Un estudio relaciona el consumo de marihuana con un mayor riesgo de padecer c¨¢ncer de test¨ªculos

Desde los a?os 50 del siglo pasado, la incidencia del c¨¢ncer de test¨ªculos del tipo seminoma y no seminoma ha aumentado de un 3% a un 6% en Europa, Canad¨¢, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda. En el mismo periodo de tiempo, el consumo de marihuana se ha incrementado en estos lugares. Un estudio de un equipo de investigadores del Fred Hutchinson Cancer Research Center (EE UU) asegura que el consumo de marihuana aumenta de forma importante el riesgo de padecer el tipo de c¨¢ncer no seminoma, sobre todo entre aquellos hombres que fuman marihuana de forma regular o que lo han hecho durante un largo periodo de tiempo, principalmente desde la adolescencia. Seg¨²n los autores de la investigaci¨®n, que publica la revista Cancer, en estos dos ¨²ltimos casos el riesgo de padecer ese tumor se duplica.

El tipo de c¨¢ncer no seminoma representa un 40% de los casos de tumores testiculares, tiene un r¨¢pido crecimiento y afecta principalmente a hombres de entre 20 y 30 a?os.

Los investigadores llegaron a esta conclusi¨®n tras estudiar a 369 enfermos de c¨¢ncer testicular de entre 18 y 44 a?os e interrogar sobre sus h¨¢bitos a 979 individuos sanos.

Los antecedentes familiares, el desarrollo genital anormal y tener test¨ªculos no descendidos son factores de riesgo en los tumores testiculares. La exposici¨®n cr¨®nica a la marihuana tiene m¨²ltiples efectos adversos en los sistemas endocrino y reproductivo: disminuye la calidad del esperma, contribuye a la impotencia masculina y hace decrecer los niveles de testosterona. La infertilidad y una pobre calidad del esperma son factores a su vez relacionados con el riesgo de padecer c¨¢ncer de test¨ªculos.

Los investigadores tienen que responder ahora, entre otras, a la pregunta de c¨®mo el cannabis fomenta el desarrollo del tumor testicular, pero sospechan que puede deberse a que destruye el efecto anticancer¨ªgeno de una sustancia qu¨ªmica que el hombre produce de forma natural.

Se piensa que el tumor testicular comienza en el ¨²tero materno, cuando algunas c¨¦lulas fetales germinales, aquellas que ser¨¢n las responsables de la formaci¨®n del esperma, no tienen un desarrollo adecuado. Cuando el individuo llega a la adolescencia, el contacto de esas c¨¦lulas con las hormonas sexuales masculinas y otros factores ambientales puede hacer que aqu¨¦llas se vuelvan cancerosas. Esto concuerda con los hallazgos del estudio, que asocian intensamente el riesgo de c¨¢ncer del tipo no seminoma con el consumo de marihuana antes de los 18 a?os.