Descubierto qu¨¦ protege a las ni?as de una de las leucemias m¨¢s frecuentes
Un gen presente en el cromosoma X act¨²a como escudo ante la leucemia linfobl¨¢stica aguda
Un estudio, con participaci¨®n del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), ha descubierto una mutaci¨®n gen¨¦tica que explica por qu¨¦ los hombres son m¨¢s proclives que las mujeres a padecer leucemias linfobl¨¢sticas agudas T (T-ALL), uno de los c¨¢nceres m¨¢s comunes en ni?os. El trabajo, que aparece publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de Nature Genetics, tambi¨¦n ha profundizado sobre las causas que originan la dolencia y ha identificado la sobreexpresi¨®n de dos oncogenes relacionados con ella.
El grupo de las leucemias linfobl¨¢sticas agudas representa m¨¢s de un cuarto de todos los c¨¢nceres que se diagnostican en menores de 15 a?os. De ellas, la patolog¨ªa estudiada por los investigadores, T-ALL, representa un 15% de los casos. Es un c¨¢ncer localizado en la sangre y la m¨¦dula ¨®sea provocado por un crecimiento anormal de un tipo de gl¨®bulos blancos, los linfocitos T. Su pron¨®stico es favorable, aunque depende de la edad y de la fase de avance de la enfermedad.
El trabajo, dirigido por investigadores de la Universidad de Columbia, en Nueva York (EE UU), ha contado con la colaboraci¨®n del equipo de Mar¨ªa Luisa Toribio, que trabaja en el Centro de Biolog¨ªa Molecular Severo Ochoa (centro mixto del CSIC y la Universidad Aut¨®noma de Madrid).
Como explica la propia investigadora del CSIC, el estudio parti¨® de una realidad estad¨ªstica: este tipo de leucemia tiene una mayor incidencia en hombres, en una proporci¨®n de tres casos por cada mujer afectada. "Este hecho suger¨ªa la existencia de un posible factor supresor de tumores en este tipo de dolencias, que deber¨ªa estar ligado al cromosoma X. Nuestro trabajo demuestra su existencia", asegura.
Se trata del gen PHF6, codificado en el cromosoma ligado el sexo femenino y que se expresa en una ¨²nica copia en el genoma masculino.
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