Madrid y Bilbao, entre las ciudades m¨¢s abiertas del mundo

Una ciudad abierta es aquella que tiene la capacidad de atraer talento internacional para favorecer su crecimiento econ¨®mico y, al mismo tiempo, mejorar la calidad de vida de una sociedad cada vez m¨¢s multicultural. Londres, Nueva York y Toronto son las ciudades m¨¢s abiertas del mundo, seg¨²n el programa inform¨¢tico OpenCities. Esta nueva herramienta en Internet, creada por el British Council, permite conocer los puntos fuertes (y no tan fuertes) de hasta 26 ciudades de todo el mundo, entre las que figuran dos espa?olas: Bilbao y Madrid.

"Puede ser muy ¨²til para los Gobiernos locales que verdaderamente est¨¦n interesados en potenciar su posici¨®n internacional. No es un simple ranking", comenta Carolina Jim¨¦nez, directora del proyecto presentado ayer en Madrid. La delegaci¨®n espa?ola de la fundaci¨®n cultural brit¨¢nica considera que este programa "puede ser muy valioso para ayudar a las regiones locales a tomar decisiones" en materia de educaci¨®n, cultura, programas de inclusi¨®n social, eventos internacionales o infraestructuras.

Estas son algunas de las 11 ¨¢reas que se han tenido en cuenta para observar el grado de apertura. As¨ª, los Ayuntamientos pueden comprobar los aspectos en los que tienen que mejorar en comparaci¨®n con otras ciudades de similares caracter¨ªsticas (n¨²mero de habitantes, flujo de inmigraci¨®n, crecimiento econ¨®mico). "Desde mejorar el transporte para evitar el aislamiento de los barrios perif¨¦ricos hasta crear ofertas de trabajo a nivel internacional para atraer a los profesionales mejor preparados", apunta Jim¨¦nez.

Pero el atractivo a veces no es suficiente. Los creadores de este proyecto consideran que las ciudades conseguir¨¢n ser m¨¢s abiertas creando, tambi¨¦n, "las condiciones necesarias para que esos ciudadanos extranjeros puedan participar en el desarrollo social y econ¨®mico de la ciudad, proporcion¨¢ndoles un f¨¢cil acceso a servicios y sistemas" para mejorar la cohesi¨®n social y evitar posibles conflictos. En este sentido, la directora del programa destaca a Bilbao por su iniciativa del Consejo local de la Inmigraci¨®n, constituido el pasado noviembre. "Bilbao me ha sorprendido porque ha sabido trabajar en la inclusi¨®n social de las poblaciones extranjeras asentadas, acerc¨¢ndolas a la pol¨ªtica de la ciudad", dice Jim¨¦nez.

Entre 2005 y 2008, la poblaci¨®n de Bilbao aument¨® un 50%, "donde conviven hasta 130 nacionalidades distintas". Adem¨¢s, es la ¨²nica ciudad espa?ola que participa en Urbact, "un programa financiado por la Uni¨®n Europea en el que un grupo de nueve ciudades ponen en com¨²n planes locales de acci¨®n que favorezcan su apertura". Las otras ocho ciudades restantes son: Dubl¨ªn (Irlanda), Cardiff (Reino Unido), Viena (Austria), Sofia (Bulgaria), Poznan (Polonia), Nitra (Eslovaquia), D¨¹sseldorf (Alemania) y Belfast (Irlanda del Norte).

En el caso de Madrid, la capital ha sido valorada por el British de forma positiva, sobre todo por sus iniciativas de internacionalizaci¨®n enfocadas a eventos globales, como la Expo de Shangai el pasado a?o. Pero destaca un ¨¢rea a la baja. Los resultados que detalla el gr¨¢fico comparativo del monitor sit¨²a el grado de apertura en educaci¨®n por debajo de la media de otras ciudades, como Viena (Austria), Chongging (China) o D¨¹sseldorf (Alemania).

C¨®mo utilizar esta herramienta

Una vez elegida la ciudad, el monitor desarrollado por la empresa Bak Basel Economics ofrece la posibilidad de obtener los resultados comparativos de dos formas: una, seleccionando un criterio predeterminado (por ejemplo, n¨²mero de habitantes) con el que se marcar¨¢n autom¨¢ticamente 10 ciudades de poblaci¨®n similar a la escogida; o elegir de forma manual el grupo de localidades con las que se desea comparar, siendo necesario escoger un m¨ªnimo de tres ciudades.

Lo m¨¢s llamativo del gr¨¢fico que aparece en una nueva ventana no es solo la coincidencia o no de las ciudades seg¨²n el ¨¢rea, sino la selecci¨®n de ejemplos de buenas pr¨¢cticas que puede apreciarse al hacer clic en cada barra del gr¨¢fico. A lo mejor no es exactamente lo que necesita la ciudad escogida, "pero puede servir como idea para el an¨¢lisis local y la toma de decisiones para el futuro".