Un frasco de anticoagulante, probable causa del contagio de hepatitis C

El Departamento de Salud de la Generalitat inspeccion¨® el centro privado de hemodi¨¢lisis de Tarragona (Fresenius) d¨ªas despu¨¦s de conocerse que siete pacientes hab¨ªan sido contagiados del virus de la hepatitis C, la variante m¨¢s grave de la enfermedad. Los inspectores hallaron algunas anomal¨ªas y obligaron a cambiar ciertos protocolos de actuaci¨®n.

Aunque la investigaci¨®n todav¨ªa permanece abierta, una de estas pr¨¢cticas podr¨ªa explicar el motivo del contagio v¨ªrico. El centro de di¨¢lisis utilizaba envases multidosis de un anticoagulante denominado heparina en vez de frascos de un solo uso, que minimizan el riesgo de contagio pues se emplean para un ¨²nico paciente de di¨¢lisis. En caso de que se extraiga heparina con una aguja infectada, el virus puede extenderse de forma masiva a todas las personas a quienes se administre el producto del mismo envase. Algo as¨ª pudo suceder en el centro Fresenius de Tarragona, seg¨²n comentaron fuentes sanitarias.

Dos casos similares se produjeron en el hospital madrile?o de Alcorc¨®n y en uno de Ciudad Real, donde resultaron contagiados de hepatitis C ocho enfermos de c¨¢ncer y 18 que recib¨ªan di¨¢lisis, respectivamente. El contagio se produjo por un envase multidosis de suero con heparina pinchado con una aguja que hab¨ªa sido utilizada por un paciente que ya ten¨ªa el virus. A partir del a?o 2003, los hospitales madrile?os dejaron de utilizar los frascos multidosis, que son m¨¢s baratos que los de una sola dosis. La heparina es un potente anticoagulante que facilita que fluya la sangre por todos los circuitos de la hemodi¨¢lisis.

La otra anomal¨ªa advertida por Salud se refiere a los turnos del personal. Los protocolos de nefrolog¨ªa y di¨¢lisis aprobados por la Generalitat obligan a que los pacientes portadores del virus de la hepatitis C o del VIH reciban la di¨¢lisis en ¨¢reas f¨ªsicamente diferenciadas del resto de enfermos y atendidos por personal exclusivo. En algunos turnos de trabajo, el centro Fresenius no cumpl¨ªa este requisito, aunque s¨ª dispon¨ªa de habitaciones separadas.

Fuentes del Departamento de Salud declinaron ayer comentar ambos extremos pues precisaron que la investigaci¨®n todav¨ªa est¨¢ en fase de instrucci¨®n. Incluso la consejera Marina Geli se?al¨® ayer que no hab¨ªa "detectado anomal¨ªa alguna ni nada determinante" en los protocolos de actuaci¨®n de la cl¨ªnica. Sin embargo, otras fuentes sanitarias se?alaron que el informe podr¨ªa culminar en una sanci¨®n al centro de di¨¢lisis Fresenius, concertado por el Servicio Catal¨¢n de la Salud. La Fiscal¨ªa de Tarragona avanz¨® ayer que abrir¨¢ una investigaci¨®n sobre el centro sanitario. Las pesquisas determinar¨¢n si en el proceso por el que se contagi¨® el virus hay indicios de infracci¨®n penal y se realizar¨¢n a instancias de la Asociaci¨®n en Defensa del Paciente (Adepa). La fiscal¨ªa agradeci¨® el inter¨¦s de la entidad, pero subray¨® que habr¨ªa actuado de oficio ante la gravedad de los hechos.

"Confiamos en que la fiscal¨ªa depure responsabilidades con nombres y apellidos. En ¨²ltima instancia, la empresa o el responsable del centro", precis¨® una portavoz de Adepa. Por su parte, cinco de los pacientes afectados se reunir¨¢n ma?ana con el abogado de la asociaci¨®n para preparar una denuncia colectiva.

El alcalde de Tarragona, el socialista Josep F¨¦lix Ballesteros, tambi¨¦n se mostr¨® indignado por el suceso. Exigi¨® explicaciones a la Generalitat de por qu¨¦ se inform¨® del contagio s¨®lo despu¨¦s de que Adepa lo hiciera p¨²blico y pidi¨® al departamento de Salud y a la empresa propietaria del centro que rindan cuentas de lo ocurrido a los afectados y a la opini¨®n p¨²blica. "De lo contrario, el nombre de las instituciones implicadas quedar¨ªa seriamente tocado", subray¨®. El centro sanitario inform¨® del contagio a Salud el pasado 1 de diciembre, y dos d¨ªas m¨¢s tarde empez¨® a notificarlo a los afectados. ?stos han lamentado que Salud no se ha puesto en contacto con ellos en ning¨²n momento.