Los expertos confirman la existencia de manchas de petr¨®leo en el fondo del golfo de M¨¦xico

Las manchas de petr¨®leo procedentes del vertido de la plataforma de BP no solo afectan ya a las costas de EE UU sino que amenazan con causar graves da?os en las profundidades del Golfo de M¨¦xico. Expertos de la Administraci¨®n Oceanogr¨¢fica y Atmosf¨¦rica Nacional (NOAA, en sus siglas en ingl¨¦s) han confirmado la presencia de peque?as concentraciones de crudo sobre el lecho marino en zona situada 1,6 kil¨®metros mar adentro y a m¨¢s de 70 del epicentro del vertido.

Estas conclusiones contradicen lo dicho por el presidente de BP, Tony Hayward, el pasado 30 de mayo cuando segur¨® que el petr¨®leo procedente que la fuga era m¨¢s ligero que el agua, por lo que ¨¦ste sub¨ªa a la superficie en vez de hundirse. Por el momento los investigadores de la NOAA afirman que han encontrado concentraciones realmente bajas, en torno a 0,5 partes por mill¨®n por lo que advierten de que no hablan de "r¨ªos submarinos de petr¨®leo" pero esto supone una extensi¨®n en la zona que finalmente sufra las consecuencias de vertido, el m¨¢s grave ya de la historia de EE UU .

Por su parte BP, que sigue inmersa en la pol¨¦mica por su gesti¨®n del vertido y el fracaso de los sistemas para atajar la mancha, ha anunciado que todos los beneficios que recaude con la venta del crudo que est¨¢ extrayendo de la fuga del ser¨¢n destinados a la protecci¨®n de los ecosistemas de la zona . Seg¨²n la empresa brit¨¢nica, la instalaci¨®n de la campana met¨¢lica el pasado d¨ªa 4 de junio , unido al resto de esfuerzos de extracci¨®n del crudo derramado, ha permitido rescatar una cantidad de petr¨®leo equivalente a 73.000 barriles (en torno a 11.600.000 litros).

De este modo, si se tiene en cuenta que al cierre este martes de los mercados estadounidenses el precio del barril ascend¨ªa a 71,99 d¨®lares (65,18 euros), el dinero total que se podr¨ªa recaudar para la preservaci¨®n de los ecosistemas costeros del Golfo de M¨¦xico podr¨ªa ascender a 5,2 millones de d¨®lares (4,3 millones de euros).

Cuarta visita de Obama

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, viajar¨¢ por cuarta vez en menos de dos meses los estados afectados por el vertido de petr¨®leo en la costa del golfo de M¨¦xico, inform¨® ayer la Casa Blanca. Esta visita comenzar¨¢ el pr¨®ximo lunes, durar¨¢ dos d¨ªas y abarcar¨¢ localidades de Mississippi, Alabama y Florida, los tres estados por el momento afectados por el vertido de crudo originado tras el hundimiento hace 51 d¨ªas de una plataforma petrol¨ªfera de BP en aguas del golfo de M¨¦xico.

La ¨²ltima visita del mandatario estadounidense a la zona se produjo hace s¨®lo cinco d¨ªas, el pasado 4 de junio, el mismo d¨ªa en que BP anunci¨® la colocaci¨®n al tercer intento de la campana met¨¢lica sobre la principal fuga de petr¨®leo y con la que se ha incrementado a 14.800 barriles diarios (2,36 millones de litros) el crudo recuperado del mar. La compa?¨ªa tiene previsto sustituir la campana por otra mayor el mes que viene, con el objeto de poder recuperar m¨¢s crudo.

Obama se ha mostrado muy cr¨ªtico con la actuaci¨®n de BP en la gesti¨®n de la crisis y que est¨¢ afectado a la imagen del propio presidente estadounidense. En una entrevista en el programa matinal Today, de NBC, Obama habl¨® de "culos a los que patear" y que si de ¨¦l dependiera en la ptrolera ya se hubieran producido despidos fulminantes, en una clara referencia a Tony Hayward, presidente de BP, que desde el principio de la crisis minimiz¨® el impacto del vertido.

As¨ª se desat¨® el mayor desastre ecol¨®gico en Estados Unidos