Espa?a abre un centro de vanguardia para crear ¨®rganos para trasplantes

Es una apuesta a largo plazo, y la sanidad espa?ola quiere estar en cabeza: la posibilidad de desarrollar ¨®rganos o tejidos bioartificiales a partir de material humano. Los resultados no ser¨¢n visibles "como m¨ªnimo, hasta dentro de 10 a?os", asegur¨® este martes el cardi¨®logo Francisco Fern¨¢ndez Avil¨¦s durante la presentaci¨®n del primer laboratorio del mundo destinado en exclusiva a la creaci¨®n de ¨®rganos bioartificiales con c¨¦lulas madre para uso en humanos, en lo que son pioneros cient¨ªficos de EE UU. El centro, ubicado en el hospital Gregorio Mara?¨®n de Madrid, se inaugur¨® con la presencia de Esperanza Aguirre, presidenta de la Comunidad de Madrid, y Cristina Garmendia, ministra de Ciencia, Tecnolog¨ªa e Innovaci¨®n.

Lo que denomin¨® el propio Fern¨¢ndez Avil¨¦s como "hito en la medicina regenerativa" ha conseguido, de momento, eliminar todo el contenido celular de un ¨®rgano -en este caso, nueve corazones donados previamente para la investigaci¨®n m¨¦dica- usando el modelo desarrollado por Doris Taylor, de la Universidad de Minnesota (EE UU), que emplea el sistema vascular del coraz¨®n (arterias y venas coronarias) para introducir un jab¨®n biol¨®gico que sirve para eliminar casi todas las c¨¦lulas.

Taylor, que asisti¨® al acto, ha probado esta t¨¦cnica en animales y hace dos a?os sorprendi¨® a la comunidad cient¨ªfica al anunciar la creaci¨®n de un coraz¨®n bioartificial de rata, un h¨ªbrido mitad biol¨®gico, mitad artificial, capaz de latir. Con este proceso de "lavado", explic¨® Fern¨¢ndez Avil¨¦s, es posible obtener una matriz o andamiaje celular y eliminar todo el contenido celular, pero manteniendo la estructura tridimensional intacta, incluyendo vasos y v¨¢lvulas. Tambi¨¦n se puede quitar el ADN del donante (que, l¨®gicamente, en el caso del coraz¨®n ser¨¢ cad¨¢ver, aunque cuando se empiece a trabajar con h¨ªgados o ri?ones podr¨¢n ser vivos). Esta posibilidad "reduce la posibilidad de rechazo del ¨®rgano" cuando se trasplanta, dijo Fern¨¢ndez Avil¨¦s.

El siguiente paso, explic¨®, consistir¨¢ en tomar uno de esos corazones ya "lavados", o al menos una parte de ¨¦l, y aplicarles un proceso de recelularizaci¨®n, es decir, que se sembrar¨¢ con c¨¦lulas madre del donante (preferente c¨¦lulas pluripotentes inducidas o iPS, que son f¨¢ciles de conseguir a partir de la grasa, por ejemplo).

Ah¨ª llega la parte m¨¢s complicada. En cultivos de c¨¦lulas madre se ha conseguido que se formen cardiomiocitos (c¨¦lulas cardiacas) que, por un mecanismo que a¨²n no est¨¢ claro, se ponen a latir, como sucede con el tejido embrionario que luego se diferenciar¨¢ en el coraz¨®n. Pero los investigadores son optimistas: "Esperamos lograrlo antes de fin de a?o", se?al¨® Fern¨¢ndez Avil¨¦s. Y si no se consigue un coraz¨®n entero, lo que los investigadores dan por seguro es que antes o despu¨¦s se lograr¨¢n determinadas partes del coraz¨®n como v¨¢lvulas cardiacas, venas, arterias, injertos.

El objetivo del nuevo centro, que se enmarca dentro del proyecto Sabio (Scafolds and bioartificial organs for trasplantation, Andamiaje y ¨®rganos bioartificiales para trasplante), y en el que participa la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes (ONT), es desarrollar bancos de matrices de ¨®rganos o tejidos (corazones, h¨ªgados, ri?ones) para resolver el problema de escasez de donantes y el del rechazo.

Sin embargo, como reconoci¨® Fern¨¢ndez Avil¨¦s, de momento los donantes seguir¨¢n siendo necesarios, ya que los ¨®rganos proceden de ¨®rganos de cad¨¢ver que no son viables, "casi un 40% en el caso del coraz¨®n". "Es decir, paliamos en parte la escasez de donantes". Para el futuro, hay una nueva frontera, dijo Taylor, que es el "uso de matrices procedentes animales"; es decir, una nueva forma de xenotrasplante.

As¨ª se crear¨¢n los ¨®rganos bioartificiales