El telescopio 'Spitzer' capta los restos de un choque de planetas
Uno de los cuerpos era del tama?o de la Luna y otro como Mercurio.- La tremenda colisi¨®n provoc¨® la desintegraci¨®n del m¨¢s peque?o
El telescopio espacial Spitzer ha detectado los restos del choque de dos incipientes planetas en torno a una estrella, ha revelado el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA. Uno de los planetas era del tama?o de la Luna y el otro como Mercurio, y la colisi¨®n ocurri¨® hace varios miles de a?os, un tiempo corto en t¨¦rminos astron¨®micos.
El impacto desintegr¨® el cuerpo m¨¢s peque?o (el de tama?o similar a la Luna) en un choque tan violento que vaporiz¨® sus rocas y lanz¨® al espacio enormes estelas de lava. "Esta colisi¨®n tiene que haber sido enorme y a una velocidad tan grande que la roca se derriti¨®", ha se?alado Carey Lisse, cient¨ªfico del Laboratorio de F¨ªsica Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.
Se calcula que el desplazamiento de ambos cuerpos ocurri¨® a una velocidad de m¨¢s de 36.000 kil¨®metros por hora. "Este es un hecho muy poco frecuente y de corta duraci¨®n, pero crucial en la formaci¨®n de planetas. Tenemos la suerte de haberlo presenciado no mucho despu¨¦s de que ocurriera", ha manifestado el experto.
Seg¨²n Lisse y los cient¨ªficos que han tomado parte en la investigaci¨®n, el choque c¨®smico debe haber sido similar al que dio origen a nuestra Luna hace unos 4.000 millones de a?os, cuando un cuerpo del tama?o de Marte se estrell¨® contra la superficie terrestre. Los restos de esa colisi¨®n formaron un disco que tras el paso de millones de a?os se convirti¨® en lo que ahora es la Luna.
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