Primera imagen de los ¨¢tomos de una mol¨¦cula

Los ¨¢tomos que forman una mol¨¦cula se han logrado visualizar bien por primera vez, a trav¨¦s de un Microscopio de Fuerzas At¨®micas (AFM). Este logro de los cient¨ªficos del laboratorio de IBM en Z¨²rich (Suiza) representa un hito en el ¨¢mbito de la nanotecnolog¨ªa y la electr¨®nica molecular y un avance en el desarrollo y mejora de las prestaciones de los dispositivos electr¨®nicos, explica la empresa. La mol¨¦cula es el pentaceno (C22H14), consistente en cinco anillos de benceno enlazados formando una cadena arom¨¢tica, que es candidato a ser utilizada en nuevos semiconductores org¨¢nicos.

Este logro, que se ha publicado en la revista Science, sigue a otro experimento publicado en la misma revista hace dos meses en el que el equipo midi¨® los estados de carga de los ¨¢tomos con el mismo tipo de microscopio. As¨ª se podr¨¢ investigar c¨®mo se trasmite la carga a trav¨¦s de las mol¨¦culas o de redes moleculares. Adem¨¢s, los investigadores han conseguido descubrir que la fuerza repulsiva que les ha permitido obtener el contraste suficiente para la imagen procede del efecto cu¨¢ntico denominado principio de exclusion de Pauli.

En los ¨²ltimos a?os, se hab¨ªa conseguido definir nanoestructuras a escala at¨®mica y ahora ha sido posible mostrar la estructura qu¨ªmica de una mol¨¦cula con una resoluci¨®n at¨®mica, viendo los ¨¢tomos individuales, ha comentado el investigador Gerhard Meyer, seg¨²n el cual se puede considerar este hecho similar a la capacidad de traspasar un tejido blando con rayos X para obtener una imagen n¨ªtida de los huesos.

Supone un avance significativo en el desarrollo de la electr¨®nica molecular, ya que para aumentar las prestaciones de los dispositivos electr¨®nicos, ordenadores o tel¨¦fonos m¨®viles, y reducir su tama?o, es preciso trabajar sobre estructuras at¨®micas, utilizando herramientas que permitan ver y manipular la materia a dicha escala.