Sanidad quiere un r¨¢pido acceso a la vacuna de la nueva gripe

El Ministerio de Sanidad y las comunidades aut¨®nomas han acordado empezar a negociar ya con las farmac¨¦uticas un acuerdo para que, en cuanto est¨¦ disponible, las autoridades tengan acceso a la vacuna para la nueva gripe. La decisi¨®n, acordada este mi¨¦rcoles en M¨¦rida durante la reuni¨®n del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, pretende garantizar suministro para un 25% de la poblaci¨®n (la misma cantidad para la que hay antivirales). El objetivo es poder establecer cinturones sanitarios cuando, previsiblemente, la gripe se recrudezca el pr¨®ximo oto?o.

La decisi¨®n -de momento, una voluntad de intenciones- no parece dif¨ªcil de llevar a cabo. Espa?a, con su sistema p¨²blico de salud, es un cliente privilegiado de las farmac¨¦uticas. De hecho la propia Farmaindustria (la patronal que agrupa a la mayor¨ªa de las grandes del sector) ya acord¨® con Sanidad a principios de este a?o -siendo ministro Bernat Soria- mantener la inversi¨®n en I+D en el pa¨ªs y los puestos de trabajo. Con un crecimiento de m¨¢s del 6% anual de la facturaci¨®n al Sistema Nacional de Salud (una cifra seguramente inferior a la real porque no se incluyen las compras de los hospitales), los laboratorios saben que tienen en sistemas como el espa?ol un seguro para tiempos de crisis.

La negociaci¨®n tiene tiempo. El proceso de fabricar una vacuna para una nueva cepa de virus de la gripe dura unos tres meses, por lo que las primeras unidades no estar¨¢n disponibles hasta oto?o. Para entonces no se sabe cu¨¢l ser¨¢ la situaci¨®n de la epidemia. Por eso Sanidad, que centralizar¨¢ la negociaci¨®n para conseguir mejores precios y un sistema m¨¢s efectivo, se cura en salud, y en la nota en la que anuncia el acuerdo a?ade que "definir¨¢ los criterios de la compra de vacunas siguiendo las recomendaciones que determinen las autoridades sanitarias de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS)". La ministra de Sanidad, Trinidad jim¨¦nez, aclar¨® tras la reuni¨®n que, aparte de centralizar la compra, su departamento se asegurar¨¢ de que haya vacunas para "todo el que la necesite".

El acceso a las vacunas de la gripe es un viejo caballo de batalla de las administraciones espa?olas. Cuando en 2003 se inici¨® la expansi¨®n de la gripe aviar, hubo un intento fallido de conseguir que uno de los fabricantes estableciera una planta en la Comunidad de Madrid. Pero la empresa (una multinacional suiza) fue absorbida cuando el acuerdo no se hab¨ªa firmado, y Espa?a se qued¨® sin la ansiada planta. Luego, la evoluci¨®n del temido H5N1 quit¨® relevancia al asunto. En seis a?os, s¨®lo ha habido un caso de un ave infectada en Espa?a. Pero ahora el tema cobra nueva actualidad. Adem¨¢s se da el hecho de que al contrario que otros pa¨ªses, en Espa?a la poblaci¨®n es m¨¢s partidaria de vacunarse (lo hace m¨¢s del 50% de los mayores de 60 a?os) que de esperar a tener la gripe para medicarse. Por eso, por ejemplo, los antivirales como el Tamiflu ni siquiera est¨¢n subvencionados por el Sistema Nacional de Salud.