El ¨²nico superviviente 'natural' de la bomba de Hiroshima

El 6 de agosto de 1945 ca¨ªa sobre Hiroshima la primera bomba at¨®mica que se usaba como arma de guerra . En la ciudad nipona mor¨ªan al instante 140.000 personas, cifra que fue aumentando en los d¨ªas siguientes hasta llegar a alrededor de 350.000. Los edificios quedaron arrasados y la devastaci¨®n fue casi total. A apenas un kil¨®metro del epicentro de la explosi¨®n sobreviv¨ªa un ¨¢rbol, el Ginkgo Biloba, que apenas un a?o despu¨¦s brotaba de nuevo como si nada hubiese pasado.

"Es un ¨¢rbol de otra ¨¦poca" dice Mariano S¨¢nchez del Real Jard¨ªn Bot¨¢nico de Madrid en una conversaci¨®n telef¨®nica. "Eso explica que no tenga ni plagas, ni enfermedades ni hongos de la madera, los tres problemas principales de los ¨¢rboles" y, sobre todo, que aguantase la radiaci¨®n y las temperaturas extremas que se registraron en Hiroshima aquel 6 de agosto. "Se trata de una especie ¨²nica, no tiene parientes vivos" cuenta S¨¢nchez, "y especialmente longeva, se supone que podr¨ªa alcanzar los 1.000 a?os".

El Ginkgo Biloba era y es un ¨¢rbol sagrado en China y Jap¨®n, se le conoce como portador de esperanza. Su origen se remonta al periodo p¨¦rmico, hace alrededor de 270 millones de a?os, y se hubiese extinguido de no ser considerado un ¨¢rbol mitol¨®gico digno de ser conservado en los templos budistas asi¨¢ticos. Fue all¨ª donde se mantuvo, extingui¨¦ndose por completo en la naturaleza. Fue en uno de esos templos budistas, el de Housenbou, donde sobrevivi¨® a la bomba at¨®mica junto con otros pocos ejemplares de su especie que se encontraban algo m¨¢s alejados del epicentro. En la primavera de 1946, menos de un a?o despu¨¦s de la explosi¨®n, brot¨® de nuevo y a¨²n hoy se mantiene vivo. Tiempo despu¨¦s, cuando se reconstruy¨® el templo, se remodelaron las escaleras de acceso formando una U para mantener intacto el ejemplar superviviente. En su pie hay una inscripci¨®n en la que puede leerse: "No m¨¢s Hiroshima"

Actualmente el ejemplar m¨¢s antiguo se encuentra en Inglaterra, en el Jard¨ªn Bot¨¢nico de Kew , y tiene entre 230 y 240 a?os. En Madrid, pueden verse en la Capitan¨ªa General, el parque del Oeste o el Jard¨ªn Bot¨¢nico.