La enfermedad de Chagas se afianza en Espa?a
M¨¢s de 60.000 inmigrantes pueden estar infectados.- La dolencia se contagia por la sangre y los ¨®rganos.- No es peligrosa para los espa?oles porque falta el par¨¢sito que la transmite
La enfermedad de Chagas, una patolog¨ªa end¨¦mica de Am¨¦rica Latina ocasionada por un par¨¢sito, ya puede considerarse un problema de salud en Espa?a, afirman investigadores del hospital Cl¨ªnic de Barcelona/CRESIB, que estiman que podr¨ªa haber unas 68.000 personas afectadas por la enfermedad. Antes del 2003, s¨®lo se hab¨ªan diagnosticado dos casos, dice Joaqu¨ªn Gasc¨®n, jefe de secci¨®n del Servicio de Medicina Tropical y Salud Internacional del Cl¨ªnic.
El Chagas es una dolencia que afecta a unos 15 millones de personas al a?o en el mundo, de las que mueren unas 50.000. Causa inflamaci¨®n de tejidos, desde el coraz¨®n al es¨®fago. Como se transmite por un par¨¢sito, es dif¨ªcil que se propague fuera de sus zonas de origen (Am¨¦rica del Sur).
Los investigadores acaban de publicar los resultados de un estudio con mujeres embarazadas latinoamericanas residentes en Catalu?a, ya que durante el embarazo el par¨¢sito se transmite al beb¨¦. Seg¨²n los resultados, un 3,4% de las embarazadas estaba infectada, y un 7,3% de sus reci¨¦n nacidos tambi¨¦n. Teniendo en cuenta que en Espa?a hay unas 700.000 mujeres latinoamericanas en edad f¨¦rtil, "podr¨ªa haber unos 1.750 beb¨¦s con la enfermedad", dice Gasc¨®n.
Adem¨¢s de por v¨ªa materna, el par¨¢sito se transmite con la sangre y los ¨®rganos. Desde el a?o 2005, en Espa?a se analizan todas las donaciones para descartar su presencia. Ahora, los investigadores reclaman que se practique el cribaje sistem¨¢tico en mujeres embarazadas latinoamericanas. La Generalitat de Catalu?a ya est¨¢ preparando un protocolo.
Tratarla a tiempo
La enfermedad de Chagas permanece asintom¨¢tica durante muchos a?os. Si no se trata se cronifica y permanece latente hasta 20 a?os. Se manifiesta con cardiopat¨ªas y problemas digestivos graves. En esta etapa, los tratamientos ya no son eficaces. En etapas tempranas, los f¨¢rmacos curan a un 10% de los adultos. Cuando la medicaci¨®n se administra a un beb¨¦, la sanaci¨®n es total.
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) considera el Chagas como una de las enfermedades olvidadas. Los afectados son inmigrantes que provienen de zonas rurales pobres, sobre todo de Bolivia. Hay tambi¨¦n una minor¨ªa de espa?oles. Desde los a?os cincuenta, no se ha adelantado en sus tratamientos. La transmite un chinche que viven en las paredes de adobe.
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