de tres meses. A diferencia del estudio de 1995, Roberts no hall¨® una preferencia significativa de las mujeres por hombres con MHC similar o diferente al suyo en la primera sesi¨®n, cuando ninguna hab¨ªa tomado la p¨ªldora. Pero en la segunda sesi¨®n lo que s¨ª pas¨® fue que las mujeres que hab¨ªan empezado a tomar la p¨ªldora registraron un cambio de preferencia hacia los hombres con un MHC similar al suyo", ha explicado el experto.

Si, como se cree, el olor desempe?a un papel importante en la elecci¨®n del compa?ero, los resultados de este estudio sugerir¨ªan que tomar la p¨ªldora puede modificar las preferencias olfativas de las mujeres, ha apuntado. Para Roberts, "no s¨®lo puede llevar a problemas de fertilidad" sino que esto podr¨ªa explicar la ruptura de muchas parejas cuando ellas comienzan o dejan de usar la p¨ªldora anticonceptiva, al tiempo que confirmar¨ªa el poder de la percepci¨®n olfativa en la atracci¨®n sexual de los seres humanos. Sin embargo, el profesor brit¨¢nico subraya que "las mujeres no deben preocuparse a¨²n", al menos hasta que estos resultados, que calific¨® como "sutiles", puedan comprobarse en muestras de parejas reales.