Primer resto de neandertal hallado en el Mar del Norte

El primer f¨®sil de neandertal hallado en el Mar del Norte ha sido presentado este lunes en sociedad en Holanda, en cuyo Museo de la Antig¨¹edad permanecer¨¢ expuesto hasta finales de septiembre. Se trata de un fragmento del cr¨¢neo de un var¨®n joven, con una dieta basada en la carne, t¨ªpica de los neandertales, y que mostraba marcas de una lesi¨®n -tal vez un tumor cong¨¦nito- en el hueso.

Fechado hace unos 40.000 a?os, fue encontrado en las costas de Zelanda, al suroeste del pa¨ªs. En la misma zona, rica en f¨®siles de mam¨ªferos, hab¨ªan aparecido antes restos de mamut y herramientas de piedra. La porci¨®n ahora desvelada es, adem¨¢s, la primera de su clase recuperada del fondo marino en el mundo. Descubierto por Luc Anthonis, un paleont¨®logo aficionado belga, el f¨®sil fue enviado para su estudio al Instituto alem¨¢n de Antropolog¨ªa Evolutiva de Leipzig. En Holanda, hizo lo propio un equipo cient¨ªfico de la universidad de Leiden.

Seg¨²n los expertos, hace medio mill¨®n de a?os el nivel del Mar del Norte era mucho m¨¢s bajo que ahora y hab¨ªa grandes partes secas. Habitadas por especies de la Edad del Hielo, el hombre de Neandertal "debi¨® ser una rareza comparado con los animales que le rodeaban", se?alan fuentes universitarias de Leiden. Repartido por Europa y Asia, el Neandertal era un cazador bajo y fuerte que caminaba erguido. Enterraba a sus muertos y fabricaba utensilios, algunos de los cuales han sido recuperados en esta ocasi¨®n junto con el trozo de cr¨¢neo.