The New York Times critica los planes de Endesa para construir presas en la Patagonia chilena

El diario The New York Times critica hoy en un editorial los planes del Gobierno chileno para construir cinco presas hidroel¨¦ctricas en la Patagonia chilena, uno de los ¨²ltimos lugares v¨ªrgenes de Am¨¦rica Latina. En el proyecto participa la filial de la espa?ola Endesa, que es la principal el¨¦ctrica en Chile. El complejo, conocido como Hidroays¨¦n, tiene una potencia prevista de 2.750 megavatios, casi como tres reactores nucleares, y est¨¢ impulsado por Endesa Chile (51% de las acciones) y la chilena Colb¨²n (49% restante). Una portavoz de Hidroays¨¦n consider¨® que el editorial se basa en errores y destaca que hay proyectos incluso mayores en la Patagonia argentina que apenas reciben cr¨ªticas.

"El da?o que tendr¨ªan estas presas en el medio ambiente es tremendo, y su construcci¨®n -en un vasto paraje natural virgen- abrir¨ªa el camino a otros proyectos, incluidas m¨¢s presas", afirma el diario, que no duda de las necesidades energ¨¦ticas de Chile, pero pide que apueste por la energ¨ªa geot¨¦rmica, la solar y la e¨®lica en lugar de destruir la Patagonia, algo que ser¨ªa "un error irreparable".

Chile no quiere depender de la electricidad de otros pa¨ªses pero sus proyectos para aumentar su potencia el¨¦ctrica han recibido cr¨ªticas. El plan para construir centrales nucleares muri¨® antes de nacer por el accidente de Fukushima. Como Jap¨®n, Chile est¨¢ en una de las zonas s¨ªsmicas m¨¢s activas del planeta. El plan hidroel¨¦ctrico ha sacado a manifestantes a las calles.

El proyecto incluye cinco centrales hidroel¨¦ctricas en los r¨ªos Baker y Pascua, y es una inversi¨®n de una filial de la empresa espa?ola Endesa y de la chilena Colb¨²n por unos 2.200 millones de euros. El impacto no es solo por las presas y por las casi 6.000 hect¨¢reas que inundar¨¢n, sino por la construcci¨®n de las l¨ªneas de alta tensi¨®n a lo largo de 2.000 kil¨®metros para transportar la electricidad, seg¨²n The New York Times. Hace tres d¨ªas, unos 30.000 chilenos se manifestaron en Santiago contra las represas.

Una portavoz de Hidroays¨¦n, Mar¨ªa Irene Soto, opin¨® que el diario estadounidense parte de errores: "Dicen que habr¨ªa que talar bajo las l¨ªneas de alta tensi¨®n, pero no es as¨ª, solo los ¨¢rboles de m¨¢s de 45 metros. No hay tala rasa de vegetaci¨®n. En la Patagonia argentina hay un proyecto que inunda 45.000 hect¨¢reas, 10 veces m¨¢s, y que apenas tiene cr¨ªticas". Soto a?adi¨® que Chile crece econ¨®micamente un 6% al a?o y necesita incorporar 500 megavatios de potencia el¨¦ctrica al a?o. Se?al¨® que la seguridad de la presa est¨¢ evaluada para sucesos como inundaciones o terremotos con una frecuencia de m¨¢s de mil a?os.

La empresa insiste en la gran eficiencia de su instalaci¨®n frente a otras parecidas. "La presa de La Romaine, en Canad¨¢, inunda 27.900 hect¨¢reas, pero esta es 11 veces m¨¢s eficiente", se?al¨® Soto, quien afirm¨® que son grupos ecologistas extranjeros los que impulsan la oposici¨®n contra las presas. Chile tiene una gran dependencia energ¨¦tica del exterior y al contrario que pa¨ªses como Bolivia, apenas tiene gas, petr¨®leo o carb¨®n.

Hydroays¨¦n defiende en su web que su proyecto es sostenible y que estar¨¢ "implementado y operado de manera social y ambientalmente responsable, en armon¨ªa con las comunidades de la Regi¨®n de Ays¨¦n, sin limitar las posibilidades de desarrollo de las generaciones futuras" y sostiene que es "compatible con otras actividades econ¨®micas tales como turismo, producci¨®n forestal, servicios, construcci¨®n, pesca y ganader¨ªa, entre otras".