Una disculpa para el matem¨¢tico que 'caz¨®' a los nazis
Una campa?a popular solicita que el Gobierno brit¨¢nico rehabilite a Alan Turing, precursor de la inteligencia artificial que se suicid¨® tras ser condenado por homosexual
Miles de ciudadanos se han sumado a una campa?a para que el Gobierno brit¨¢nico ofrezca una disculpa oficial al matem¨¢tico Alan Turing (1912-1954), que descifr¨® los c¨®digos de las transmisiones nazis durante la Segunda Guerra Mundial, y que se suicid¨® tras ser condenado por homosexual. Entre los firmantes de la petici¨®n se encuentra el novelista Ian McEwan y el bi¨®logo evolucionista Richard Dawkins, seg¨²n informa la BBC.
La haza?a de Turing se remonta a los a?os m¨¢s crudos de la contienda mundial. Como miembro del entonces secreto equipo de cient¨ªficos de Bletchley Park, Turing lider¨® la investigaci¨®n que descifr¨® los c¨®digos de la m¨¢quina Enigma, con la que las fuerzas del Tercer Reich ocultaban las comunicaciones sobre sus maniobras. La tarea de Turing y Bletchley Park fue decisiva para conseguir la derrota de las fuerzas del Eje en 1945.
Pocos a?os despu¨¦s, sin embargo, la proeza de Turing parec¨ªa olvidada. En 1952 fue sometido a un proceso judicial bajo la ley de indecencia p¨²blica despu¨¦s de que admitiera haber mantenido una relaci¨®n sexual con un hombre. El eminente matem¨¢tico oxoniense fue sometido a castraci¨®n qu¨ªmica experimental y se le retiraron los privilegios oficiales, de manera que tuvo que dejar de trabajar para el Cuartel General de Comunicaciones Gubernamentales (GCHQ, en sus siglas en ingl¨¦s). Atormentado por el caso, dos a?os despu¨¦s Turing se suicid¨® al morder una manzana impregnada de cianuro.
Ahora miles de ciudadanos piden una rehabilitaci¨®n p¨²blica de la figura de Turing. La campa?a nace impulsada por el ingeniero inform¨¢tico John Graham-Cumming , que pide una disculpa p¨²blica por el trato que recibi¨® el joven matem¨¢tico despu¨¦s de ser condenado. Incluso ha escrito a la reina Isabel II para proponer que Turing sea investido p¨®stumamente como caballero del Imperio Brit¨¢nico.
El trato que recibi¨® "a?adi¨® un insulto y una humillaci¨®n que al final lo condujeron al suicidio", se?ala el defensor de los derechos de los homosexuales Peter Tatchell, que tambi¨¦n apoya la campa?a. "Con la muerte de Turing, el Reino Unido y el mundo perdieron una de sus mentes m¨¢s brillantes. Se le debe desde hace tiempo una disculpa gubernamental y un exoneraci¨®n p¨®stuma".
Precursor de la inteligencia artificial
Turing es autor de un ingente legado cient¨ªfico. Adem¨¢s de contribuir a la creaci¨®n de la m¨¢quina Bombe, que descifr¨® los mensajes encriptados por el procesador alem¨¢n Enigma durante la Segunda Guerra Mundial, el matem¨¢tico tambi¨¦n hizo contribuciones importantes a los campos emergentes de la inteligencia artificial y la inform¨¢tica. En 1936 estableci¨® los fundamentos conceptuales y filos¨®ficos para el advenimiento de los ordenadores en un influyente ensayo titulado On computable numbers.
M¨¢s adelante, en 1950, elabor¨® una prueba para determinar la inteligencia de una m¨¢quina, test que hoy se conoce como la prueba de Turing. Consiste en una conversaci¨®n escrita entre un ser humano y un ordenador, sin ning¨²n tema prefijado ni orientaci¨®n por parte del operador del terminal. Para que el ordenador pueda aprobar, el ser humano no debe darse cuenta de que est¨¢ hablando con una m¨¢quina. La prueba se basa en que las conversaciones se rigen por unas reglas muy complejas que no se pueden reducir a un c¨®digo binario.
La Prueba de Turing est¨¢ premiada con una recompensa de 100.000 d¨®lares pero todav¨ªa nadie la ha conseguido, aunque seg¨²n los expertos algunos terminales se aproximan a la haza?a.
Tras la guerra Turing form¨® parte de varias instituciones, incluida la Universidad de Manchester, donde trabaj¨® en el Manchester Mark 1, uno de los primeros ordenadores modernos.
Graham-Cumming admite que es bastante improbable que se produzca una disculpa oficial, dado que Turing no tiene descendientes, pero a?ade que el verdadero objetivo de la petici¨®n es simb¨®lico. "Lo m¨¢s importante es que la gente oiga hablar de de Alan Turing y se d¨¦ cuenta de su incre¨ªble impacto en el mundo moderno, y qu¨¦ terrible fue el impacto de los prejuicios que recibi¨®".
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