La Guardia Civil sospecha que Odyssey esconde piezas expoliadas en Gibraltar

La Guardia Civil sospecha que la compa?¨ªa estadounidense Odyssey esconde en un almac¨¦n de Gibraltar diversas piezas arqueol¨®gicas expoliadas en aguas internacionales o del litoral espa?ol. Las fuerzas de seguridad creen que podr¨ªan pertenecer al tesoro de 500.000 monedas de oro y plata, procedente de la fragata Nuestra Se?ora de las Mercedes y descubierto en 2007, que reclama Espa?a. Estos restos se sumar¨ªan a los que la empresa se llev¨® a EE UU el a?o pasado.

Seg¨²n argumenta Espa?a, la fragata de la Armada Espa?ola se hundi¨® en octubre de 1804 tras un combate naval librado con una flota inglesa frente a la costa portuguesa del Algarve. Sus restos, por tanto, deben estar en el mismo entorno que el tesoro. El Gobierno espa?ol defiende la propiedad de este tesoro despu¨¦s de que la empresa, con sede en Tampa (Florida), anunciara el hallazgo en un pecio de ¨¦poca medieval y se negara a revelar la nacionalidad y localizaci¨®n exacta del buque en el que se encontr¨®.

Fue el 18 de mayo de 2007 cuando Odyssey inform¨® de que hab¨ªa trasladado en contenedores a EE UU un cargamento con el tesoro, valorado en 373 millones de euros. Entonces el Ministerio de Cultura alert¨® a la Guardia Civil, que abri¨® una investigaci¨®n, y la titular del Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 1 de La L¨ªnea de la Concepci¨®n (C¨¢diz) dict¨® una orden de apresamiento de los dos buques de Odyssey atracados en Gibraltar.

El 22 de septiembre, fecha tope

El juzgado de La L¨ªnea que investiga un presunto delito de expolio arqueol¨®gico por parte de la empresa estadounidense seguir¨ªa la pista de estos bienes y podr¨ªan ser inspeccionados si se recibe la autorizaci¨®n de las autoridades gibraltare?as. No podr¨¢ ser hasta entonces cuando se pueda constatar definitivamente su procedencia y, en definitiva, su propiedad.

Las autoridades espa?olas tratan de recuperar el tesoro en los tribunales de Estados Unidos y tienen hasta el pr¨®ximo 22 de septiembre para presentar pruebas y documentaci¨®n relevante. Tendr¨¢n que justificar que "Nuestra Se?ora de La Mercedes" es un barco de Estado, que pertenec¨ªa a la Armada Espa?ola y goza de inmunidad soberana.

Las fuentes consultadas tampoco descartan que estos bienes arqueol¨®gicos sitos en Gibraltar, que no habr¨ªan salido del pe?¨®n, pudieran pertenecer a "otro expolio" distinto al del conocido "tesoro", pero que se habr¨ªa producido en una zona pr¨®xima a ¨¦ste.