La OMS desaconseja el uso de la homeopat¨ªa para el tratamiento del sida o la malaria
Expertos investigadores subrayan que estas terapias ponen en riesgo la vida de muchos enfermos
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha puesto de manifiesto su oposici¨®n a utilizar tratamientos homeop¨¢ticos para tratar varias enfermedades con un alto ¨ªndice de mortalidad: el sida, la tuberculosis, la malaria, la gripe com¨²n y la diarrea infantil. Y lo ha hecho en respuesta a una carta abierta que en junio un grupo de m¨¦dicos e investigadores de Reino Unido y ?frica le dirigi¨® para conocer su parecer sobre la eficacia de la homeopat¨ªa para prevenir y tratar estas dolencias. Los m¨¦dicos que redactaron la carta se han puesto en contacto desde ayer mismo con los ministros de sanidad de todos los pa¨ªses para hacer p¨²blica y difundir la postura de la OMS. En la carta adem¨¢s les instan a que eviten la utilizaci¨®n de la homeopat¨ªa para las enfermedades se?aladas.
La carta que ha dado pie a este debate sobre la efectividad de la homeopat¨ªa fue redactada por m¨¦dicos e investigadores- integrantes de The Voice of Young Science, una plataforma que promueve el debate cient¨ªfico -, que trabajan en su mayor¨ªa en las zonas rurales m¨¢s empobrecidas de los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. En el documento explicaban la lucha que libran cada d¨ªa en busca de tratamientos contra las enfermedades que diezman a la poblaci¨®n de estas zonas. Adem¨¢s dejaban clara cual es su postura: el uso de la homeopat¨ªa para dolencias graves est¨¢ poniendo en riesgo muchas vidas. Pasaban a rese?ar algunos ejemplos recientes de terapias puestas en marcha por cl¨ªnicas para tratar las cinco enfermedades. Y por ¨²ltimo, le ped¨ªan a la OMS que pronunciara su opini¨®n al respecto y lanzase una consigna de actuaci¨®n.
La respuesta por parte de los expertos de la OMS ha sido un¨¢nime: la homeopat¨ªa no es efectiva ni para la prevenci¨®n, ni para la cura del sida, la tuberculosis, la gripe com¨²n, la malaria y la diarrea infantil. Joe Martines, director del Departamento de salud infantil de la OMS, apunta que no han encontrado "ninguna prueba de que la homeopat¨ªa pueda tener alg¨²n beneficio para tratar la diarrea en ni?os. La homeopat¨ªa no se centra en combatir la deshidrataci¨®n, y esto entra en total contradicci¨®n con las bases cient¨ªficas y con nuestras recomendaciones para tratar la enfermedad". Los expertos en las otras enfermedades, coinciden en devaluar la homeopat¨ªa.
Por su parte, j¨®venes m¨¦dicos e investigadores integrantes de The Voice of Young Science, promotores del debate, van m¨¢s lejos y advierten del peligro que est¨¢ entra?ando la promoci¨®n de este tipo de terapias. Seg¨²n Robert Hagan, investigador biomolecular de la Universidad de St. Andrews (Escocia), "necesitamos que los gobiernos reconozcan el peligro de promocionar la homeopat¨ªa. Esperamos que difundiendo la postura de la OMS, conseguiremos apoyar a la gente que est¨¢ luchando contra estas pr¨¢cticas, potencialmente desastrosas". Para Juliet Stevens, interna en el Hospital Somerset State en Ciudad del Cabo (Sur¨¢frica), en los pa¨ªses en v¨ªa de desarrollo "el coste m¨ªnimo de la salud p¨²blica es prohibitivo para la mayor¨ªa, y esto hace a la poblaci¨®n muy vulnerable a las terapias sin fundamento".
Las cosideraciones de los investigadores veteranos que han participado del debate van en la misma l¨ªnea. "Como m¨¦dico que tiene experiencia de primera mano de los efectos devastadores de estas infecciones en ?frica, estoy escandalizado de que alguien pueda considerar tratarlas con terapias irracionales, infectivas y no contrastadas. Todas estas enfermedades tienen tratamientos convencionales accesibles, y emplear la homeopat¨ªa va contra la ¨¦tica", apunta Peter Flegg, f¨ªsico del departamento de enfermedades infecciosas del hospital Victoria.
En Espa?a el 24% de la poblaci¨®n hace uso de las terapias naturales, entre ellas la homeopat¨ªa. De momento no existe regulaci¨®n sobre una disciplina que ejercen 60.000 profesionales, aunque el Ministerio de Sanidad ha hecho p¨²blica recientemente su intenci¨®n de establecer un c¨®digo antes de que termine la legislatura, con el objetivo de que se cumplan las condiciones de seguridad.
Enfermedades mortales
Las enfermedades sobre las que la OMS se ha pronunciado causan millones de muertes al a?o en los pa¨ªses m¨¢s empobrecidos del mundo. Seg¨²n datos de la OMS, en 2008 m¨¢s de dos mil millones de personas contrajeron tuberculosis, y en 2006 murieron por ella 1,7 millones de personas. En 2006 hubo 247 millones casos de malaria, que dejaron en torno a un mill¨®n de muertes, la mayor¨ªa entre los ni?os africanos. En 2007, 33 millones de personas estaban infectadas por el virus del sida, y murieron 2 millones bajo sus efectos.
La OMS tambi¨¦n apunta que el 16% de las muertes de ni?os menores de cinco a?os se debieron a la diarrea en 2004. Y la gripe com¨²n causa entre 250.000 y 500.000 muertes cada a?o.
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