La nave Soyuz ya vuela hacia la ISS

Rusia ha lanzado esta noche a las 22.52 (hora peninsular espa?ola) hacia la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en ingl¨¦s) la nave Souyz TMA-17. La nave, con una nueva tripulaci¨®n integrada por tres astronautas y que ha despegado del cosm¨®dromo kazajo de Baikonur, en Asia Central, llegar¨¢ a la plataforma orbital dentro de dos d¨ªas, seg¨²n el Centro de Control de Vuelos Espaciales ruso (CCVE).

La tripulaci¨®n, aprobada la v¨ªspera por una comisi¨®n estatal, est¨¢ integrada por el cosmonauta ruso Oleg Kotov, su colega de la NASA Timothy Creamer y el astronauta japon¨¦s Soichi Noguchi. Kotov, piloto militar y m¨¦dico diplomado, ya estuvo en la ISS durante medio a?o en 2007, al igual que Noguchi, quien visit¨® la estaci¨®n en 2005 en el transbordador estadounidense Discovery, mientras que para Creamer esta es su primera expedici¨®n espacial.

Los astronautas que forman la nueva expedici¨®n permanente de la ISS trabajar¨¢n durante casi medio a?o (162 d¨ªas), en la plataforma orbital, donde se sumar¨¢n a su tripulaci¨®n actual, formada por el ruso Maxim Sur¨¢yev y el estadounidense Jeff Williams.

El jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, Anatoli Perminov, ha recordado este domingo que los expedicionarios de la ISS recibir¨¢n el A?o Nuevo 16 veces, tantas como vueltas a la Tierra dar¨¢ la estaci¨®n. Tambi¨¦n confirm¨® que, para festejar la llegada de 2010, el astronauta japon¨¦s agasajar¨¢ a sus compa?eros con un "sushi espacial", para lo cual lleva a la plataforma orbital todos los ingredientes necesarios, seg¨²n la agencia oficial Itar-Tass.

Por su parte, Noguchi expres¨® su orgullo por ser el primer astronauta japon¨¦s que parte al espacio desde la misma rampa de lanzamiento de Baikonur desde la que el 12 de abril de 1961 vol¨® al cosmos en la nave Vostok-1 el primer ser humano, el ruso Yuri Gagarin.