Entrevista con Jos¨¦ Luis Sanz

Un dinosaurio carn¨ªvoro y con una extra?a joroba fue descubierto en el yacimiento de Las Hoyas, en Cuenca. Vivi¨® hace 125 millones de a?os y es el dinosaurio m¨¢s completo que se ha encontrado en Espa?a. El f¨®sil se ha presentado en la revista Nature en un art¨ªculo firmado por los tres cient¨ªficos espa?oles que lo encontraron y estudiaron. El paleont¨®logo Jos¨¦ Luis Sanz, catedr¨¢tico de Paleontolog¨ªa de la Universidad Aut¨®noma de Madrid y experto reconocido internacionalmente, ha respondido a las preguntas de los lectores sobre este nuevo dinosaurio.

1Paleontolog¨ªa17/09/2010 04:02:36

La joroba de Pepito est¨¢ formada por las espinas, muy largas, de las dos ¨²ltimas v¨¦rtebras de la espalda. De esta forma le llamamos joroba porque es una prominencia situada en el dorso del animal, aunque desconocemos su funci¨®n. Si eres estudiante de geolog¨ªa, te sugiero que estudies mucho todas tus asignaturas de paleontolog¨ªa y, posteriormente, puedes especializarte en el estudio de los dinosaurios.

2Von Pikachu17/09/2010 04:05:09

En varios blogs especializados se duda de que "Pepito" no sea en realidad un Becklespinax. Tambi¨¦n se interpretan los bultos de la ulna como puntos de inserci¨®n muscular. ?Puede despejar las dudas?

Creemos que Becklespinax es claramente un tax¨®n diferente de Concavenator. Por otra parte, no conozco ning¨²n caso, ni en cocodrilos ni en aves, en los que se pueda comprobar esa cresta, con papilas, que supuestamente servir¨ªa de zona de inserci¨®n muscular.

3M? Carmen A D17/09/2010 04:09:17

?Por qu¨¦ no se han encontrado m¨¢s individuos como Pepito ?

El yacimiento de Las Hoyas es ciertamente de preservaci¨®n excepcional. No obstante, nosotros hemos excavado todav¨ªa una zona m¨ªnima del yacimiento, y de momento, pr¨¢cticamente no hemos encontrado ninguna duplicaci¨®n de dinosaurios. Tan solo en los animales que tendr¨ªan poblaciones con un elevad¨ªsimo n¨²mero de individuos (por ejemplo cangrejos, peces o determinadas especies de insectos) pueden encontrarse numerosos ejemplares f¨®siles.

4Vandi17/09/2010 04:16:21

Se?or Sanz para hacernos una idea, ?a que dinosaurio se asemejar¨ªa en la pelicula Parque Jur¨¢sico? ?Ser¨ªa rival para el T-Rex?

No existe en Parque Jur¨¢sico ning¨²n dinosaurio estrechamente emparentado con Concavenator, aunque podr¨ªa parecerse a Dilophosaurus, no el de la pel¨ªcula, sino el de verdad. De todas maneras, los dos g¨¦neros pertenecen a linajes diferentes dentro de los dinosaurios ter¨®podos. Si Concavenator y los tiranosaurios hubieran sido coet¨¢neos, habr¨ªan tenido alguna posibilidad de medir sus fuerzas, pero les separa una distancia temporal de unos millones de a?os. No obstante, si por arte de la ciencia-ficci¨®n pudieran enfrentarse, existir¨ªa una gran diferencia en su capacidad defensiva y ofensiva, ya que Concavenator tendr¨ªa una masa entre unos - kilos, mientras T-Rex podr¨ªa alcanzar ¨® . kilos.

5Anpecaro17/09/2010 04:20:49

?Cu¨¢l fue la funci¨®n que cumplieron estos animales en nuestro planeta, por qu¨¦ animales tan grandes?

Se admite normalmente que el tama?o de un animal est¨¢ condicionado principalmente por dos factores: por un lado, su relaci¨®n con otros animales, especialmente el binomio depredadores-presas. Cuando los depredadores se hacen m¨¢s grandes, las presas tambi¨¦n, de manera que ocurre un "feedback" que afecta a ambas partes. Por otra parte, en animales herb¨ªvoros, su eficiencia para extraer energ¨ªa de las plantas que comen est¨¢ directamente relacionada con su tama?o. Esto quiere decir que cuanto mayor fuese un dinosarurio que comiera plantas, podr¨ªa sacar partido de alimentos de m¨¢s baja calidad, lo cual podr¨ªa suponer determinadas ventajas selectivas para esa especie.

6Igor17/09/2010 04:26:20

Es muy evidente que no hay un museo nacional de dinosaurios, aunque, como sabes, este tipo de instituciones son raras incluso a nivel internacional. De hecho, los referentes m¨¢s aproximados, como el Dinosaur Provincial Park (Alberta, Canad¨¢) o el Dinosaur National Monument (Utah, Estados Unidos), son en realidad instituciones "regionalizadas". Que yo sepa, no hay en este momento ning¨²n proyecto para crear un museo nacional de los dinosaurios en Espa?a. A m¨ª me parece una idea excelente, pero como t¨² sabes, y dada la situaci¨®n del patrimonio f¨®sil en el conjunto del estado espa?ol, podr¨ªa ser complicado.

7DinoS¨¢hara17/09/2010 04:28:41

?D¨®nde encaja este nuevo dinosaurio dentro del cladograma de los ter¨®podos?, ?tiene su joroba una estructura semejante a la que sustenta la gran vela dorsal de los espinosauridos?

Concavenator es una forma basal del linaje de los carcarodontosaurios. La estructura que sustenta la joroba es, en extensi¨®n, muy diferente a la de los espinos¨¢uridos.

8cuenca unica17/09/2010 04:32:34

Hola. Como conquense estoy muy contento de que la naturaleza nos vuelva a regalar una vez mas un tesoro...Somos unos privilegiados. ?Cu¨¢nto m¨¢s se investigar¨¢ en Cuenca, meses, a?os, decadas? Me gustar¨ªa que promovieran alguna visita a las excavaciones a grupos peque?os, creo que ser¨ªa muy interesante. Gracias

La verdad es que nosotros nos sentimos tambi¨¦n conquenses de adopci¨®n despu¨¦s de tantos a?os excavando en esa preciosa Serran¨ªa de Cuenca. Nuestra intenci¨®n, como ha aparecido en los medios de comunicaci¨®n en los ¨²ltimos d¨ªas, es la generaci¨®n de un gran museo de dinosaurios en Cuenca. Creemos que vamos en el buen camino y que tanto la administraci¨®n castellano-manchega, como el ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n, est¨¢n interesados en este museo. Si realmente lo conseguimos, una de las funciones m¨¢s claras de esta instituci¨®n ser¨¢ la difusi¨®n de los dinosaurios y de los trabajos de campo que se realizan sobre sus restos f¨®siles.

9Ian17/09/2010 04:39:19

Buenas tardes, ?pudo la "joroba" haber jugado un papel semejante al de las jorobas de los camellos, es decir, almacenar agua o grasa?

En paleontolog¨ªa es dif¨ªcil hacer interpretaciones adecuadas de la evidencia directa, es decir, los f¨®siles. Pero lo que es mucho m¨¢s dif¨ªcil es establecer hip¨®tesis funcionales, que interpreten la utilidad de determinadas estructuras en un organismo vivo determinado. En un animal terrestre, una joroba puede tener funciones muy diversas: como reservorio energ¨¦tico, como recurso de termorregulaci¨®n, o incluso como estructura de exhibici¨®n y comunicaci¨®n con otros individuos. Cualquiera de estas hip¨®tesis explicativas se podr¨ªa aplicar a la joroba de Concavenator, pero el problema es que los paleont¨®logos, al menos de momento, no tenemos las herramientas necesarias para contrastar adecuadamente cada hip¨®tesis, hasta llegar a una que sea m¨¢s fiable que las otras.

10outdoor_working17/09/2010 04:44:39

?Porqu¨¦ dedican tantos esfuerzos a estudiar estos vertebrados f¨®siles cuando tienen tan poca importancia para la geolog¨ªa econ¨®mica?.?No ser¨ªa m¨¢s rentable estudiar f¨®siles que se usan m¨¢s en las dataciones de las series sedimentarias de utilidad en la investigacion petrol¨ªfera, por ejemplo?. ?Porqu¨¦ los medios de comunicaci¨®n espa?oles se hacen tanto eco de un descubrimiento de tan poca aplicabilidad pr¨¢ctica y sin ning¨²n inter¨¦s econ¨®mico?

En mi opini¨®n, es evidente que un esfuerzo investigador mayor en los f¨®siles que puedan tener repercusi¨®n econ¨®mica, siempre es interesante, especialmente en estos tiempos que corren. Pero tambi¨¦n creo que no solo de pan vive el hombre, y hay numerosas personas, en todo el mundo, que tienen una curiosidad e inquietud intelectual especiales hacia los dinosaurios, los hombres del registro f¨®sil y otros organismos de nuestro pasado remoto. La paleontolog¨ªa en general es la ciencia que alimenta esta curiosidad e inquietudes del intelecto humano hacia las formas de vida que existieron en este planeta hace cientos de millones de a?os.

11Franz Nopcsa17/09/2010 04:48:57

Soy un estudiante de Historia interesado en la paleontolog¨ªa. ?Hay oportunidades, en Espa?a o en el extranjero, para investigar en ese campo?

Querido profesor Nopcsa: me alegra que desde su distancia temporal, de comienzos del siglo XX, se interese de nuevo por los estudios en paleontolog¨ªa. Mi opini¨®n es que, en la actualidad, las oportunidades para estudiar dinosaurios son mucho mejores que en su ¨¦poca. Desde luego, puede hacerlo en Espa?a, en su Transilvania natal o en cualquier otro lugar de Am¨¦rica, principalmente.

12javi17/09/2010 04:51:25

buenas tardes, ?donde se podra ver esta dinosaurio?

De momento, el esqueleto de Concavenator puede visitarse en el Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha, en Cuenca. Esperamos que en los pr¨®ximos a?os sea una de las "estrellas" de la exposici¨®n de dinosaurios de un pr¨®ximo museo de Paleontolog¨ªa en Cuenca.

13Pablo17/09/2010 04:54:22

Cual es su pelicula favorita de dinosaurios?

Te voy a dar un par de pel¨ªculas, que te aconsejo veas (si es que no las conoces, por supuesto) en el caso de que seas aficionado al g¨¦nero. La primera es "El monstruo de tiempos remotos", basada en un relato de Ray Bradbury. Al a?o siguiente () los japoneses hicieron una de las joyas del g¨¦nero, "Jap¨®n bajo el terror del monstruo", que inaugura la saga del famos¨ªsimo drag¨®n-dinosaurio Godzilla.

14jotac¨¦17/09/2010 04:59:27

?No le parece a usted que el estado actual de la paleontolog¨ªa es lo mismo que intentar leer un Quijote del cual conservamos tan s¨®lo un fragmento de p¨¢gina por cada cien p¨¢ginas? Cierto es que los descubrimientos se suceden constantemente, pero cierto es tambi¨¦n que, o mucho me equivoco, o tan s¨®lo conocemos una m¨ªnima parte de los seres vivos que habitaron la Tierra a lo largo de su historia.

Es cierto que el registro f¨®sil representa tan solo una m¨ªnima parte del conjunto de restos de los seres vivos que han existido sobre este planeta desde hace miles de millones de a?os. Pero creo que, en los comienzos del siglo XXI, nuestro conocimiento del registro es suficiente como para trazar, cada vez con hip¨®tesis m¨¢s fiables, una historia general de la vida. En este contexto, existen determinados linajes de animales o plantas de hace millones de a?os cuya historia evolutiva puede ser precisada en sus modelos generales. La buena noticia es que los paleont¨®logos trabajan duro y en las pr¨®ximas d¨¦cadas (y no digamos en siglos) la historia de la vida a trav¨¦s del estudio del registro f¨®sil ser¨¢ cada vez mejor conocida.

15alias17/09/2010 05:06:10

como podemos saber de que color era la piel de los dinosaurios? los suelen pintar verdes pero ?no podr¨ªan haber sido rojos o rosa chillones por ejemplo?

Cuando nos encontramos con los huesos f¨®siles de un dinosaurio, establecer una hip¨®tesis de reconstrucci¨®n de su esqueleto es absolutamente fiable. Posteriormente, y despu¨¦s de estudios comparativos, podemos hacer una reconstrucci¨®n del sistema muscular. Luego, incluso el f¨®sil puede proporcionar impresiones de la piel del animal, de manera que podemos reconstruir de forma fiable la apariencia exterior de un dinosaurio. El ¨²ltimo paso, su color, est¨¢ fuera de esta secuencia racional y cient¨ªfica de reconstrucci¨®n. Es decir, nadie sabe de qu¨¦ color ser¨ªan los dinosaurios.