"Hay que aprender a vivir con los sapos de ca?a"

Mark Lewis naci¨® en Sidney (Australia) hace 59 a?os. Estudi¨® econ¨®micas en la Universidad de Sidney y no fue hasta los 30 a?os, aproximadamente, cuando se decidi¨® a hacer pel¨ªculas. "Es una edad a la que ya sabes lo que quieres", explica. Tras su paso por la Australian Film School ha realizado alrededor de una docena de pel¨ªculas, en su mayor¨ªa documentales. Ganador de varios emmys, Lewis realiz¨® hace 24 a?os un documental sobre la incre¨ªble historia de los sapos de ca?a, que estuvo nominado a los premios Bafta. Cane toads: an unnatural history (Sapos de ca?a: una historia no natural) se convirti¨® en un fen¨®meno en 1988. Narra la introducci¨®n en el norte de Australia en 1935 de 102 ejemplares de un sapo gigante procedente de Sudam¨¦rica, con la intenci¨®n de que acabara con una plaga de escarabajos que amenazaba las plantaciones de ca?a. El hecho se convirti¨® en uno de los mayores errores medioambientales del pa¨ªs. Los sapos no solo no se interesaron por los escarabajos, sino que se reprodujeron masivamente y se convirtieron en una plaga ellos mismos.

Casi un cuarto de siglo despu¨¦s, Lewis retoma esta historia y filma en 3D Cane toads: the conquest (Sapos de ca?a: la conquista) en el mismo estilo irreverente y humor¨ªstico que le caracteriza. Canal?+ lo estrena el viernes 8 de julio a las 23.45, , y se emite tambi¨¦n el 17 de julio en CANAL+ Xtra (dial 7)

y el 1 de julio, a las 23:00h. En CANAL+. Lewis contesta al tel¨¦fono desde Australia a las preguntas de este suplemento.

Tierra. ?Qu¨¦ muestra Cane toads: the conquest diferente de su primer documental sobre estos sapos?

Mark Lewis. El viaje extraordinario de estos animales por el continente australiano, c¨®mo se han ido extendiendo imparablemente y las diferentes reacciones de las personas ante esta plaga.

T. ?Qu¨¦ le atrap¨® de la historia de los sapos?

M. L. Es muy interesante, especies invasoras que viajan por toda Australia y colonizan nuestro espacio y nuestra cultura. El sapo de ca?a tiene inter¨¦s por muchas razones, por los variados papeles que ha ido adquiriendo para el hombre: hay personas que lo consideran una droga; otras, una mascota, un souvenir o un enemigo, entre otras. Me atrajo lo exitosa que hab¨ªa sido la vida de esta especie en Australia.

T. Se ha intentado controlar su expansi¨®n.

M. L. S¨ª, pero no se ha logrado nada. Las autoridades lo han probado casi todo: poner trampas, matarlos con fuego, con bacterias, cazarlos y luego gasearlos... Es un animal muy fuerte. Y los cient¨ªficos y bi¨®logos han llegado a respetarlos.

T. ?Qu¨¦ los hace tan fuertes?

M. L. Su extraordinaria capacidad de reproducci¨®n. Cada hembra pone de 20 a 30 huevos dos veces al a?o, son muy prol¨ªficos. Y tambi¨¦n su gran capacidad de adaptaci¨®n.

T. ?No tienen enemigos naturales?

M. L. En Australia, no. Adem¨¢s, si se les ataca sueltan una toxina muy poderosa. Es esa misma toxina la que algunas personas utilizan como droga, dicen que produce un efecto alucin¨®geno, en la l¨ªnea del LSD.

T. ?No hay nada que se pueda hacer?

M. L. No. Tenemos que aprender a vivir con ellos.

T. ?Qu¨¦ piensa usted sobre estos sapos?

M. L. Hay gente que opina que, porque son una plaga, hay que exterminarlos. Yo estoy en contra, hay que dejarles vivir.

T. No es la primera vez que Australia se enfrenta a una plaga por un animal introducido por el hombre.

M. L. Australia tiene una p¨¦sima reputaci¨®n en la introducci¨®n de este tema. Ha pasado con conejos, zorros y hasta con camellos, que se importaron de sus pa¨ªses por tonter¨ªas y luego se convirtieron en un grave problema.

T. ?Qu¨¦ tiene Australia de especial que hace que los animales se reproduzcan con esa facilidad?

M. L. (Risas) Es un hermoso pa¨ªs, con abundancia de comida, de agua, y con poca poblaci¨®n. Eso es fun??damental.

T. Sus documentales de animales se alejan del estereotipo al que estamos acostumbrados.

M. L. S¨ª, no hago pel¨ªculas sobre leones, elefantes y jirafas, sino sobre animales que el ser humano tiene a su lado, que interfieren en su vida diaria. Y tampoco utilizo un estilo did¨¢ctico, que me parece aburrido, sino que me gusta retratar la vida desde su lado m¨¢s c¨®mico.

T. ?Cu¨¢les son sus pr¨®ximos proyectos?

M. L. Estoy pensando en realizar un documental sobre las hormigas. Su elaborada sociedad me fascina. Hay muchas cosas que podemos aprender de las hormigas, de la organizaci¨®n de sus colonias, de sus t¨¢cticas de guerra, de sus estrategias de transporte, etc¨¦tera.