Un grupo de cient¨ªficos secuencia el genoma del trigo por primera vez

Un equipo de cient¨ªficos de Reino Unido ha logrado descifrar, por vez primera, el 95% del genoma del trigo. El cultivo de este cereal es uno de los m¨¢s importantes destinados al consumo humano y se prev¨¦ que su demanda, como la del resto de alimentos, se incremente en los pr¨®ximos a?os. Los expertos esperan que este avance ayude a garantizar la producci¨®n a gran escala con el desarrollo de nuevas variedades de trigo m¨¢s resistentes a las enfermedades y condiciones clim¨¢ticas adversas.

Keith Edwards, uno de los cient¨ªficos de la Universidad de Bristol (Reino Unido) que ha participado en la investigaci¨®n, ha explicado que el tama?o y la complejidad del genoma del trigo, cinco veces mayor que el humano, convierten su secuenciaci¨®n "en un enorme reto para la comunidad cient¨ªfica". El proyecto, financiado por el Consejo de Investigaci¨®n en Biotecnolog¨ªa y Ciencias Biol¨®gicas, ha empleado la variedad china de trigo de primavera como "ejemplar de referencia". A¨²n son necesarias m¨¢s investigaciones para obtener la copia completa del genoma, con los datos organizados en cromosomas.

Otro de los miembros del equipo, Anthony Hall, de la Universidad de Liverpool (Reino Unido), ha declarado que "la obtenci¨®n de trigo est¨¢ sometida a mucha presi¨®n, sobre todo por el fracaso de la producci¨®n en Rusia, lo que incrementa notablemente los precios". "Se prev¨¦ que en los pr¨®ximos 40 a?os la producci¨®n de alimentos tendr¨¢ que aumentar en un 50% y el desarrollo de variedades de trigo que necesiten un bajo aporte y ofrezcan un alto rendimiento es esencial para poder hacer frente al incremento de la demanda", ha opinado Hall.

El secretario de Estado de Universidades y Ciencia brit¨¢nico, David Willetts, ha resaltado la "importante contribuci¨®n de Reino Unido al esfuerzo global por completar el mapa del genoma del trigo".