La Roma antigua: cultura del reciclaje y la reutilizaci¨®n

Mientras que en pleno siglo XXI, con los avances cient¨ªfico-tecnol¨®gicos y la globalizaci¨®n se contin¨²a a¨²n reflexionando y debatiendo sobre la preservaci¨®n de la ecolog¨ªa, en la antig¨¹edad, los romanos reutilizaban y reciclaban m¨¢s que el hombre actual.

El arque¨®logo cacere?o Jes¨²s Acero, experto en los vertederos (basureros)de la provincia romana de Lusitania, los puticulum o pudrideros, ha explicado que, tanto los documentos que hablan de los residuos en el Imperio como los restos hallados, confirman que la conciencia medioambiental romana era superior a la actual.

Acero, quien lleva cinco a?os estudiando los vertederos cl¨¢sicos y que tiene una beca del Instituto de Arqueolog¨ªa de M¨¦rida, es el ¨²nico investigador en el mundo que ha centrado su tesis doctoral en la gesti¨®n y evacuaci¨®n de residuos s¨®lidos y l¨ªquidos urbanos en ciudades romanas. "La tendencia a agruparse en grandes n¨²cleos poblacionales les llev¨® a establecer medidas higi¨¦nicas innovadoras hasta ese momento, como la gesti¨®n de residuos mediante vertederos y el alcantarillado urbano p¨²blico", afirma el arque¨®logo.

La mayor¨ªa de los residuos descubiertos en los pudrideros romanos pertenecen a desechos de ceniza, carbones, huesos, animales y conchas, mientras que los elementos inorg¨¢nicos aparecen en un porcentaje mucho menor.

Los recipientes inorg¨¢nicos, como la cer¨¢mica, ten¨ªan una segunda utilidad y eran quemados para utilizarlos en la agricultura, mientras que el m¨¢rmol era transformado en cal y los metales eran refundidos de manera constante.

Asimismo, las industrias de la ¨¦poca, como las alfarer¨ªas, dispon¨ªan de basureros espec¨ªficos, alfares, en los que s¨®lo se vert¨ªan elementos de estas factor¨ªas.

Seg¨²n ha explicado, desde los inicios del Imperio las administraciones locales romanas obligaron a la ciudadan¨ªa a depositar los elementos residuales en los extramuros, de modo que los vertederos se distanciaron de la poblaci¨®n. Estos espacios estaban gestionados por los estercolari (basureros), que dispon¨ªan de los carrus estercolari (carros de basura), destinados a tirar la basura.

Respecto a las cloacas subterr¨¢neas, Acero subraya que el sistema supuso un sistema vanguardista que se utiliz¨® por primera vez en la historia del hombre y establec¨ªa redes que rodeaban el n¨²cleo urbano y desembocaban en el r¨ªo. Todos los inmuebles estaban conectados a la red de cloacas y el sistema estuvo a pleno rendimiento hasta el final del Imperio.