Los alrededores de Chern¨®bil nunca ser¨¢n aptos para el ser humano

La energ¨ªa at¨®mica es peligrosa y su explotaci¨®n est¨¢ plagada de incertidumbres, seg¨²n las intervenciones realizadas este jueves en una conferencia internacional con motivo del 25 aniversario de Chern¨®bil. No obstante, ninguno de los ponentes en el pleno del evento, celebrado en Kiev, puso en cuesti¨®n el futuro de la energ¨ªa nuclear, pese a las graves secuelas del accidente en aquella central nuclear, el peor en la historia del ¨¢tomo civil. Superar esas secuelas llevar¨¢ siglos.

A ra¨ªz del aniversario, Ucrania difundi¨® un nuevo atlas actualizado de las zonas contaminadas por las fugas radioactivas de Chern¨®bil tras la explosi¨®n en el cuarto reactor en la madrugada del 26 de abril de 1986. Este valioso documento registra una intensa contaminaci¨®n del suelo en torno a Chern¨®bil con cesio-137, estroncio-90, y plutonio 238, 239 y 240, y pronostica tambi¨¦n el nivel de contaminaci¨®n con americio para el a?o 2056. En esa fecha precisamente la concentraci¨®n de americio-241 "alcanzar¨¢ su m¨¢ximo valor", a consecuencia de la desintegraci¨®n del plutonio-241, se?ala el atlas.

La zona de exclusi¨®n y la zona de total reasentamiento en torno a Chern¨®bil "nunca" ser¨¢n aptas para vivir en ellas, seg¨²n Mykola Proskura, vicejefe del departamento encargado de administrar los territorios contaminados. Proskura aclar¨® que el territorio en cuesti¨®n tiene un total de 2600 kil¨®metros y "en el mejor de los casos se podr¨¢ reducir a 2000 kil¨®metros cuadrados, aunque eso ser¨¢ en el futuro lejano". El funcionario precis¨® que "entre 1500 y 2000 kilometros cuadrados nunca ser¨¢n aptos para vivir" porque "hay is¨®topos radiactivos con un periodo de desintegraci¨®n de 24.000 a?os y debido al cesio y al estroncio habr¨¢ que esperar por lo menos 300 a?os". La zona puede tener un uso limitado para la econom¨ªa, opin¨®, mediante "alguna explotaci¨®n limpia y que exija poco personal, como la producci¨®n de energ¨ªa e¨®lica". El atlas divulgado se limita al territorio de Ucrania y no da datos ni de Bielorrusia ni de Rusia, los otros Estados que, como parte de la URSS, fueron especialmente afectados por la cat¨¢strofe.

Pese al car¨¢cter com¨²n de la desgracia, desde la desintegraci¨®n de la URSS en 1991, los tres pa¨ªses eslavos tiene sus propios enfoques y registros de afectados. La fragmentaci¨®n afecta negativamente las investigaciones sobre las consecuencias del accidente, en opini¨®n de fuentes m¨¦dicas occidentales asistentes a la conferencia. Bielorrusia y Rusia est¨¢n formando de nuevo un registro com¨²n, pero Ucrania tiene poco inter¨¦s en participar en la empresa. "Kiev tiende a exagerar sus datos; Minsk a minimizarlos y a hacer como si todo estuviera superado, y unos y otros defienden la financiaci¨®n de proyectos fragmentarios y sin establecer un riguroso orden de prioridades de inter¨¦s com¨²n global", afirmaban las fuentes. Ucrania y Bielorrusia dedican a Chern¨®bil del orden del 6% de su presupuesto estatal anual, seg¨²n Jerzy Osiatynski, del Organismo Internacional de Energ¨ªa At¨®mica.

Existe una "evidencia clara" del aumento del n¨²mero de c¨¢ncer de tiroides por exposici¨®n infantil a la radiaci¨®n de yodo 131, seg¨²n Ausrele Kesminiene, de la Agencia Internacional para la Investigaci¨®n del C¨¢ncer, dependiente de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud. Kesminiere explic¨® que existe tambi¨¦n pruebas de un aumento de casos de leucemia por exposici¨®n en el ¨²tero materno y un aumento de casos de c¨¢ncer de mama. La cient¨ªfica, sin embargo, se neg¨® a relacionar estos aumentos con el accidente y a sacar conclusiones cuantitativas sobre el impacto concreto en la salud de la poblaci¨®n afectada. "Hay que ver c¨®mo protegerse, ya que el desarrollo de la energ¨ªa nuclear continuar¨¢", dijo.

Los estudios cient¨ªficos , que ahora responden a un "ca¨®tico sistema de financiaci¨®n", deben concentrarse en los datos realmente importantes."Hay estudios que plantean m¨¢s preguntas que respuestas. No podemos darnos estos lujos. debemos pensar que nuestros recursos son limitados. Chern¨®bil no es un caso particular, sino un tema de salud p¨²blica y debe haber un mecanismo espec¨ªfico para investigarlo", dijo Kesminiene. En su opini¨®n, la UE deber¨ªa tomar la iniciativa de coordinar investigaciones tales como una supervisi¨®n de por vida de un contingente de liquidadores.

"No podr¨ªa contestar a la pregunta sobre cuanta gente ha muerto a causa de Chern¨®bil, porque todas las cifras son estimaciones y est¨¢n basadas en datos diferentes", se?al¨® Kesminiene. "Adem¨¢s, no hay que separar la radiaci¨®n de otros factores, como el stress, la calidad alimenticia, las poblaciones obligadas a abandonar sus hogares. Por todo ello es posible decir que la salud de millones de personas ha sufrido a causa de Chern¨®bil", dijo. La cient¨ªfica lament¨® la falta de cooperaci¨®n de Bielorrusia en estudios conjuntos. Un proyecto de la UE sobre la incidencia del accidente en el aumento del n¨²mero de c¨¢nceres de mama no pudo llegar a realizarse, porque Minsk prohibi¨® la exportaci¨®n de muestras biol¨®gicas, explic¨®.

Viacheslav Shestop¨¢lov, director de un centro cient¨ªfico y de ingenier¨ªa, manifest¨® que las dosis de baja radiaci¨®n deterioran la elasticidad de los nervios y la memoria y se?al¨® que los animales residentes en Chern¨®bil no est¨¢n a salvo de las mutaciones. Afirm¨® tambi¨¦n que las golondrinas de la zona de Chern¨®bil tienen 28% de posibilidades de llegar a la pr¨®xima estaci¨®n, mientras que las golondrinas de zonas no contaminadas tienen un 40% y las de Espa?a, un 45%.La nube radioactiva de Chern¨®bil se extendi¨® por toda Europa incluido el sur de Francia, pero se par¨® en los Pirineos y no lleg¨® a afectar el territorio espa?ol.

Por su parte, Dmitri Bazika, vicedirector del Centro de Medicina Radiol¨®gica, dijo que, seg¨²n los pron¨®sticos rusos, los casos de c¨¢ncer a causa de Chern¨®bil deb¨ªan aumentar entre el 3% y el 3,5%, y seg¨²n los pron¨®sticos ucranianos , del 8% al 11%. Los datos sobre el efecto de las dosis de baja intensidad en el cerebro no est¨¢n probados, se?al¨®. "Los japoneses segu¨ªan descubriendo efectos de la radiaci¨®n 65 a?os despu¨¦s de Hiroshima, y nosotros seguiremos encontr¨¢ndolos, 65 a?os despu¨¦s de Chern¨®bil" sentenci¨®.

En las actuales condiciones, el sarc¨®fago del cuarto reactor puede durar entre 15 y 20 a?os", dijo Volodymir Jolosha, jefe del departamento estatal encargado de administrar las zonas contaminadas. El arco que debe proteger el sarc¨®fago est¨¢ pensado para una duraci¨®n de cien a?os. El arco-refugio es una construcci¨®n de ingenier¨ªa, en fase de realizaci¨®n, que se deslizar¨¢ sobre el actual sarc¨®fago y que ser¨¢ financiado con los fondos recogido por los donantes el pasado lunes. Por su parte, Ihor Hramotkin, director de la central de Chernobil dijo que el 60% del espacio delacentral hab¨ªa sido investigado, pero que no se pod¨ªa penetrar en el resto de las dependencias y por lo tanto la informaci¨®n sobre esos espacios era inaccesibles.