Los pacientes con dolor est¨¢n mal tratados en Espa?a

El dolor no oncol¨®gico est¨¢ mal tratado en Espa?a. Un estudio de la Sociedad Espa?ola del Dolor (SED) centrado en los musculoesquel¨¦ticos, los dolores m¨¢s frecuentes, demuestra que cuando por fin llegan a una unidad espec¨ªfica lo primero que tienen que hacer los expertos es aumentar o iniciar el tratamiento con opi¨¢ceos en un 50% de los casos. En concreto, el porcentaje de los que toman calmantes de este tipo "suaves" pasa despu¨¦s de una primera consulta del 30% al 50%; y los que los toman "fuertes" pasan del 15% al 20%. Porcentajes que en una segunda visita suelen ser revisados de nuevo al alza.

El problema no es peque?o. Se calcula que en Espa?a hay unos 10 millones de personas que tienen dolor cr¨®nico, y que solo el 8% es atendido por une especialista.

El estudio, que ha dirigido Daniel Samper, ha revisado datos de 823 pacientes atendidos en 106 unidades. Y este ¨²ltimo n¨²mero es el primer indicador de lo mal que est¨¢ la situaci¨®n. En Espa?a hay unas 120, cuando el presidente de la SED, Alberto Camba, cree que pr¨¢cticamente todo hospital p¨²blico (m¨¢s de 300 en Espa?a) deber¨ªa contar con una. "Su desarrollo depende de la voluntariedad de los especialistas, porque la Administraci¨®n no se lo toma en serio", a?adi¨® Jos¨¦ Ram¨®n Gonz¨¢lez Escalada, secretario de la SED.

Escalada afirma que, adem¨¢s, la "brecha entre comunidades se ha abierto". Aunque no tienen una clasificaci¨®n exacta, el conocimiento de los encargados de los distintos servicios hace que la sociedad m¨¦dica establezca que Catalu?a, Madrid, la Comunidad Valenciana y Andaluc¨ªa son las mejor dotadas, y que Galicia, Extremadura, Castilla-La Mancha y Castilla y Le¨®n, las que peor. Escalada indica que hay varias provincias donde no hay una unidad espec¨ªfica de tratamiento del dolor, aunque admite que en algunas (?vila, Segovia, por ejemplo) esta carencia se compensaba porque derivaban a los enfermos a Madrid, con los trastornos que eso supone para los pacientes.

Otro factor que influye no es solo la gravedad del dolor, que es muy alta. La media de los pacientes del estudio relata que se trata de un nivel de siete sobre 10, siendo 10 lo directamente insoportable. Es que, adem¨¢s, lo llevan sufriendo durante mucho tiempo: un 15% llega a una unidad del dolor despu¨¦s de sufrirlo durante m¨¢s de 10 a?os; el 27% lo hace despu¨¦s de un periodo que va de los seis meses a los tres a?os; y un 30% entre los tres y los seis meses.

Sin embargo, hay algunos aspectos positivos. "Espa?a ya no ocupa el lugar de cola de Europa en el n¨²mero de recetas opi¨¢ceos de la UE" como era tradicional, admiti¨® Escalada, sino que est¨¢ entre los puestos quinto y sexto. Tambi¨¦n reconoci¨® el secretario de la SED que en el extranjero las cosas no est¨¢n mucho mejor, siendo Holanda y Estados Unidos los pa¨ªses de referencia. Tambi¨¦mn est¨¢ en marcha un plan de acreditaci¨®n de unidades con el ministerio de Sanidad, aunque el ideal, un plan integral, no llegar¨¢, creen los m¨¦dicos.

La situaci¨®n no es grave solo para los pacientes. El tratamiento del dolor supone entre el 0,8% y el 1,2% del PIB, dijo Camba. "Un estudio reciente indica que un correcto tratamiento ahorrar¨ªa 500.000 millones de euros", dijo Escalada.