Un microchip permite detectar met¨¢stasis prematuras
El dispositivo desarrollado por el CSIC mide las c¨¦lulas tumorales en el flujo sangu¨ªneo.- Otro aparato sirve para diagnosticar la pancreatitis
Detectar que un tumor se propaga de un ¨®rgano a otro puede ser clave para impedir las complicaciones de la met¨¢stasis. Y un microchip dise?ado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) puede ser una herramienta crucial en esta lucha. El dispositivo utiliza las distintas propiedades de las c¨¦lulas tumorales ante los ultrasonidos (tama?o y densidad) para separarlas de las otras que circulan por el torrente sangu¨ªneo.
El aparato es de pl¨¢stico y tiene le tama?o de una moneda. Tiene un peque?o canal donde se introduce sangre del paciente. Este flujo se analiza y permitir¨¢ -cuando el aparato est¨¦ comercializado- un r¨¢pido an¨¢lisis sin necesidad de recurrir a biopsias (que, por otro lado, no se pueden hacer si el nuevo tumor es muy peque?o o todav¨ªa no se ha localizado).
"Es un m¨¦todo completamente no invasivo, ya que no hace falta introducir en la
muestra de sangre ning¨²n tipo de elemento externo, algo que s¨ª exigen las tecnolog¨ªas
que normalmente se emplean para detectar c¨¦lulas tumorales circulantes en sangre",
explica la investigadora del CSIC y coordinadora de la investigaci¨®n Itz¨ªar Gonz¨¢lez.
El sistema puede hacerse m¨¢s selectivo cambiando las condiciones de trabajo, desde el potencial que se usa hasta el di¨¢metro de los conductos y la velocidad de paso, lo que puede permitir detectar unas c¨¦lulas determinadas o hacer un barrido mayor (es m¨¢s f¨¢cil si pasa m¨¢s sangre y va m¨¢s despacio).
No es el ¨²nico avance en el campo de los microchips que se ha conocido recientemente La empresa Progenika ha fabricado uno -que la UE ya ha autorizado- que permite detectar las mutaciones que predisponen a un tipo de c¨¢ncer de p¨¢ncreas. La ventaja en este caso no es solo la detecci¨®n precoz. Ya se est¨¢ probando un tratamiento paliativo para compensar el efecto de esa mutaci¨®n, la deficiencia de lipoprote¨ªna lipasa (LPLD).
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